马车刚入金陵，薛蟠掀开车帘，一眼就瞅见街角那群熟悉的狐朋狗友，正搂着姑娘划拳喝酒。
他刚想探头喊一嗓子：“兄弟们！爷回来了！”
话还没出口，脑袋就被亲兵“啪”地按了回去。
“老实待着！”
与此同时，薛府已乱成一锅粥。
大少爷失踪整整一天，活不见人死不见尸，薛姨妈急得哭昏两次，薛宝钗守在门口泪眼婆娑，几乎要亲自带人上街搜寻。
“夫人！小姐！大少爷回来了！！！”
管家疯了一样从门外冲进来，嗓门震天。
“大哥！”薛宝钗猛地站起身，长舒一口气，随即咬牙切齿地低语：“这次回来，非要好好训他一顿不可！”
“娘，我回来了！”
薛蟠大踏步跨进门坎，声音洪亮得震得梁上灰都快落下来。
身后跟着四个铁甲亲兵，腰佩绣春刀，步伐齐整，地面仿佛都在微微颤动。他昂首挺胸，眉飞色舞，走路带风都不足以形容——那是真踩着云彩来的架势。
“蟠儿？这些人是……”
薛姨妈一惊，下意识把宝钗往身后一拽，眼神警剔地扫过那四名煞气腾腾的军汉。
“娘别慌，这是毅三哥的亲兵。”薛蟠咧嘴一笑，得意得快要把天捅个窟窿，“今儿我去见了贾毅，他亲口交代的事儿！”
他竹筒倒豆子般把前因后果说了一遍，连语气都学得有模有样。
“管家，带这几位爷下去，好酒好肉伺候着，别怠慢了！”薛姨妈强作镇定，挥手让亲兵退下，转头却指着薛蟠鼻子就骂：
“你个混帐东西！事儿没搞清楚就往上撞，是要把咱们全家搭进去吗？！”
她太阳穴突突直跳，恨不得一头撞死在这孽障面前。
“娘，先别急。”
一道清冷嗓音缓缓响起。
薛宝钗站在屏风旁，眸光如水，却藏着锋芒。
“这件事……未必是祸。”
她缓步走近，裙裾轻摆，象一片雪落在火堆边上：“若真是为了剿白莲教，何须秦国公亲率十万大军南下？一两万足矣。”
“十万大军压境，为的绝不是几个跳大神的妖人。”
她顿了顿，唇角微扬：“更何况，最近甄家在鼓捣‘改稻为桑’，连络金陵各家豪族动作频频。您说，这位国公爷，是不是来得时机刚刚好？”
薛姨妈怔住：“你的意思是……他是冲着江南势力来的？”
“不止。”宝钗眼波流转，“他是来立威、定局、掌棋眼的。”
“而我们薛家——”她轻轻一笑，“现在手里攥着一枚活棋。”
“而且，”她眸光一闪，“不管怎样，秦国公欠了我们一个人情。这笔买卖，只赚不赔。”
薛姨妈深吸一口气，终于点头：“好！蟠儿，既然毅三哥信你，你就给我把这事办利索了！”
“您就放一百二十个心！”薛蟠拍得胸口砰砰响，仿佛那不是肉，是铜钟。
接下来几日，风平浪静。
可暗流早已涌动。
一千锦衣卫悄然入城，换上伙计短打，混进薛家铺面，成了“新招的跑堂”。一个个表面唯唯诺诺，实则眼神锐利如鹰，盯的是整个金陵的命脉。
直到这一天——
“国公爷，营门外有人求见，说是叫贾芸。”
贾毅正翻着密报，闻言抬眼，淡淡道：“让他进来。”
帘子一掀，贾芸几乎是冲进来的，脸上写着“天大的功劳”四个字。
“参见国公爷！”他躬身行礼，声音都在抖，“小的……终于查到了！”
“哦？”贾毅靠在椅背上，指尖轻叩案几，“王夫人那边，有动静了？”
“岂止是动静！”贾芸从怀里掏出一本泛黄帐册，双手奉上，“这些年，二太太打着‘调剂田产’的名义，偷偷把金陵上等祖田往外倒卖，再低价购入劣田充数！”
“差价全进了她的私囊！”
贾毅翻开帐本，一页页扫过，眉头越皱越紧。
“目前已查实，两万亩上等良田被转手，市值超三十万两白银。”贾芸咬牙切齿，“更可恨的是，金陵本地族人得了她默许，纷纷效仿——如今十二万亩祖田，八万已被换成荒坡薄地！”
“她不是管家，她是挖根！”
贾毅缓缓合上帐册，眼中寒光乍现。
沉默片刻，他忽然笑了。
站起身，负手踱步，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
好机会啊……
扳倒王夫人？顺手。
但他要的，不止这个。
他要借这一把刀，把自己塑造成一个冲动莽撞、被人利用还沾沾自喜的“蠢货国公”。
唯有如此，那些躲在暗处的豺狼才会放松警剔，才会敢跳出来。
“来人！”他沉声喝道，“集结亲兵队！即刻出发！”
又看向贾芸：“你速去金陵，传我命令——所有贾家族人，即刻赶往宁荣街，我要当众问话！”
没错，金陵也有条宁荣街。
当年大干未迁都神京时，这里曾是天子脚下，六部俱全，宫阙连云。
如今虽繁华不再，但那一砖一瓦，仍刻着旧日荣光。
而今日，这条老街即将迎来一场风暴。
开国一脉，府邸连绵，气势恢宏。
“是！”
贾芸心头一震，眼中骤然亮起光来。
国公爷终于动手了——那些无法无天的族人，要倒楣了！
就在甄家罪证查得紧时，贾毅亲兵突然集结，甲胄铿锵，马蹄如雷，惊得林如海手中笔杆一抖。
“毅哥儿，出什么事了？”
他抬眼望去，眉心微蹙。
这几日相处下来，他对这位内侄早已有了定论——
脑子不是不灵，是压根不走寻常路。
行事全凭本心，不管天塌地陷，只图一个痛快。
可偏偏……就是这种人，最让人捏把汗。
“姑父，您先看这个。”
贾毅递过一册帐本，指尖冷得象铁。
林如海接过翻开，只一眼，瞳孔骤缩，呼吸一滞。
“这……这……”
手都在抖。
原来王夫人真干得出这种事——偷卖祖田？！
她疯了吗？！
那是贾家的根！是列祖列宗用命拼下来的基业！
这女人简直不是人，是吃祖宗骨血的虎狼！
“毅哥儿！”林如海压低声音，急道，“你要顾点影响啊！”
“别把族人给打死！”
“放心，姑父。”贾毅嘴角一扬，笑意却没达眼底。
“我不会动手打他们。”
“但要是他们自己撞上刀口、摔下台阶……那可怪不得我了。”
话音落，风已起。