祁知慕回到竹屋，打开加密保险柜取出特制药，倒一粒服下。
很快，容貌重新变回青年模样。
这样身体会好受许多，与年轻人无异，虽然只是暂时的……
脚下响起棉絮般轻柔的叫声，尾音拖长，轻轻牵起人的注意。
脚踝传来柔顺毛茸的触感，祁知慕低头，一辆橘猫蹲坐在脚旁，抬头看着自己。
那双往日看起来无比慵懒的瞳孔中，似乎噙有几分担忧。
“我没事。”
将药放回保险柜，祁知慕弯腰抱起这辆猫咪，揉揉它的脑袋。
“该减肥啦，小橘。”
小橘软软应声，仿佛在说下次一定。
“再有百日，我就不能象现在这样照顾你了，太胖对身体不好，知道么？”
小橘似乎听懂了，又似乎没完全懂，脑袋亲昵蹭向祁知慕手心。
毛茸茸的爪子搭在他腕间，颇有种在表达不舍的既视感。
祁知慕笑了笑，抱着小橘走到窗沿坐下。
取过一旁悬挂的中阮，修长手指轻轻拨动丝弦。
柔和的音色徐徐流淌，导入晚秋季节的风中。
窗外绿竹猗猗，犹存翠意，不时飘落几片淡黄枯叶。
远在山腰那片梅林，已悄然开始为寒冬时期的绽放积蓄一缕清芬。
小橘趴在祁知慕双腿上，掠过窗边的风略带凉意，它不知不觉蜷缩成了一团。
在悠扬旋律下，小橘鼻息逐渐规律。
晚篁疏叶辞青影，秋窗弦冷寄孤声。
风过竹梢，吹散最后一缕弦音，牵起祁知慕的思绪。
阮梅很喜欢阮这种乐器。
她不曾刻意教过祁知慕，后者却在耳濡目染下自学成才。
见状，阮梅送了他一把中阮。
她还喜欢清香可口的糕点，尤其是用上梅花相关原料渍成的类别。
同样不曾刻意教过祁知慕，他仍然自学，花费几年时间，做出连老师都挑不出任何毛病的点心。
自那后，出师前的时光中，都是他负责每日餐点。
老师教的知识，大部分关乎生命课题。
回顾往昔种种温馨，祁知慕心中不免感慨。
他这一生是不幸的，却也是幸运的。
六岁那年，与几支逃难流民倒在一场末日战火中，染上致命病毒。
闭眼前看到的模糊面容，是阮梅。
睁眼后看到的模糊面容，也是阮梅。
“你想活下去么？”
她如是发问，语气空幽，听不出感情。
“…想……”
他如是回答，简简单单，仅剩求生欲的一个字。
于是，祁知慕活了下来。
阮梅并没有承诺什么，花费几年时间，成功解析病毒治好了作为实验体的他。
十一岁时，成为阮梅的学生。
学得很快，很多，日子充实。
十八岁时，老师首次、也是仅有的一次生气，严惩犯下错误的祁知慕。
具体细节他记不太清，只记得与坏了规矩有关。
小橘突然跳下地面。
祁知慕从回忆中脱身，望了眼天色，眼底闪过淡淡的意外。
将中阮小心翼翼挂回原位，朝门外行去。
身着深紫长裙的少女，牵着位头戴纱巾，目光显得有些茫然的中年妇人朝竹屋走来。
“祁先生！”
瞥见那道颀长身影，少女远远挥手，脸上表情稍显复杂。
既有期盼，也有不安。
祁知慕明白两人为何来到这里，待她们走近，微笑颔首。
“随我来。”
少女轻车熟路，领着母亲随祁知慕走进竹屋，迈入别有洞天的信道。
任谁从外面看都绝对想不到，普普通通的竹屋内，竟隐藏着一个设施齐全的医疗室。
“请躺下，杜兰德女士。”
中年妇人对上那双释放出平和与善意的眼睛，脸上茫然不减，下意识看向身旁少女。
“母亲，祁先生是为您治病的医生，别担心，您很快就会想起来的。”
“哎，好……”杜兰德依言。
经过一系列检查，诊断结果与往日有些许差异。
将治疔仪器佩戴至杜兰德头上，祁知慕摁下按钮，关闭医疗舱开始治疔。
“此次疗程持续17小时，去外边等吧。”
“…竟然一次性多了3个小时，这……”克拉丽丝有些不安，小脸闪过担忧。
“别担心，看你面色想必还未吃饭，先吃点东西再说。”祁知慕轻拍克拉丽丝淡紫长发。
为治好母亲的失忆症寻医多年，最终通过各种传闻，找到邻居星球远离尘嚣的山野隐士，祁先生。
杜兰德在祁知慕这里治疔已有五个年头，每况愈下。
从最初一年来一次，到现在不足两月来一次。
治疔所需时间，也是稳步拉长。
客厅。
往日吃起来无比美味的糕点，克拉丽丝此刻却尝不出太多味。
她的心思大部分在母亲的病上。
按照这个势头，迟早有一天，母亲会彻底忘记包括自己在内的所有，再也无法记起。
目睹少女如同嚼腊般的模样，祁知慕暗叹，为她倒来一杯梅花酿。
不到两年份的。
莫说成年的少女，就算当年未成年的自己，都喝不醉。
略带淡黄的清澈酒酿，散发着清新扑鼻的香气。
仅嗅上一嗅，克拉丽丝便不由自主抿掉小半杯，俏脸涌出淡淡红润。
清雅梅花香弥漫唇齿，稍稍抚去少女心中忧愁。
“谢谢你，祁先……”
“咳咳咳——”
没等克拉丽丝道谢的话音落完，祁知慕忽然剧烈咳嗽，转身背对前者捂住嘴巴，强忍不适。
“祁先生，你没事吧？！”克拉丽丝脸上闪过紧张与关切。
瞥一眼掌心的殷红，祁知慕不着痕迹摇头，语气如常。
“…不碍事，临近入冬，大抵是昨夜受了凉。”