沈兰芝闻言，却更显忧心，拉女儿入内室，屏退左右，才压低声音道：“舒儿，今日你随平津王亲卫回来，娘都听说了，王爷他这般回护，固然好，可这岂不是将你、将我们裴家，彻底放在了二皇子对面？娘这心里，总是不安，今日是野猪，明日谁知是什么？不若我们往后低调些，称病不出，少惹眼……”
裴若舒扶母亲坐下，斟了杯热茶递过去，目光澄澈坚定：“母亲，树欲静而风不止。今日之事，非女儿惹事，是祸自上门。即便我们闭门不出，那些人便会放过我们么？叶氏之事，前车之鉴。唯有自身足够强，强到令其忌惮，方能得真平安。王爷此番回护，正是向外表明立场，亦是给我们的护身符。此时退缩，反令人觉得可欺。”
她握住母亲的手，语气放缓，却字字有力：“母亲，相信女儿。这条路虽险，但我们并非独行。王爷是盟友，父亲在朝中亦非全无根基。我们只需稳扎稳打，步步为营。女儿向您保证，定会护您，护父亲，护裴家周全。”
沈兰芝看着女儿沉稳坚定的眼眸，那眼中光华，竟让她惶乱的心渐渐平定。
是了，她的舒儿早已非需要她羽翼庇护的雏鸟，而是能搏击风雨的鹰。她重重点头，抹去眼角泪花：“娘信你！是娘又糊涂了……往后，娘都听你的。万事定要小心。”母女相拥，温情驱散寒意。
安抚好母亲，裴若舒回到听雨轩。豆蔻已备好热水。
沐浴更衣后，她屏退左右，独坐灯下。
今日猎场，晏寒征那一箭，破空的厉啸似仍在耳畔。
他当时眼中那抹询问与关切，是真，抑或是做给旁人看的盟友姿态？
她摇摇头，挥去杂念。眼下最要紧的，是接下来的计划。
温兆今日受此大辱，以他睚眦必报的性子，必不会善罢甘休。
而她要的，正是他按捺不住，自乱阵脚。
“小姐，”窗外传来极轻叩击，是玄影的声音，“王爷有信。”
裴若舒开窗，玄影递入一枚腊丸，低声道：“‘货’已备妥，‘鱼’似有异动。明日按计行事。”言罢，身影融入夜色。
裴若舒捏碎腊丸，取出纸条，就灯焚毁。火光映亮她沉静侧脸，眸中寒星点点。
而静心庵中，叶清菡那垂死挣扎的毒箭，正悄无声息地，射向未知的黑暗。
春猎第二日，重头戏乃赛马。宽阔草场划出数条赛道，王公贵族或亲下场，或派良驹，旌旗招展，鼓声雷动，气氛热烈紧张。
此非仅速度力量较量，更是颜面威望角逐。
裴若舒本无意参与，只打算场边观望。
然，二皇子一党显然不愿放过任何令她难堪之机。
赛前，赏荷宴上刁难过她的陈小姐，摇着团扇，笑吟吟扬声提议：“光是赛马有何趣味？不若增设一局，请各家小姐们也下场一试骑术，不拘名次，只为助兴，如何？”
此言一出，立得不少附和。
许多贵女虽骑术不精，但为在皇室与心仪子弟前露脸，也纷纷跃跃欲试。
目光有意无意皆落裴若舒身上，这位近来风头正劲、又得平津王青眼的裴小姐，骑术究竟如何？
此乃阳谋。若裴若舒怯场不应，便是当众示弱，坐实“只懂内宅算计、不通骑射”污名；若应战却表现不佳，同样是丢人现眼。
裴若舒心中冷笑，面上却从容起身，向主位长公主及皇室成员方向微一礼：“既然诸位姐妹有此雅兴，若舒愿附骥尾，一试身手。”声清越，姿态落落大方，顿时赢得不少赞许目光。
观礼台上，沈兰芝紧张攥紧帕子，面色发白。
她知女儿会些骑术，但赛场凶险，贵女间明争暗斗更甚！
女儿长大了，比她想象中更坚强。她该相信她。
赛马即将开始，参赛贵女纷去挑马。
裴若舒相中一匹看似温顺枣红马，正欲上前，却被陈小姐抢先一步牵走。
“哎呀，裴妹妹，这匹马我看着更喜欢，让与姐姐可好？”陈小姐语带得意。
裴若舒并不争执，目光扫过马厩，落另一匹通体雪白、神骏异常却带几分野性骏马身上。
此马名“照夜玉狮子”，据传西域贡品，性子极烈，等闲人难驾驭。她心念一动，径直走向白马。
“裴妹妹可要三思，”陈小姐见状，故作关切扬声，“这马性子烈，别待会儿惊了马，摔着了可就不好看了。”语中幸灾乐祸几乎不加掩饰。
裴若舒恍若未闻，伸手轻抚白马脖颈，动作轻柔熟练，口中低声安抚。
说来也怪，那原本焦躁喷响鼻的“照夜玉狮子”，在她手下竟渐安静，甚亲昵蹭了蹭她手心。此一幕，让周遭不少懂马之人暗暗称奇。
晏寒征端坐主位一侧观礼席，目光似随意落场中，实则将裴若舒一举一动尽收眼底。
见她竟能驯服烈马，深眼底掠过一丝几不可察讶异与欣赏。
然，赛场之外，毒计暗酿。
静心庵，地牢深处。
叶清菡蜷缩阴湿角落，形销骨立，唯眼燃烧骇人幽火。
那被彻底收买的哑尼，战战兢兢比划着今日探听到的模糊消息，春猎赛马，贵女云集，裴若舒亦参加，且似乎与平津王关系匪浅，得王爷当众维护。
“赛马，贵女云集……王爷维护……”叶清菡干裂嘴唇蠕动，发出嘶哑如破风箱笑声，眼中迸发出癫狂光芒。
好！好得很！裴若舒，你这贱人，竟敢在人前与王爷并肩！
我岂能让你如愿！
她以指尖残血，在扯下最后一小片内衫布条上，扭曲写下更恶毒指控，塞给哑尼，以哑尼与樵夫私情及她全家性命相胁，命其设法将布条塞入明日来庵中“祈福”的、某位与陈小姐母家有旧的官夫人经卷中！
此乃她垂死前，能射出最毒一箭！纵是谣言，亦要污你满身！裴若舒，你等着身败名裂吧！
赛场之上，号令旗挥下！比赛开始！
十余匹骏马如离弦之箭冲出！裴若舒并未争先，而是控着白马，稳稳跟队伍中段，保存体力。