朝堂上的争论虽以崇祯“容后再议”的拖延表态暂时告一段落，但余波未平，暗流涌动。朱慈烺扩军的诉求与文官集团的坚决抵制，如同两股力量在紫禁城无形的棋盘上角力，让本应因敌退而稍缓的气氛，再次变得微妙而紧张。崇祯那道看似和稀泥的旨意，并未真正解决问题，反而让矛盾暂时沉淀，酝酿着更大的风暴或……妥协。
打破僵局的，并非朝堂上公开的奏对，而是台面下的斡旋与交易。
数日后，司礼监掌印太监、崇祯最为信赖的内侍王承恩，在一个傍晚悄然来到了英国公张世泽的府上。这两位，一位是内廷大珰，深悉皇帝心思与宫中动向；一位是勋贵之首，在武将和部分文臣中颇有影响力，且因先前对御营的支持而与东宫关系较为密切。他们的会面，本身就传递着某种信号。
密室之中，烛光摇曳。
“国公爷，皇爷这些日子，为了御营扩军的事，颇为烦心啊。”王承恩端着茶盏，慢条斯理地开口。
张世泽心领神会，叹道：“王公公，咱们都是为皇上分忧。太子殿下锐意强军，其志可嘉。但朝中那些清流……唉，您也知道，嘴皮子厉害得紧。皇上夹在中间，难啊。”
王承恩点点头：“正是如此。皇爷心里，是认可殿下之功，也想让御营更强些，毕竟……京营是个什么样子，你我都清楚。但文臣那边，口口声声祖制、国帑、防微杜渐，压力实在不小。强行下旨，恐非朝廷之福。”
“那依公公之见？”
“总要有个两全的法子。”王承恩放下茶盏，声音压低了些，“既要让殿下能继续做事，又不能让朝野舆论太过沸腾。皇上让咱家来问问国公爷，可有什么转圜的余地？”
张世泽沉吟片刻，眼中精光闪烁。他明白，这既是皇帝通过王承恩在询问，也是王承恩本人在为皇帝（或许也为自己）寻求一个平稳的解决方案。作为与太子利益已有捆绑的勋贵，他自然希望御营壮大，但也不能不顾及皇帝和朝局的平衡。
“转圜……”张世泽缓缓道，“文臣所虑，无非三点：耗费国帑、动摇京营体制、担忧殿下威权过盛。若能在这三点上有所‘限制’，或许……能让他们闭嘴，至少无法再激烈反对。”
王承恩身体微微前倾：“国公爷请详言。”
“首先，规模不能是八千，太多了，触动太大。三千如何？以补足伤亡、稍作扩充的名义，从六千增至三千，达到九千之数，虽未及殿下所求，但也是一大进展。对外可言，此仍为‘东宫亲卫’之扩充，并未另立新镇，于体制勉强可说。” 张世泽伸出三根手指。
“其次，粮饷来源。”他继续道，“若全由太仓支出，户部必然跳脚。可否……部分由内帑拨付，部分……由殿下‘自筹’？” “自筹”二字，他说得意味深长。
王承恩眼中闪过一丝讶异，随即了然：“自筹？这……”
“东宫亦有庄田、产业，殿下素来善于经营（指蜂窝煤等事），或许能另辟蹊径。如此一来，既减轻了国库压力，堵住了文臣之口，也让殿下有了更多……自主之权。当然，内帑拨付部分，须得皇上首肯，以示支持。”张世泽解释道。这实际上是将部分财政包袱和自主权，一起甩给了太子，同时也为皇帝减轻了直接来自文官的压力。
“最后，”张世泽声音更轻，“关于那‘讲武堂’、‘辅兵’等名目，可否暂且不提，或换以‘教导队’、‘后勤司’等不那么刺眼的名号，在东宫和御营体系内先行试办？待做出成效，再图正名不迟。”
王承恩听罢，沉思良久，缓缓点头：“国公爷老成谋国，此议……或可一试。咱家便如此回禀皇爷。”
这番密室交谈的内容，很快通过王承恩之口，传达到了崇祯耳中，也通过张世泽的渠道，隐晦地传递给了朱慈烺。
崇祯听完王承恩的转述，在乾清宫内独自踱步良久。三千的规模，虽不及八千，但已是原有兵力的一半增长，足以让御营实力再上一个台阶。粮饷半由内帑、半由太子自筹，既表明了自己对太子的支持（内帑出钱），又将部分压力和责任转移，避免了与文官在国库问题上的直接冲突，同时也是一种对太子能力的变相考验和放权。至于名目问题，更是小事，只要实质在做，叫什么并不重要。
这个方案，在皇帝看来，是一个可以接受的折中，能让他从左右为难的困境中暂时解脱出来。
而对朱慈烺而言，当他从曹变蛟那里得知张世泽隐约传递来的信息后，初时有些失望，但很快便冷静下来，并从中看到了更深层的机会与挑战。
“殿下，三千就三千，总比没有强！咱们可以优中选优！”曹变蛟倒是相对乐观。
朱慈烺摇了摇头，目光沉静：“曹将军，重点不在三千还是八千。重点在于……‘自筹’。”
他站起身，走到窗前，望着西苑方向：“文臣们以为，‘自筹’是给我套上枷锁，想用钱粮来限制我们。但他们错了。这恰恰是给了我们一个名正言顺的理由，去建立不完全依赖于朝廷拨款、不完全受户部、兵部掣肘的财政体系！”
他转过身，眼中闪烁着锐利的光芒：“内帑那一半，是父皇的支持，也是羁縻。而自筹的这一半……才是真正属于我们自己的力量！我们要有自己的田庄，自己的工坊，自己的商路！不仅要能养活这新增的三千人，未来，还要能养活更多！只有这样，御营才能真正做到独立自主，不仰人鼻息！”
曹变蛟闻言，神色一肃，他明白了其中的关窍。这看似是限制和包袱，实则可能是打开更大空间的钥匙。
“只是，这‘自筹’二字，说来容易，做起来难。”朱慈烺继续道，“需要钱财，需要人手，需要门路，更需要……不引起外界，尤其是文臣们新一轮攻击的‘正当理由’。我们得好好筹划。”
数日后，经过王承恩、张世泽等人私下与几位关键文臣（如温体仁、杨嗣昌等）的沟通与暗示，一份新的、妥协性的方案，在又一次小范围的御前商议中被提了出来。这次，反对的声音虽然仍有，但已不像之前那般激烈。
最终，崇祯皇帝“顺应众议”，做出了决断：
“太子整军有功，御营将士忠勇可嘉。准予御营军员额扩充至九千之数，以实边备。新增兵员粮饷，一半由内帑拨发，一半……由东宫自行筹措，以补国用之不足。一应招募、训练事宜，仍由太子与曹变蛟负责。所谓‘讲武’、‘辅兵’等名目，可于御营内部先行整顿、试办，以观后效，暂不另立名目。”
旨意一下，朝堂之上反应各异。
文官集团中的强硬派虽然仍觉不快，但“三千”的规模和“自筹粮饷”的限制，让他们觉得达到了遏制太子过度扩张的主要目的，勉强可以接受。且皇帝明显已做出决定，再强项反对，恐有不智。
温和派和部分务实官员，则觉得此方案算是兼顾了各方诉求，避免了朝局的进一步动荡。
勋贵和武将群体，大多为太子感到高兴，毕竟实打实地增加了兵力。
而朱慈烺，则是平静地领旨谢恩。
退朝后，回到东宫。
朱慈烺立即召来曹变蛟、以及被他暗中倚重、负责一些“杂事”的太监刘凤祥和周文柏。
“扩军至三千，立刻着手，优先招募有经验的老兵和可靠的青壮，宁缺毋滥！曹将军，此事你全权负责。”
“末将领命！”
“刘凤祥，周文柏。”
“奴婢在。”“属下在。”
“自筹粮饷之事，是我们的头等大事！”朱慈烺目光灼灼，“刘凤祥，你梳理东宫名下所有皇庄、店铺、产业，看看每年有多少出息，有哪些可以扩大经营。周文柏，你通过海商林远那条线，还有陈子龙在南方，留心一切可以生财的门路，无论是海贸、特产，还是……别的什么。记住，要低调，要稳妥，但也要快！”
众人退下后，朱慈烺独自坐在书房，铺开一张白纸，开始勾画他心目中的“东宫财政体系”雏形。农业、手工业、商业……甚至，他想到了郑芝龙那条潜在的线，想到了大海彼端可能带来的财富。
妥协带来了限制，但也逼出了新的道路。这“自筹”二字，如同一道紧箍咒，也如同一把钥匙，将迫使他更快地发展属于自己的根基。未来的斗争，将不仅仅在朝堂和战场，更在田垄、作坊与市舶之间。他必须赢得这场经济上的独立战争，才能支撑起军事和政治上的抱负。
紫禁城的夕阳，将他的身影拉得很长。前方的路，依然迷雾重重，但手中的笔，却比以往更加坚定。