元康帝这时候叫他进宫？八成是山东那边的水溶彻底翻了天，朝廷坐不住了。
“宝钗妹妹，快回梨香院收拾行装吧！”秦可卿牵起薛宝钗的手，指尖微暖，语气却是掩不住的欢喜。
林黛玉和史湘云站在一旁，笑得眉眼弯弯，打趣地看着她。
“恩……”薛宝钗脸颊通红，头几乎要埋进胸前，连耳根都烧了起来。
她偷偷抬眼看了自己一眼，又迅速瞥向林黛玉与史湘云。
黛玉这丫头，终究是要留给宝玉的。
可湘云……倒是个好苗子，配毅哥儿做个侧妃，再合适不过。
等她百年之后，史家也有个靠得住的后台撑腰。
今日皆大欢喜，除了两个人——
贾政阴着脸，一句话不说；贾宝玉更是咬牙切齿，心里翻江倒海：
薛姐姐……竟也要成为那个傻子的男人的女人了？！
这话他只敢在心里吼，连呼吸都不敢重一分。
薛姨妈拉着宝钗先行一步，脚步轻快得象是踩在云上。薛蟠则蹦跶在后头，咧着嘴直乐：
镇国王府成了自家妹夫？以后谁见了不得叫声舅爷？
望着那一双母女远去的背影，林黛玉与史湘云眼中泛起光来。
虽说名义上是做妾，可那是谁？
是大干王朝最年轻的战神，一人横扫北疆、手握铁骑十万的镇国王贾毅！
多少世家贵女梦里都想攀上这门亲，偏偏让宝钗抢先一步！
两人对视一眼，心底齐刷刷冒出一句：
我要是也能给三哥做妾就好了！！！
“好了，尘埃落定，我也该回去歇着了。”贾赦哈哈一笑，转身就走。
王夫人今日伏诛，正合他意！今晚非得烫壶好酒，好好庆贺一番！
女眷们见热闹还没散尽，干脆拉起秦可卿，说要去园子里赏花听曲。
贾母则沉默地带走了贾宝玉。
只是走在路上，她总觉得不对劲——那些王府亲兵看宝玉的眼神，像饿狼盯上了羔羊，赤裸裸的贪婪，令人脊背发凉。
……
梨香院内，烛火摇曳。
薛姨妈将宝钗拉进内室，屏退左右，压低嗓音：
“女儿啊，进了王府，可得拿出真本事来！”
“务必早日怀上王爷的骨血，站稳脚跟！”
她一边指挥丫鬟打包嫁妆，一边凑到闺女耳边，细细传授房中秘术，语重心长。
看着宝钗那纤秾合度的身段，雪肤樱唇，薛姨妈越看越满意。
贾毅？那傻小子不迷死才怪！
而此刻的薛宝钗，心如蜜浸，满是感激。
她悄悄攥紧帕子，心想：
等可卿姐姐先有了身孕，我再接着怀……姐妹同心，共侍一夫，也不算委屈。
——这才是真正的富贵安稳，一世荣华。
与此同时，城南菜市口。
“王子腾！你个畜生不如的东西，害死我们全族啦！！”
“天杀的王家狗贼，你怎么不死啊！！”
“呜哇——我还年轻啊！我才嫁进王家没几天，什么都不知道啊！！”
哭嚎声撕裂长空。
王氏一族男女老幼，正被一个个推上断头台。
寒风吹过，刽子手的大刀染着旧血，刃口崩了几个豁口，仍在反着冷光。
人群双腿发软，抖如筛糠。
王夫人跪在最前，面如死灰，眼里只剩绝望。
她终于悔了。
若当初对贾毅稍存善意，何至于今日被兄长连累至此？
“要是元春真成了娘娘……我也不至于落到这步田地！”
“都是贾毅！是他不肯帮衬，不让元春入宫伺奉圣上！”
“一切灾祸，全是因他而起！！”
她嘶喊着，把罪责又一次甩向那个名字。
直到刀锋掠颈，喉间喷出血雾的一瞬——
她涣散的瞳孔里，最后浮现的，竟是刽子手嘀咕的一句：
“这女人长得还不赖……”
“咋怨气这么重呢？”
刽子手盯着王夫人那双至死未闭的眼睛，冷风拂过断头台，血顺着木缝一滴一滴往下淌。
他轻轻叹了口气，抬手抹了把脸，转身离去。
就在王夫人头颅落地的同一刻——
贾毅踏进了御书房。
殿内气氛沉得象压了千斤铁块，连呼吸都带着刺骨寒意。
元康帝坐在龙案后，眉心紧锁。他想让贾毅亲自挂帅，出征山东，镇压水溶叛乱。
可内阁几位阁老却轮番上阵，言辞犀利，句句封喉。
“陛下真要让贾毅封异姓亲王？”
一句话，问得皇帝哑口无言。
元康帝不是不想给——他是怕，怕一个年不过二十出头的少年，一步登天，日后尾大不掉。
他可以接受贾毅五四十岁时成为亲王，死后爵位再降为郡王，合情合理，万无一失。可现在……太快了。
可若不动贾毅，就得从九边调兵。远水救不了近火，等大军赶到，山东怕早已烽烟遍野，尸横遍地。
“贾爱卿，你来了。”元康帝猛地抬头，脸上挤出一丝笑意，“赐座。”
声音刚落，目光却不自觉飘向门口。他忽然想起一个人——牛继宗。
那个总跟在贾毅身后，看似庸碌、实则忠心耿耿的牛侯爷。
赵又廷见贾毅进来，屁股底下椅子“吱”地一声，往后挪了一尺，眼神闪躲。
吴慈恩却是眼前一亮，仿佛抓到了救命稻草。
“陛下！”他猛然起身，声如洪钟，“臣举荐牛侯爷率江南大营前往山东平叛！江南大营操练已久，兵精粮足，正该一试锋芒！”
此言一出，满殿皆静。
贾毅眉头一挑，险些以为自己听错了。
让世叔去？不是让我上？
他眼角微抬，扫了一眼元康帝。对方正低头沉吟，神色复杂。
刹那间，他懂了。
自己已是郡王，功高震主，封无可封。皇帝开始忌惮了。
可问题是——牛继宗，打得过水溶吗？
水溶手中握着火药命脉，背后还有残存藩镇势力。这趟差事，凶险万分。
贾毅心头一紧。牛继宗虽说是长辈，但对他一向真心相待。若因这场战事折在山东……他难以承受。
必须提前交代清楚。
决不能让他孤身赴险。
就在这时，门帘一掀。
牛继宗走了进来。
众人齐刷刷望过去——顿时愣住。
他左眼乌青，眼下一片淤黑，走路还微微跟跄，活象被人半夜暴揍一顿拖进来的。
赵又廷眼皮直跳：“牛侯爷，你这是……被谁打了？”
贾毅眸光一闪，下意识看向元康帝。
心里冷笑：陛下下手可真够狠的。
“咳咳！”元康帝轻咳两声，掩饰尴尬，“他自己……不小心撞的。”
牛继宗咧了咧嘴，没吭声。