“侯爷，您可算回来了！”赖大赶紧迎上，“老太太特意摆了一桌接风酒，就差您了！”
“不去。”贾毅眼皮都没抬。
“厨房备饭，送到梨香院，我要独食。”
说完抬腿就走，靴底踩在青石板上发出清脆声响，象是一记记耳光甩在空气里。
身后两人僵在原地。
“大哥……”赖二嗓子发干，眼珠子瞪得快掉出来，“他……他竟敢这么回老太太？”
赖大叹了口气，拍拍兄弟肩膀：“醒醒吧，现在的贾毅，早不是当年那个任人揉捏的小傻子了。”
“人家现在是一等忠勇侯，爵位压全族一头。咱们这些奴才，连他靴子都舔不上。”
说完，耷拉着脑袋往荣庆堂赶去报信。
此刻，荣庆堂内。
宁国府、荣国府两府主子齐聚一堂，个个坐立难安，眼神飘忽，心里跟揣了只兔子似的乱蹦。
今日之事虽已严令封口，可牛继宗亲眼所见！谁知道他会不会嚼舌根？
贾母砸重金摆下盛宴，无非是想借一顿饭，温言软语把贾毅哄住，再顺水推舟洗脑一番。
——在她眼里，贾毅不过是个运气好的痴儿，哄两句就晕头转向。
贾赦坐在上首，端茶轻啜，神情淡然。
满屋子慌得象个筛子，唯独他稳如泰山。
毕竟，那是他亲儿子。出什么事，锅也落不到他头上。
正想着，赖大跌跌撞撞跑进来。
“老太太，侯爷……直接回梨香院了！饭都没吃！”
“什么？”贾母猛地起身，手中佛珠啪地断了线，珍珠滚了一地。
贾政腾地站起：“赖大！你没说我们在等他？”
“说了！”赖大一脸委屈，“可侯爷根本不理，甩脸就走，拦都拦不住！”
“那你为何不跪下求他？”贾政怒目圆睁，满脸写着“废物”。
赖大嘴角一抽，心想：
您倒是去跪啊？人家现在可是能面圣不通报的主儿，我跪了怕是要被拖出去打板子！
但嘴上只能低头嗫嚅：“是……是小人无能……”
堂中死寂。
众人面面相觑，冷汗顺着脊梁往下淌。
他们终于意识到——
那个曾经任人摆布的“傻毅儿”，已经不再是他们能掌控的提线木偶了。
荣国府的管家就这水平？
赖大差点没忍住，想当场掀桌指着贾政骂娘。
开什么玩笑？贾毅那可是单枪匹马撂翻忠顺王府几百号精锐侍卫的狠人！我拦他？怕不是想提前进棺材！
“行了。”
贾母淡淡开口，声音不高，却压住了满堂喧嚣。
“毅哥儿不来就算了。赖大，把桌上这些菜，一样不落，全给毅哥儿送去梨香院。”
“是！”
赖大立刻应声，带着一众丫鬟婆子鱼贯而上，端起满桌珍馐便走，连个眼神都不敢多留。
“这孩子，真是越来越没规矩了！”
贾政脸色铁青，袖中拳头捏得死紧，“刚回京，竟敢不先来见我这个叔父？成何体统！”
王夫人也跟着皱眉，一脸痛心疾首。
“二弟啊，”贾赦冷笑一声，翘起二郎腿，姿态懒散却透着股傲气，“我儿子再不懂事，好歹也是个正经册封的侯爷。你儿子呢？四书五经背到哪儿了？能写出个象样的八股吗？”
话音落地，空气瞬间凝固。
贾政嘴角一抽，王夫人脸色由白转青——气得差点一口气没上来。
“大哥你……你……”
“就是！”邢夫人立马接腔，挺直腰板帮腔自家老爷，“毅哥儿如今身份贵重，哪能事事按旧规来？你们也别太苛求。”
她嘴上说得冠冕堂皇，心里早乐开了花：终于轮到我们这边扬眉吐气一回了！
那边贾珍父子、贾琏夫妇四人，早已缩成一团，头埋得比地还低，活象一群集体钻沙的鸵鸟。
谁也不敢吭声——两边都是爹，打哪边都疼！
“够了！”
贾母猛地一拍扶手，冷眼扫向贾赦，目光如刀。
“老婆子我还活着呢，你们当我是摆设不成？”
屋内顿时鸦雀无声。
她缓缓闭眼，长叹一口气：“我老了，累了。都散了吧，别在这儿演戏给我看。”
众人禁若寒蝉，灰溜溜退下。
待人走尽，贾母才轻轻拉过鸳鸯的手，声音低哑，满是疲惫。
“好鸳鸯啊……老太太我撑这个家，不容易。”
“费尽心血，养出一群不成器的东西。好不容易有个争气的，脑子又……唉。”
她摇头，眼中泛起浊光：“今天这一闹，整个京城都要抖三抖。我怕啊……怕他被人算计了去。”
鸳鸯红了眼框，指尖微微发颤。
她懂。
老太太这是在托付后路。
“老太太，您放心。”她咬唇跪下，声音坚定，“我会守在他身边，绝不让一个奸佞之徒靠近侯爷一步。”
“好孩子。”贾母笑了，眼角皱纹舒展开来，可那笑意深处，藏着一丝不易察觉的精光。
鸳鸯去了梨香院，等于她在贾毅身边安了一枚棋子。
若能收服贾毅的心，荣国府的老祖宗之位，稳如泰山。
想到这儿，她浑浊的眼底，竟闪过一抹锐利光芒。
“去吧，收拾东西，现在就过去。”
“老太太，我走了。”
鸳鸯收拾妥当，回头重重磕了三个响头，泪珠砸在青砖上，碎成八瓣。
“好孩子，毅哥儿……就交给你了。”贾母喃喃道，似叮嘱，也似祈祷。
——
此时，梨香院内。
贾毅正翘着二郎腿，靠在软榻上，“呲”地拉开一听冰镇可乐，咕咚灌了一口，舌尖炸开一阵刺激的甜爽。
桌上摆满了山珍海味：水晶肘子油光发亮，清蒸鲥鱼鲜香扑鼻，还有几碟西域贡果，色泽诱人。
他正吃得欢，忽然一阵风卷进来。
抬眼一看——迎春红着眼框冲在最前，身后跟着探春、惜春、平儿一干丫头，个个脸上写满担忧。
中间还夹着个被架着骼膊、满脸写着“我不想去”的贾宝玉。
“三哥，你没事吧？”迎春一把抓住他的手，上下检查，“听说你惹了太上皇，有没有被打？”
“是啊是啊，太上皇没罚你廷杖吧？”探春急问。
一时间莺莺燕燕围成一圈，在他肩背腰腿来回摸索，生怕漏掉一处伤痕。
确认毫发无损后，众人才齐齐松了口气，拍着胸口直呼“吓死我了”。
今日之事，她们彻底被这位“傻”三哥折服了。