龙泉峪的防御工事构筑完毕后，曹变蛟并未让大军固守不动。在派出多路夜不收扩大侦察范围的同时，他也下令组织了几支精干的哨骑小队，以龙泉峪为中心，向更外围的区域进行武装巡逻，一方面进一步熟悉周边地形，另一方面也是主动寻求与清军游骑进行小规模接触，试探其战力，并捕捉俘虏获取情报。
被选中的哨骑，多是从御营老兵和原边军出身、经验较丰富的骑兵中遴选，赵铁柱因其沉稳勇猛，也被编入其中一队，担任临时队副。每支哨骑小队约十五人，分为五个三人小组，彼此呼应，严格按照操典规定行动。
这一日午后，赵铁柱所在的哨骑小队，在一位名叫周锐的老边军出身的队官率领下，沿着潮白河一条支流的河谷向北搜索。河谷两侧丘陵起伏，林木丛生，视线并不开阔。所有人都打起了十二分精神，马蹄包裹了麻布，尽量减少声响，目光锐利地扫视着每一个草丛、每一处山坳。
“注意两侧！三人一组，保持距离，不得脱队！”周锐压低声音，再次重申纪律。这是曹变蛟和朱慈烺反复强调的铁律，旨在避免被敌军优势骑兵分割包围。
队伍小心翼翼地前行了约五六里地，前方是一片较为开阔的河滩地。就在这时，负责侧翼警戒的一个小组突然发出了预警的鸟鸣声——这是御营约定的暗号。
所有人瞬间勒住战马，屏住呼吸。周锐打了个手势，小队迅速依托树木和土坎下马，形成简易防御阵型。赵铁柱握紧了手中的燧发马枪（一种缩短枪管，便于骑兵使用的燧发枪），心跳不由自主地加快，手心微微出汗。这是他第一次可能直面传说中的满洲铁骑。
只见河滩对面，约两百步外，同样出现了约十余名骑兵。他们身着蓝色或红色的棉甲，头盔下拖着长长的避雷针，鞍桥上挂着强弓利刃，马术娴熟，散得很开，正朝着明军哨骑的方向指指点点，显然也发现了他们。
是清军的游骑！人数与己方相当。
双方隔着浅浅的河道，陷入了短暂的对峙。空气中弥漫开无形的杀机。
清军游骑似乎有些轻敌，见明军人数不多，且装备（在他们看来）与以往见过的明军并无太大区别（他们尚未注意到明军手中主要是火器而非长矛），其中几名骑兵发出怪异的呼哨，竟催动战马，呈一个松散的半弧形，缓缓涉水过河，逼了过来。他们并未全力冲锋，似乎是想凭借气势压迫明军，迫使其后退，甚至混乱。
“稳住！没有命令，不许开火！”周锐低吼，压制住有些骚动的部下。他看得出来，这些虏骑很骄狂，队形松散，这正是机会。
赵铁柱深吸一口气，强迫自己冷静下来，按照训练所学，将燧发马枪架在身前的一棵小树杈上，准星牢牢套住了一名冲在最前面、挥舞着弯刀的清军骑兵。他身边的另外两名同组士兵，一人持弩，一人持刀盾，紧张地护卫着他的侧翼。
清军骑兵涉过河道，速度开始加快，距离迅速拉近到一百五十步、一百步……他们已经能看清对方狰狞的面孔和雪亮的刀刃。
八十步！这个距离，已在御营手弩和部分精锐火铳手的有效射程内。
“弩手！第一组，射！”周锐看准时机，猛地挥下手。
“嘣！嘣！嘣！”三声弦响，三支弩箭带着尖啸破空而去。冲在最前的三名清军骑兵猝不及防，一人被直接射中面门，惨叫一声栽落马下；另一人被射中肩胛，动作一滞；第三人运气较好，弩箭擦着他的头盔飞过，吓得他猛地一缩脖子。
这突如其来的精准打击，让清军游骑的冲锋势头为之一挫。他们显然没料到这支明军小队在如此距离上就有如此准头和胆量主动攻击。
“第二组！射！”周锐不给对方喘息之机。
又是三支弩箭射出，虽然准头稍差，但仍有一名清军战马被射中，悲鸣着人立而起，将背上的骑兵甩落。
“散开！散开！用弓箭还击！”清军小队中一个头目模样的人用满语大声呼喝，剩下的七八骑立刻试图分散，并纷纷摘下了弓箭。
然而，明军哨骑严格的三人小组战术此刻发挥了作用。清军一分散，明军的小组也立刻随之机动，始终保持着局部的人数优势和小队配合。清军射来的箭矢，大多被明军利用地形和简易盾牌挡下，造成的伤害有限。
“火器组！瞄准骑手，自由射击！打一轮就走！”周锐再次下令。他知道燧发枪装填慢，必须追求首发命中率和威慑力。
赵铁柱等的就是这一刻。他屏住呼吸，稳稳扣动了扳机。
“砰！”
枪口喷出火焰和白烟，对面的的一名清军骑兵应声落马。几乎同时，另外两名装备了燧发马枪的士兵也开了火，又有一名清军骑兵被打中，惨叫着捂住伤口。
燧发枪的轰鸣和瞬间造成的伤亡，让清军游骑彻底陷入了混乱。他们从未见过射速如此之快（相对于火绳枪）、且在马上也能稳定击发的火器。剩下的五六个清军骑兵胆气已泄，不敢再战，拨转马头就想逃跑。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“想跑？留下一个！”周锐经验老到，看出那名肩胛中箭的清军动作迟缓，落在最后。“第三组、第五组，跟我上！抓活的！其他人警戒！”
赵铁柱和另外两个小组立刻跟随周锐，策马冲过河道，直扑那名落在后面的伤兵。那名清兵见明军追来，惊恐地试图挥刀抵抗，但肩部的伤口让他动作变形。赵铁柱策马贴近，用枪托猛地砸在他的手臂上，将其兵器打落，另一名士兵则趁机用套马索套住了他的脖子，猛地将其拽落马下。几人一拥而上，将其死死按住。
整个过程干净利落，从弩箭突袭到火枪威慑，再到追击俘敌，不过短短几分钟。剩下的清军游骑头也不敢回，仓皇逃入北面的山林中。
战斗结束，河滩上留下了三具清军尸体和一匹无主的战马，以及一名俘虏。
明军哨骑这边，仅有一人被流箭擦伤手臂，一人战马受轻伤，可谓大获全胜。
士兵们直到此时，才稍稍放松下来，互相看着，眼中充满了兴奋和后怕，随即爆发出压抑的低呼。
“我们赢了！”
“狗鞑子也没那么可怕！”
“这新式火枪真带劲！”
周锐脸上也露出了笑容，但他立刻约束部下：“肃静！检查装备，打扫战场，带上俘虏和战利品，立刻撤离！小心虏骑大队报复！”
众人凛然，迅速行动。赵铁柱协助同组士兵将那名被打晕的清军伤兵捆好，横放在缴获的战马上。他低头看了看自己手中还在冒着青烟的燧发马枪，又看了看地上清军的尸体，心中那份因目睹村庄惨案而积郁的怒火，似乎稍稍宣泄了一些，取而代之的是一种前所未有的信心。
原来，严格训练真的有用。
原来，三人配合真的能克敌。
原来，这些凶名在外的虏骑，也会害怕，也会败退！
这次短暂而成功的交锋，像一剂强心针，注入了这支初上战场的哨骑小队每个人的心中。他们用实际行动检验了平日的训练成果，证明了御营的新式战术和装备在面对精锐清军游骑时，并非不堪一击，甚至能占据上风。
当哨骑小队押着俘虏，带着缴获的兵器、盔甲（清军棉甲对明军也有研究价值）和首级，安全返回龙泉峪大营时，整个御营都为之振奋。
曹变蛟仔细询问了交战经过，对周锐、赵铁柱等人的表现大加赞赏，尤其肯定了他们对“三人一组”纪律的严格遵守和手弩、燧发枪的合理运用。
朱慈烺得知消息，更是亲临前营看望凯旋的哨骑。他仔细查看了缴获的清军装备，尤其是那几副棉甲，并下令重赏有功将士。他明白，这场小胜的意义，远不止于击杀几名虏骑、俘获一名伤兵，更重要的是，它极大地提升了御营全军的士气和信心，证明了他们走的道路是正确的。
那名被俘的清军伤兵，立刻被随军的通事（翻译）和文书进行紧急审讯。从他口中，或许能撬出关于阿济格主力动向、兵力配置乃至士气的宝贵情报。
龙泉峪的初战告捷，如同在沉闷的战争阴云中划开了一道锐利的口子。御营的刀刃，第一次见血，便初露锋芒。而接下来，等待他们的，将是更大的挑战与更残酷的考验。