元康帝接过那些东西，指尖发颤。
一页页翻过，脸色越来越白。
荒唐！简直荒唐！
叛军居然不在深山藏匿，反而大摇大摆驻扎在县城之外，打着“商队护镖”的幌子操练兵马！
若非亲见，谁能信这世上有如此猖狂的逆党？
其实真相很简单——
这一切，都是水溶亲手布的局。
他故意放出私兵，从山中营地现身，就是要搅浑水。
让绣衣卫的目光，从神京转向山东——
好为他带着家人金蝉脱壳，争取时间。
可他万万没想到……
这些年，他暗中经营山东，早已根深蒂固。
不止地方官员八成归附，就连派驻当地的绣衣卫分支，也都被他收服殆尽。
命令传下去，没人执行。
眼线睁眼瞎，探子装失忆。
他的“烟雾弹”，最后变成了“实锤”。
就在元康帝盯着证据，脑子嗡嗡作响时——
“陛下！陛下！！”
夏守忠连滚带爬冲进来，脸都白了：
“太上皇驾到！绣衣卫统领紧随其后，口称……口称有天大的变故！”
下一瞬，太上皇怒气冲冲闯入殿中，一脚踹翻了阶边的香炉：
“皇帝！你且说，水溶那小子如今在何处？！”
元康帝一愣：“父皇，儿原以为他一直被严密监视……”
话没说完，心头猛地一沉。
跑了？
北静王……竟跑了？
他猛地瞪向绣衣卫统领，眼中几乎喷出火来：
你们是吃干饭的吗？活生生一个亲王，能凭空蒸发？！
忽然间，他嘴巴微张，浑身一僵。
不对……
全都对上了！
山东那些“叛军”，根本不是什么独立势力——
那是水溶的人！是他故意亮出来的破绽！
他不是逃亡……
他是调虎离山，明修栈道，暗度陈仓！
“父皇……”元康帝声音发抖，一字一顿：
“山东……要塌了。”
元康帝缓缓开口，嗓音低沉如古井无波。
“恩？”
“山东……能出什么事？”
太上皇眉头一皱，眼中掠过一丝不解，直直盯着元康帝。
几天前，山东绣衣卫才刚递上奏折——风调雨顺，五谷丰登，百姓安居乐业，哪有半点动荡的影子？
这会儿突然说要出事？
莫非……是皇帝在反手设局，借题发挥？
他嘴角微扬，正想讥讽几句，却见元康帝不紧不慢地从袖中抽出一叠密报，轻轻放在案上。
“父皇不妨先看看这个。”
太上皇冷哼一声，随手翻了几页，脸色骤然一变，随即竟笑出声来。
“荒谬！简直荒唐！”
他将纸页拍在桌上，声音陡然拔高。
“若山东真如其所述，朕的绣衣卫岂是摆设？满天下耳目皆瞎了不成？还是说——”他冷笑，“他们的眼睛，只配用来喘气？”
话音未落，元康帝忽然轻笑一声，眸光微闪，语气悠然：
“那父皇可知道……水溶去哪儿了？”
空气瞬间凝固。
太上皇脸上的笑意猛地僵住，像被寒霜冻住的湖面，裂开一道细纹。
水溶——北静王水溶，四王八公的内核人物之一，近日悄无声息地消失了踪影。
而几乎同一时间，山东传来诡异的灾情预警……
两件事看似毫无关联，实则暗流汹涌，蛛丝马迹早已缠成一张巨网。
“水欲造反，山东便生异象。”元康帝缓缓起身，目光如刀，“这其中的勾连，父皇当真看不出来？”
“为防万一，还是派人走一趟吧。”他语气平静，却带着不容置疑的锋芒。
“去！”太上皇黑着脸，转向绣衣卫统领，声音冷得象铁，“立刻查！给我彻查到底！”
“是！陛下！”统领浑身一颤，几乎是跌撞着退出大殿。
堂下寂静无声，只剩下太上皇胸口剧烈起伏。他感觉自己这张老脸，今儿算是被狠狠甩了一记耳光，火辣辣地疼。
元康帝却不依不饶，继续道：“儿臣以为，京营也得动起来。”
“一旦坐实山东有变，牛继宗即刻提兵南下，镇压乱局。”
“南下可以。”太上皇冷冷打断，“但——牛继宗不行。”
他是四王八公的人，血脉盘根错节，此刻派他去平乱？岂不是让贼人去抓自家兄弟？
不止是他，整个四王八公一脉，全都不合适。
至于九边调将？远水解不了近渴。
殿内三人沉默对视，最终，目光齐刷刷落在一人身上——
王子腾。
昔日京营节度使，虽非顶尖名将，却也算能征惯战。如今朝中老将凋零，新人未立，竟只剩他堪用。
王子腾心头一跳，脊背挺直，眼神微亮。
机会，来了。
“王爱卿。”元康帝含笑望来，语气温和却不容拒绝，“你对山东局势最为熟悉，此番便由你暂代京营节度使，率军南下，如何？”
“臣，领旨！”王子腾抱拳跪地，声音铿锵。
心中却已燃起火焰：这一趟，我要干出个名堂来！
“等等。”太上皇忽然开口，淡淡补了一句，“让义忠亲王随行。”
满殿气氛骤然冻结。
元康帝脸上的笑意瞬间消失，心底破口大骂：哪儿都少不了你孙子？吃屎要不要他也去舔一口？
王子腾更是如吞苍蝇，脸色发绿。
赢了——功劳是义忠亲王的；
输了——锅是他王子腾背的。
更别提军中指挥权归谁？一个亲王一个节度使，听他的还是听王爷的？到时候命令打架，兵都不知道往哪冲！
可太上皇才不管这些。
话一撂下，转身就走，袍袖带风，毫不留情。
元康帝深吸一口气，强压怒火，对王子腾摆手：“王爱卿，去准备吧。”
心里却默默念咒：义忠亲王啊义忠亲王，希望你在山东被乱箭穿心、暴尸荒野！
怒意难平，转身便吼：
“夏守忠！带禁军——抄了北静王府！”
“是！”夏守忠领命飞奔而出。
消息如惊雷炸开。
北静王府，被抄了！
四王八公人人自危，慌作一团。
牛继宗连夜召集众人，直奔秦国公府——如今的镇国王府。
贾赦、贾政也匆匆赶来，脸色煞白。
到底发生了什么？为何突遭清算？没人知道。
而此刻，本该在秦可卿房中躺着啃水果、享受美人按摩的贾毅，正阴沉着脸坐在大堂主位上，指尖敲着扶手，一脸烦躁。
门帘一掀，一群人鱼贯而入。
贾毅眼皮都没抬，冷冷开口：
“世叔们这么晚齐聚一堂，是出了天大的事？”