他小心翼翼捧出一个裹着粗麻布的包裹，像供奉圣物似的递到贾毅面前。
“二十斤火药，全是我们自研的配方。”
毕懋康声音压低，眼里却燃着狂热的光，“一点就炸，十步之内，神仙难逃，阎王点名！”
贾毅接过那沉甸甸的炸药包，指节微用力，麻布纹路硌在掌心。
黑火药虽不算顶尖，可在这年头，已足够让敌人肝胆俱裂。
“加紧赶工。”
他缓缓开口，声音不高，却似压上一层寒霜，“这玩意儿，怕是快要用上了。”
山东水溶那边，暗流涌动，杀机四伏。
从前他横刀立马，以己为锋，所向披靡。
如今面对神出鬼没的敌袭、诡谲莫测的火器战法，那一套行不通了。
他有金刚不坏护体，不怕炮火焚身。
可手底下那些兵呢？血肉之躯，挨上一炸，灰都不剩。
“属下明白！”
毕懋康抱拳，眼中战意翻腾。
贾毅点头，转身离去。
煤矿之事略作巡视后，便策马扬鞭，直奔城外忠勇大营——
练兵一日不可懈迨，乱世将至，谁弱谁死。
而此时，深宫之中，龙榻之上。
太上皇脸色苍白，气息虚浮。
听闻贾宝玉那命根子被人一刀削了，心头猛地一抽，仿佛自己也跟着断了一截。
“戴权。”他沙哑开口，“去荣国府送些补品，别让人说朕无情。”
昨日被贾毅气得五脏翻江，今日竟连床都下不得。
他本想召秦可卿入宫，瞧瞧那惊为天人的容颜。
可转念一想，堂堂帝王私见臣妻，传出去岂不成笑柄？
念头刚起，又硬生生咽了回去。
“是，皇爷。”
戴权躬身退下。
恰在此时，甄太妃端着一碗黑漆漆的汤药走了进来。
药香苦涩，她眉眼低垂，语气温柔：“皇爷，该喝药了。”
太上皇抬眼望去，忽地灵光一闪——
见不了秦可卿？可甄太妃能啊！
他猛然坐起，一把攥住甄太妃的手，指尖滚烫。
凑近耳畔，低语数句，声音轻得只有两人能听见。
甄太妃怔住，心跳漏了半拍。
不是因为情意，而是——
贾毅！！！
这个名字在她心底狠狠剐过，牙根痒得几乎要咬碎。
可脸上却绽开一抹温婉笑意，仿佛得了天大恩宠。
“臣妾……定不负皇爷所托。”
她福了福身，转身离去，脚步轻盈如踏刀尖。
回到寝宫，她眸中寒光乍现，冷笑浮上唇角——
终于有机会，亲手柄那个女人，拖进旋涡。
王府之中，秦可卿正倚坐在园中海棠树下，与众人说笑逗趣，哄得薛宝钗笑弯了眼。
突然，戴权的身影出现在门口，蟒袍加身，面色肃然。
“王妃，奉太妃之命，请您入宫叙话。”
秦可卿笑容微凝，眉梢轻蹙。
她从未与甄太妃有过交集，何故突然召见？
可戴权亲自前来，拒不得，躲不开。
“宝钗妹妹，府中诸事，劳你照应。”
她站起身，神色从容，给薛宝钗递了个安心的眼色。
随即转身回房，换上正式王妃礼服，裙裾曳地，步步生莲。
跟随戴权踏上宫道时，身后传来一声低语——
“薛姐姐……不会有事吧？”
众女面色发白，忧心忡忡。
甄家满门复灭于贾毅之手，这笔血债，甄太妃怎会善罢甘休？
“放心。”薛宝钗强作镇定，指尖却悄然掐进掌心。
她不动声色地看向身旁丫鬟莺儿，极轻地点了下头。
莺儿会意，转身疾步而出，直奔亲兵营。
一刻钟后，一骑快马撕破长空，朝着城外忠勇大营绝尘而去。
风起云涌，暗潮已至。
戴权领着秦可卿，一路穿廊过殿，终于到了甄太妃的寝宫。
殿内熏香袅袅，甄太妃端坐上首，指尖轻轻一挑，眼角馀光便扫向身旁的小太监。
那小太监心领神会，立刻上前一步，声音尖细：“戴公公，太上皇正寻您呢，急得很。”
戴权脸色一变，张了张嘴刚要开口——
“戴公公去吧。”秦可卿却已轻笑出声，眉眼温婉如月，“这里有太妃照看，我不会出事的。”
她嘴角微扬，笑意盈盈，可那双眸子里，冷光一闪而过。
戴权回头看了甄太妃一眼。
就是因为有你在这儿，我才更不放心啊！！！
可转念一想，镇国王府的根基不是纸糊的，贾毅也不是好惹的主。这甄太妃就算再跋扈，也该掂量三分。
“多谢王妃体谅。”他拱手一礼，脚步匆匆退了出去。
殿门合拢，屋内只剩两人。
“臣妇参见太妃。”秦可卿福身行礼，裙裾翻飞如蝶。
甄太妃却慢悠悠抿了口茶，眼皮都没抬一下。
任她跪在那儿，脊背挺直，额角渐渐沁出细汗。
秦可卿悄悄抬眼，瞥见对方唇角那一抹若有若无的冷笑。
呵……原来是来立威的！
为了不让贾毅被牵连，她死死咬住牙关，稳住身形，一声不吭。
甄太妃轻放茶盏，眸光终于落下来。
“本宫乏了，偏有人不知趣地杵着。”她冷笑，“还不快起来？”
语气轻飘飘的，像刀子刮骨。
秦可卿缓缓起身，指尖掐进掌心。
这场戏，才刚开始吧？你慢慢演，我奉陪到底。
——
忠勇大营，战鼓未歇。
一名亲兵策马狂奔，盔甲未卸，直接冲进帅帐。
“王爷！王妃被太妃召入宫了！”
贾毅正在擦拭长刀，闻言猛地抬头，眼神骤寒。
“哪个太妃？”他声音低得几乎贴着地面。
“就是甄家那个太妃！”
话音未落，贾毅已翻身而起，披风猎猎，大步流星跨出营门。
翻身上马，缰绳一扯，战马嘶鸣腾空。
街道百姓纷纷避让，只见一道黑影挟风掠过，蹄声如雷，直扑皇宫！
“我的天！那是镇国王爷？！”
“出什么事了？是不是山东叛军打过来了？”
“牛侯爷不是已经出发了吗？莫非败了？”
“不对啊，牛侯爷怕是连黄河都还没过！”
“走！去宫门口瞧热闹去！”
人群躁动，尾随而去，却只敢远远停在街角。
皇宫重地，寻常人哪敢靠近？
可今日偏偏有人不管这套。
守门将士远远望见贾毅纵马而来，魂都吓飞了。