马小乐刚牵着阿黄跑回果园，就听见马长根跌跌撞撞的叫喊声：“小乐！我的儿啊！” 声音带着哭腔，上气不接下气。
跑进院子没见着人，马长根更慌了，冲进屋里翻箱倒柜，连床底下都扒了一遍，嘴里念叨：“小乐，你可别出事啊！” 瞥见屋梁上插著的铁叉，他腿一软，瘫坐在院子里嚎啕大哭：“完了完了！金柱那畜生把小乐打死带走了！连阿黄都没放过！”
正哭着，胡爱英带着一群邻居赶来了，看到马长根这模样，胡爱英当场坐在地上哭天抢地：“我的儿啊，你咋这么命苦！” 邻居们赶紧劝，说要找派出所法办金柱，可老两口悲愤交加，根本听不进去。
就在众人一筹莫展时，马小乐牵着阿黄悠哉游哉地走进来，嘴里还哼著歌。“哎呀！小乐没事！” 邻居们惊呼起来。
马长根抬头一看，立马扑上去抱住儿子，喜极而泣：“儿啊，你可吓死爹了！” 胡爱英也哭着扑过来，摸遍马小乐全身，确认没伤著才放心。
“金柱来找你了？没对你咋样吧？” 邻居们好奇地围上来。
“他哪敢啊！” 马小乐拍了拍阿黄的头，一本正经地吹牛，“我家阿黄可是神犬，看到金柱就扑上去狂吠，那家伙吓得魂都没了，扔下铁叉就跑！”
“一条狗就能吓走金柱？” 邻居们不太相信。
“你们可别小瞧阿黄！” 马小乐梗著脖子，“它连山里的野狼都能吓跑，战斗力爆表！刚才还跑去南山遛弯了呢！” 说完松开狗绳，“阿黄，功劳不小，去耍耍吧！”
阿黄像是听懂了，兴奋地满院跑了两圈，一溜烟跑出了院门。邻居们啧啧称赞：“好家伙！真是神犬！以后我家母狗发情了，可得让阿黄配配，生个小神犬！”
“没问题！” 马长根拍著胸脯，“以后咱村满村都是神犬，看谁还敢嚣张！” 众人说说笑笑，簇拥著老两口回村了。
院子里只剩马小乐，他压抑不住兴奋，对着石磨拜了拜——装小河龟的铁盒子还在磨盘底下呢。他想把盒子埋到屋里，更保险，刚抠出铁盒子，就被阿黄的扑腾声吸引了。
阿黄像是玩疯了，叼著铁盒子就跑，马小乐追了半天没追上，等气喘吁吁跑回院子，发现铁盒子不见了！阿黄也耷拉着脑袋蹲在门口，一副做错事的样子。
马小乐急得团团转，把果园、河堤都找遍了，连铁盒子的影子都没见着。他蹲在地上懊悔不已：“真是乐极生悲！小河龟没了，能量也没了！” 可转念一想，“命里有时终须有，没了小河龟，我还有脑子和队长身份，照样能混出样来！”
一夜没合眼，天蒙蒙亮时，阿黄回来了，缩在门后不敢吭声。马小乐踢了它屁股两脚，又舍不得使劲，叹气道：“算了算了，就当是缘分尽了，以后咱爷俩好好干！” 阿黄立马摇著尾巴蹭他的手，眼里又有了光亮。
第二天一早，马家就忙开了，杀鸡宰鱼，大锅里的猪后腿烀得喷香。马长根抽著烟说：“小乐，去请村干部们过来，先打牌喝茶，消遣消遣！”
马小乐啃著干饼出门，刚拐过巷子就碰到曹二魁。曹二魁耷拉着脸，阴阳怪气地问：“哟，小乐，昨晚睡得挺好？”
“好得很！” 马小乐瞥了他一眼，心里门儿清——肯定是他给金柱指的路，“怎么，曹大哥有啥事？”
曹二魁悻悻地背着手走了，嘴里嘀咕：“邪门了，金柱咋没收拾他？”
马小乐看着他的背影，撇撇嘴：“不出今天，让你知道我的厉害！”
他挨家挨户去请村干部，最后来到顾美玉家。顾美玉正对着镜子描眉毛，见马小乐进来，笑着起身：“哟，马队长来了，快屋里坐！”
“顾大主任，还在臭美呢！” 马小乐打趣道，“你这细皮嫩肉的，比城里人还洋气！”
“嘻嘻，哪有你说的那么好！” 顾美玉拢了拢头发，媚着眼问，“那你咋老跟张秀花凑一块儿？她可比不上我吧？”
马小乐脸一红，赶紧打岔：“秀花婶是长辈，我是敬重她！顾大主任才是咱村的一枝花，我这不是特意来请你去喝酒嘛！”
“哟，嘴挺甜！” 顾美玉笑着拿起外套，“走，看看马队长家的宴席，是不是比金柱家的还气派！”
马小乐被顾美玉说得满脸通红，心里跟揣了只兔子似的——这女人明显是在撩他，可自己现在“力不从心”，只能装糊涂：“顾大主任，你这话啥意思啊？我咋没听懂呢！”
“别叫主任了，都是同事，叫我顾大姐就行！”顾美玉往他身边凑了凑，身上的清香飘过来，马小乐心里痒痒的，可只能强装镇定。“是不是张秀花主动勾搭你？瞧你这害羞样，肯定不会主动招惹她！”
马小乐支支吾吾说不出话，顾美玉又笑道：“跟你说，以后离她远点，没啥好处。倒是你，就不想跟顾大姐亲近亲近？”
马小乐咽了口唾沫，赶紧找借口：“顾大姐，我发过誓，在村里不瞎折腾！以后要是公干外出，咱有的是机会，到时候保证让你满意！”
顾美玉坏笑一声，点了点头：“行，我信你！你请客，我一准到！”
马小乐松了口气，赶紧跑回家——范宝发、赖顺贵他们已经到了，正围着桌子打牌嗑瓜子，热闹得很。眼看快中午，人基本到齐，就差三队队长王进金，刘长喜去喊他了。
范宝发刚招呼大家喝头三杯酒，第二杯还没咽下去，刘长喜就风风火火跑进来：“不好了！金柱来了！”
“慌啥！”赖顺贵喝得正尽兴，“他来干啥？”
“提着个盒子，从巷子口过来了，还冲我招手！我怕他来捣乱，赶紧跑回来报信！”刘长喜气喘吁吁。
满桌人都愣住了，只有马小乐稳坐钓鱼台，夹了块鸡肉塞进嘴里：“放心，他是来贺喜的，不是来捣乱的！”
“真的？”范宝发一脸怀疑。
“昨天他去果园找我算账，被我家阿黄吓破了胆，现在对我服服帖帖的！”马小乐吹起牛来脸不红心不跳。
话音刚落，金柱就进了院，手里提着个盒子，毕恭毕敬地喊：“马大！恭喜你当队长！”
众人都懵了——这喊的谁啊？
马小乐抬了抬眼皮：“哟，金柱，稀客啊！”
“必须来啊！”金柱打开盒子，拿出一盘500响的鞭炮，“特意去乡里买的，热闹热闹！” 说完点燃鞭炮，院子里瞬间“噼里啪啦”炸响，烟雾缭绕。
鞭炮放完，金柱掏出一条烟，挨个递过去，走到马长根跟前，还敬了支烟：“大叔大婶，以前是我不对，多包涵！”
马长根受宠若惊，赶紧让他进屋。金柱端起酒杯，冲马小乐一饮而尽：“马大，以前的事都在这杯酒里了！我敬你！” 又挨个敬了村干部，刚要走，被马小乐喊住：“金柱，我五队搞蔬菜大棚，以后要送县城卖，你帮着联系下销路呗？”
“没问题！”金柱拍著胸脯，“农贸批发市场有我认识的人，进门费都能免！”
马小乐满意地点点头，又小声说：“曹二魁老是找我麻烦，你帮我修理修理他！”
“包在我身上！”金柱酒劲上来，大步流星朝曹二魁家走去。
马小乐回身进屋，不想掺合敬酒，就到院外厕所小解。谁知道刚进去，就听见顾美玉的声音：“小乐？”