“胡说！明明是为争一个丫鬟打得头破血流！”
“放屁！我表哥在宫里当差，说是遇刺！刺客直取下身，狠毒至极！”
流言如野火燎原，越烧越烈。
赖大拎着菜篮子站在街口，听得浑身打颤。
昨天他还被贾毅问起忠顺王府怎么走……今天那边就出了这种事？
他猛地跪在地上，对着荣国府方向磕了个响头：“从今往后，我赖大就是侯爷脚下的一条狗，谁动侯爷，我咬谁喉咙！”
梨香院里，鸳鸯正整理药匣，忽听小丫头低声议论，手一抖，瓷瓶险些落地。
她瞳孔骤缩——侯爷昨夜去了忠顺王府？！
一股寒意从脚底窜上天灵盖。
她转身欲往荣庆堂禀告贾母，脚步迈出半步，又生生顿住。
侯爷厌恶老太太，这事府里谁不知？若是贸然去报，反惹祸上身。
念头一转，她调转方向，直奔东跨院。
“鸳鸯？你怎么来了？”
贾赦斜躺在榻上，眼珠子黏在她身上，恨不得扒了那层衣裳，“来找老爷有事？”
鸳鸯冷冷扫他一眼，语气不卑不亢：“大老爷，侯爷昨夜去了忠顺王府。”
“哦，去就去呗，多大点事……”
话没说完，他猛地瞪眼，翻身坐起：“你说什么？去了忠顺王府？”
声音陡然拔高，惊飞了檐下一对麻雀。
他喉头滚动，额角冒汗：
自己那个蠢儿子前脚踏进忠顺王府，后脚人家父子就疯了似的找大夫……这中间……莫非……
“他人呢？”贾赦压低声音，手指掐进掌心，“现在在哪？”
“一早便去了忠勇大营。”
“院子里的丫鬟婆子全都知道他夜里出去过，我已经让亲兵控制起来。”
稍顿，她又补了一句：“还有……昨下午，琏二太太来过梨香院一趟。”
空气，骤然凝固。
“记住了——你们家侯爷昨夜一步没踏出府门。”
贾赦眯着眼，目光在鸳鸯身上停留片刻，唇角微扬。
这丫头，还算机灵。
“是！”
鸳鸯垂首应声，转身离去，裙裾轻扫过青石阶，脚步未停，很快便消失在东跨院的月洞门外。
“去，传个话给贾琏。”
贾赦冷声开口，眼神一沉，“管好他那张嘴碎的媳妇，昨晚梨香院的事——”
“一个字，都不准漏出去。”
下人低头哈腰：“是，老爷。”
话音未落，人已匆匆退下，像只受惊的雀儿，眨眼间溜得没了影。
此时皇宫深处，太上皇刚听闻忠顺王重病卧床，眉头一皱，当即召来太医院院正，命其火速前往王府诊治。
可当太医提着药箱踏入忠顺王府时，却连大门都没能进去。
“滚！”
一声怒喝从内室炸出，带着血腥气与癫狂。
忠顺王靠在榻上，脸色铁青如墨，身旁的陈泽更是眼神涣散，声音发颤：“谁也不准碰我们！”
两人拒绝救治，不是不信医术，而是深知——治过他们的大夫，活不过三日。
杀了太医？风险太大，牵连宫中，一旦泄露，便是抄家灭族。
可若放任不管……也得死。
这就是他们宁愿散尽家财遍寻江湖郎中，也不敢动用太医院的原因。
屋内跪了一地的大夫，个个抖如筛糠。
“王爷……世子爷……草民们已竭尽所能……”领头的老医者磕着头，声音打颤，“血……总算止住了，但后续能否痊愈，实难预料……”
话未说完，忠顺王已然冷笑出声。
“呵……也就是说，你们这群废物，现在也没用了？”
语气轻飘飘的，却比刀锋还冷。
众人大骇，齐刷刷伏地叩首，额头撞得咚咚响。
“求王爷开恩！看在我们连夜施救的份上，饶我家人一条生路啊！”
“我家还有老母幼儿，求王爷慈悲！”
哀嚎四起，哭声震梁。
忠顺王面无表情，只淡淡吐出一句：
“拖出去，砍了。”
“全家，一个不留。”
侍卫如狼似虎扑上，拽着那些大夫往外拖。有人挣扎嘶喊，有人瘫软如泥，鲜血还未干透的衣袖划过门坎，留下一道道刺目的红痕。
“贾毅……本王跟你不死不休！”
忠顺王咬牙切齿，眼底翻涌着滔天恨意，仿佛要将整个京城焚成灰烬。
那一瞬，若有形体，他的恨意足以掀翻山岳，撕裂大地——十级地震，也不过如此。
床榻之上，陈泽缩在角落，泪流满面，象个被抽走魂魄的娃娃。
“呜呜呜……父王！我该怎么办啊！我还这么年轻！！！我还有一堆美人等着我去宠呢！！！”
曾经风流快活的日子，如今只剩一场梦。
下半身早已缠满绷带，血味未散，尊严尽失。
“还好……你还留了个种。”
忠顺王喘息着，眼中闪过一丝侥幸。
“本王还有个孙子……血脉未断……”
想到这儿，冷汗涔涔的背上竟泛起一丝暖意。
若那天贾毅再狠一点，找到他那隐匿多年的孙儿……这一脉，真就绝了！
“父王……”陈泽忽然抬头，声音发虚，“你说……贾毅会不会把这事捅出去？”
他怕的不是死，是失去身份，沦为笑柄，贬为庶人，从此跌入泥潭！
“不会。”忠顺王闭目，牙缝挤出两字，“动手的是他，事败，他也得陪葬。”
“但现在……咱们不能动他。”
一字一句，皆是忍辱负重的屈辱与不甘。
堂堂亲王，重伤濒死，还得替仇人遮掩罪行？
荒唐！可笑！却又不得不服！
偏偏就在这时，雪上加霜——
因拒医一事，太上皇震怒，以为忠顺王借病抗旨，心生怨怼。
一纸诏书飞降王府，劈头盖脸一顿痛斥，言辞激烈，几近羞辱。
圣旨宣读之际，忠顺王强撑起身接旨，剧痛钻心，冷汗浸透里衣。
最后一句“尔自省之，勿令朕失望”，如同重锤砸下。
他双目骤缩，喉头一甜——
“噗！”
一口黑血喷出，整个人向后栽倒，昏死过去。
殿内顿时大乱。
而此刻，远在城外数十里的官道上，晨光初破云层，照在一袭玄甲青年身上。
贾毅策马疾驰，身后两万白杆兵如潮水般散入山林，化作无数细流，悄然奔赴忠勇大营。
无声无息，却已布下铁血棋局。
五万大军，自此唯他一人马首是瞻。