暮色四合，天地苍茫。
最后一点点微光从东山群峰漏出昏暗的霞光。
陈觉施展出全部身法，在岸上疾速狂奔，同时将听觉全力展开，试图得到一点线索。
耳边只有风的呼啸。
一路走来，他遇见了几路正在队友，但陈觉都让他们先行回去，大部分人都活了下来，只有谢凌绝至今没有下落。
正当踌躇之际，视野里出现一道孤零零的船帆。
一艘快艇在水面上随波逐流，顺流而下。
陈觉认出这是谢凌绝使用的船，立即从岸上纵跃起跳，落在甲板上。
映入眼帘的，是两具尸块，陈觉看了满是血泡的面孔上一眼，触电般闪躲开去。
谢凌绝已然被杀。
控制住心内的范围感觉，陈觉凝神观察，心头一震。
“这是……影毒？”
熟悉的血泡，长满了丝絮的腐烂肉体，这是燃灯教的秘法造成的可怕毒害。
谢凌绝到底是什么时候中了影毒？
陈觉心头思绪万千，忽然间他想起那时督粮途中，谢凌绝独自断后，当时飞马会的阵中也有一个黑衣僧人，与那天自己在烈马庄遇到的那个怪人形象颇为相似。
原来谢凌绝已经身中影毒数月。
到此为止，陈觉缓缓将谢凌绝这些日子的行为捋顺。
自觉已经病入膏肓的谢凌绝，决心在死前为国尽忠，军械一案成为他关注的重点，重重阻挠和压力，都没有让他停下脚步，最终终于惨死在对手刀下。
“这就是你选择的终点吗？”
陈觉对于这位男子多了一份了解，当他他在雪中谈到自己的那个曾经备受尊敬的祖先的时候，想必早已做好决定。
想到这里，心中的悲戚少了几分。
至少对方选择了自己认可的结束方式，就象谢凌绝曾经对陈觉的质疑做出的回答一样，只要知道自己在做什么，不管得到什么样的结果都不算可悲。
燃灯教，烈马庄，飞马会，乃至于船帮……
一切都串联起来了，由船帮掌运的很大一部分违禁物，肯定经手于活跃在边境的飞马会部众。
而燃灯教在其中扮演的角色，陈觉现在还是不得而知，不过这帮人之间能联系起来肯定跟燃灯教的妖人有关系。
这群妖人所图的，就不是三两碎银那么简单了。
那必将是彻彻底底的颠复。
想到这里，陈觉收刀回鞘，脱下身上的青袍为战友收尸，随即斩下一道木杆，以作船浆，在河面上加速行驶，确保在城门关闭之前进城，以免这位豪杰在的时候在凄寒的野外渡过一夜。
“陈大人！”
岸边众多队员正在望眼欲穿，翘首以盼，只见到褪下青袍的陈觉运桨飞一样在河面上奔来。
“谢大人呢？！”
莫志汉第一个感觉不对，其馀人也充满疑惑。
陈觉慨然道：“谢大人已经为国尽忠，咱们把他的尸体带回城内吧。”
众人连忙跃上甲板，待到看到青袍之内的尸首，全都不由自主流淌出眼泪，一时悲声难抑。
不论如何，这位曾经对他们造成巨大影响的老青袍已经永远的离开他们了。
三月底，
燃灯教法师渡玄大师抵达理城三岔码头，当地教众竭诚欢迎。
官府火速前往现场，将这个僧人当场逮捕，结果次日就有大批民众在府衙门前聚众作乱，船帮的船夫水手集体罢工，导致城内物价飞涨，一连几日都停不下来。
所谓投鼠忌器，在汹汹舆情之下，官府也难以维持斩首的原判，只能将其关押在大牢之内。
这一天，
也是谢凌绝举办葬礼的日子。
谢家披麻戴孝，整个空气中都充斥着一股悲戚的味道，太守大人亲临现场上香，整个府上都隆重极了。
几天时间，太守大人便火速为其弄了一枚银章捕头的殊荣，不过对于谢家仅是一种安慰。
陈觉落座亭中，一整天都没啥胃口，百无聊赖的看着来来往往的人。
他已经于昨日被徐峰任命为新的二队都尉，不过他并没有穿着官袍，所以没几个人认得他。
正当陈觉准备觅机遁走的时候，一个中年男子忽然来到亭中。
陈觉看到这人面孔与谢凌绝颇为相似，知道这肯定是对方的兄弟亲族。
“可是陈觉陈大人？”
来人直言相问。
陈觉点头回道：“正是。”
男人两鬓星霜，面孔上眼尾皱纹同样出卖了他的年龄，看起来至少能有五十左右，一脸疲惫，但举止透露着干练，予人一种实干不拖泥带水的感觉。
“不才谢凌星，舍弟谢凌绝曾说起过陈大人。”
陈觉知道自己接受了谢氏的资助，所以算其门人客卿，只是没来过府上。
“好说。谢大人的事……在下也十分悲痛。”
“是啊……生者悲戚，去者欣慰，凌绝曾经隐晦告诉过我，如果他有一天不在，谢家有什么事……可以找陈大人。”
谢凌星语带试探，微不可查的在观察陈觉的神情。
陈觉爽快点头道：“谢大人对我有知遇之恩，在下也接受了谢府的资助，所以此说毫无疑问成立。”
谢凌星显然有些如释重负。
陈觉主动问道：“看谢兄的反应，谢家是否遇到了什么问题？”
谢凌星苦笑道：“祖父在时，曾说凌绝是我谢家宝树，他天赋超出我们太多，从小就得到真传，也得到了祖父志存高远的情怀。不过……我谢氏也因此受了一些磨难，此前他似乎在追查什么要紧的案子，从此以后，我谢家的生意备受排挤，闹事者甚多，对方似乎有备而来。唉，我知道他很难，所以没有烦他，没想到……”
苦叹一声，谢凌星苦涩无比。
“过去他在缉刑司办事，那些人至少还有些忌惮，但现在……不过有陈大人在，倒是好了不少。”
陈觉爽快道：“请谢兄把作乱的人和其背后的势力都交给我，我会帮你们处理干净。”
谢凌星显然有些诧异：“陈大人这是……当真？”
陈觉认真道：“比珍珠还真。”
“那好。”
谢凌星大喜道：“我们至少还在理城的时候，一定会为陈大人将资助奉上。”
相比于谢凌绝，其兄明显显得现实和市侩不少，陈觉其实更喜欢跟这样的人打交道。
“这么说……谢家要离开？”
谢凌星点头道：“恩，只是很多事都没收拾干净。凌绝还在时就筹划了，现在看来这小子是想让我们走，他好放手大干。”
陈觉一怔，这的确十分符合谢凌绝的行事作风。
“好，到时候我会送诸位。”
谢凌星发出一声细微的叹息。
两人站在亭间这样看着，如同目视着谢凌绝离开。
忽然间，陈觉的目光被一个身影吸引。
他心神一动，立即有了决定。
“谢兄先处理杂事吧，我改天再来。”
谢凌星忙道：“陈大人有事尽管先走，咱们后面再说。”
陈觉微微点头，快步离开。