夜里。
封行止端坐於行云居书房內。
窗外月影疏斜，映得他面容半明半暗。
霍二垂手立於案前，低声稟报：
“主子，关於沈娘子那位前夫，路鄴年，已查明。”
封行止点头：“说。”
“路鄴年，祖籍酉州临川县。”
“家境极为贫寒，父母早亡，由祖母陈氏一手拉扯大。”
“其人聪颖，品性端方、学识不错，少时便显读书天分。”
“得青山书院山长沈万山赏识。”
“惜其家贫，沈万山便以资助英才为名，供其入青山书院读书。”
“一切束脩、笔墨纸砚乃至部分生活所需，皆由沈家承担。”
封行止指尖无意识地在书案上轻叩：“继续。”
“大夫断言沈娘子恐难熬过十七。”
“沈家爱女心切，听闻冲喜或有一线生机，便开始暗中物色人选。”
“同时，路鄴年祖母陈氏亦病重。”
“老人家临走前的心愿便是见孙儿成家立业，延续路家香火。”
霍二略一停顿，见主子並无不耐，继续道：
“路鄴年感念恩师多年栽培之恩，又欲成全祖母临终心愿。”
“几番思量后，便主动提出入赘沈府冲喜。”
“他入赘沈府后不久，沈娘子怀上身孕。
“並於一年后產下一子，取名沈聿呈。”
“说来也奇，自怀孕后，沈娘子的身体竟真的一日日好了起来，逐渐脱离了病榻。”
“而路鄴年的祖母陈氏，终究没能熬过病痛，在曾孙出生前不久去世。”
封行止听到此处，眸色微深。
冲喜成功，母体康復，而冲喜一方至亲却故去
这其中的巧合，难免让人心生异样。
“路家几代单传，至路鄴年已是独苗。”
“其祖母既已去世，冲喜之事亦算圆满。”
“沈家似是觉得再留路鄴年在府中为赘婿，於他、於路家皆不仁，便主动提出和离。”
“言明路鄴年已尽到冲喜之责，沈家感激不尽。”
“如今愿放他自由，让他离开沈府，另行娶妻，將来生子亦可承继路家香火。”
“路鄴年应允，双方签下和离书，官府备案，一別两宽。”
书房內陷入短暂的沉默。
封行止缓缓开口，声音低沉。
“路鄴年如今人在何处？可曾再娶？”
霍二答道：“据查，路鄴年与沈娘子和离后，为祖母守孝三年。”
“孝期满后，又进青山书院刻苦攻读。”
“沈万山依旧对他多有照拂。
“直至今年，他参加秋闈，高中举人。”
“如今在青山书院准备明年春闈，並未娶妻。”
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“中了举人？”封行止眉梢微挑。
一个赘婿出身，和离之后，非但没有沉寂，反而考取了功名？
沈家倒是“仁至义尽”。
“是。路鄴年如今在酉州士林中颇有些名声。”
“皆言其虽出身寒微，然志存高远，学业精湛。”
“且为人谦和，知恩图报，对沈万山始终以恩师相称，执礼甚恭。”
“与沈家也並无交恶跡象，年节还会送上节礼”
封行止若有所思。
“那沈棲云的厨艺是何时学的？”
霍二递上一沓宣纸，是暗卫连夜从沈棲云院中找到的食谱。
“据沈家进京前遣散的旧仆所言，沈娘子这几年一直照著这几本食谱钻研厨艺。”
“而这几本食谱，是先夫人留下的。”
“他们提及，沈娘子时常对著这几本食谱发呆。” “或是在厨房一待便是整日，反覆试验、琢磨。”
“做的多是些京城风味，偶尔也有些稀奇古怪的改良菜式。”
封行止的视线扫过食谱。
纸张泛黄，边角磨损，显是时常被翻阅。
上面的字跡
確实是云雱的字跡。
虽略显稚嫩笨拙，却一笔一划带著她独有的执拗劲儿。
一些菜名旁边，还细心標註了火候斟酌、口味调整。
甚至还有她自言自语般的小註：
“衡之不喜姜味，或可少放，以葱白代之？”
“此道或合婆母口味，可一试。”
他的心口像是被什么东西猛地撞了一下，闷闷的疼。
霍二的声音继续传来，打破了他瞬间的恍惚：
“世子爷，沈娘子是照著先夫人的食谱学的厨艺。”
“她做出的菜品味道与先夫人做出的口味一致，倒是也说的过去。”
封行止挥了挥手，让他將食谱抄录一份。
然后將原食谱还回去，以免打草惊蛇。
霍二悄无声息地退下。
书房內重归寂静，只剩下灯偶尔爆开的轻微噼啪声。
封行止起身，走至窗前，望著庭院中附在积雪上的月色。
陷入了沉思。
除了沈棲云的病，莫名其妙好了。
没有寻名医，没有用奇药。
就冲了一回喜
而其他的不合理，似乎都能找到合理的出处。
可看似合情合理。
细究之下，又处处透著一种被精心安排过的顺畅。
总之，怪异至极。
夜色如墨，万籟俱寂。
封行止一身夜行衣，如同暗夜中的魅影。
他悄无声息地潜入了城西沈家那座略显陈旧的两进小院。
封行止的目標明確——
原本不打算继续再探究的、可能被沈棲云藏匿的、属於云雱的札记。
那日，沈棲云送了札记和画轴到承恩公府。
他得知云雱是因为自己思虑过重才突发的心急。
一时太过內疚和自责。
即便沈棲云的说辞处处有紕漏，他也没有打算再深究。
可现在，心中莫名再起的探究欲。
让他又做出了今日的出格行为。
这沈府格局简单，人手似乎也不甚充足。
他精准地找到了沈棲云所居的“云落阁”。
屋內一片漆黑，寂静无声，主人显然尚未归来。
封行止如一片落叶般滑入室內。
借著窗外微弱的月光，开始小心翼翼地翻查。
妆檯、书架、衣柜、枕下
他动作极快，却又异常仔细，不放过任何可能隱藏的角落。
然而，一番搜寻下来，竟一无所获。
就在他凝眉思索，是否遗漏了何处时。
院外隱约传来了脚步声和孩童清脆的笑语。
“娘亲，明日学堂休沐，我们能去城外放纸鳶吗？”
是那个叫呈呈的孩子的声音。
“若天气好，便依你。”
隨后响起的，是沈棲云温柔却带著一丝疲惫的应答。