那是一道同样身穿法兰西作战服的身影，有着一张透着疲惫与风霜的标准白人面庞和一头略显凌乱的棕发。其手持一根和其身高差不多的尖锐长矛，矛身呈黑色，大概是用复合材料制成。
来人正是乔埃尔。
他在大约10米外站定，这个距离近得能看清对方眼底蛛网般的血丝，远得却像隔着一道无形深渊。
他的目光越过弥漫在空气中、尚未沉降的尘土与新鲜血液的腥甜气味，沉重地落在李宸脸上。那目光复杂得像一团纠缠的线，里面有认命和否定的拉扯，有深入骨髓的倦怠，或许还有一丝极淡的、连他自己都未必察觉的祈求。
沉默如实质的潮水，迅速涨满两人之间的狭窄空间，带着岩石的冰冷与血腥的黏腻，沉重得让人窒息。
李宸的嘴唇微微翕动了一下，喉结滚动，但最终，没有发出任何有意义的音节。
语言不通或许是一道坚实的壁障，但此刻，更深层的阻隔来自彼此心知肚明的立场。他们之间，真的还有用言语沟通的必要吗？
一种怪异而清晰的‘默契’，正无声地弥漫开来——那是血狩者对‘血狩者’，亦是困兽对困兽的相互识别。
李宸不再犹豫，左脚向后半步，重心下沉，手中那柄沾染着污血的咒银长剑随之抬起，剑尖稳定地指向乔埃尔的胸膛。这个姿态本身，就是一种宣言，一种决绝的割席。
乔埃尔看着那指向自己的剑尖，嘴角猛地向一边扯动，露出了一个笑容。
那笑容里没有温度，只有满满的无奈，像是对荒诞命运的嘲弄，以及被这嘲弄刺痛后迸发出的、无处宣泄的愤慨。
正如这个年轻的血狩者后辈所直觉的那样，言语已是多余。他这具身躯，早已不再完全属于自己。命运的线，早已被攥在那更高处、更阴暗的家伙手中。
于是他同样举起了手中的黑色长矛，矛尖与剑尖隔空相对。
然而，就在他做出这个战斗动作的同时，他的面部肌肉却不受控制地剧烈扭曲起来，额角青筋暴跳，眼神在瞬间的挣扎与空洞的服从之间飞快切换，仿佛真有两个截然不同的灵魂在这具皮囊下疯狂撕扯、争夺着主导权。
直到——
“来啊！！！”
一声嘶哑的、混杂着痛苦与狂怒的吼叫从乔埃尔的喉咙深处炸开，盖过了所有犹豫。
他率先打破了凝固的对峙，右脚猛地蹬地，身形如蓄力已久的弹簧般射出，速度快得在幽绿视野中拉出一道模糊的残影。短短数米的距离被一步跨越，那尖锐的矛尖撕裂空气，带着一股决绝的狠厉，笔直刺向李宸的面门！
就在这电光石火的刹那，李宸的脑海中却异常清晰地闪过卡维尔的身影——回想起对方在那个被阳光笼罩的树林里，手起剑落，斩杀那些被欲望吞噬了人性的赏金猎人时，那冷彻如冰湖、毫无波澜的眼神。
他那时就已经明白了。
有些时候，有些事情，是不得不做的。
即使掌心冒汗，即使胃部因恐惧而痉挛，即使事后会被自我质疑反复煎熬。但这或许就是行走在认定道路上，必须支付的、带着铁锈味的代价。
所以他不能犹豫。
“铛——！”
清越震耳的金属交击声炸响！
李宸手腕极其轻巧地一旋，剑身画出一个微小而精准的半圆，不是硬撼，而是贴着刺来的矛杆顺势一引、一卸。
乔埃尔全力前刺的力道顿时被带偏了方向，矛尖擦着李宸的耳际掠过，带起几缕断发。而李宸已借着这错身的瞬间，腰身回旋，将剑柄厚重的配重球当作短锤，狠狠砸向乔埃尔毫无防备的侧脸！
“咔嚓！”
一声令人牙酸、清晰到在这封闭岩洞里产生回响的骨裂声传来。那是上颌骨与鼻梁软骨同时碎裂的可怕声响。乔埃尔的脸部以撞击点为中心，肉眼可见地凹陷、变形，鲜血立刻从鼻孔和嘴角飙射而出。
“呃啊啊——！！”
剧痛让乔埃尔发出野兽般的惨嚎，他踉跄着后退，单手捂住瞬间塌陷、血流如注的脸，剩下的那只眼睛里迸发出更深的痛苦与难以置信的狰狞。
“为什么这到底是为什么？！”
他嘶吼着，声音因为鼻腔受损而变得浑浊怪异，大口喘出的气息带着血沫。而在情绪剧烈波动下，他口中两颗尖锐的獠牙不受控制地疯长出来，刺破嘴唇，在夜视仪的幽绿光影下，泛着惨白而危险的光泽。
李宸似乎听懂了那吼声中的愤慨与不甘，那是一个灵魂被禁锢、被扭曲时发出的绝望呐喊。他的心脏像是被无形的手攥了一下，但持剑的手却稳如磐石。
他只是微微调整了脚步，将剑身横于胸前，防御的姿态无懈可击。除此之外，没有回应，没有安慰，也没有进一步的攻击。
他能做什么呢？
安慰的话语只会显得苍白无力，停战的手势在此地等同自杀。
他们都被卷入了命运的绞盘，只能沿着既定的齿痕向前，直至一方被彻底碾碎。
乔埃尔在原地剧烈地颤抖、抽搐了几秒，仿佛在努力压制某种内在的狂暴指令，又或是单纯被疼痛和混乱击垮。
突然，他毫无征兆地再次暴起！
这一次不再是突刺，而是如同野兽扑食般，整个人凌空跃起，带着全身的重量和一股蛮横的戾气，朝李宸猛压下来！这攻击毫无章法，却因那份彻底的疯狂而显得格外危险，就像网络延迟后看到的画面跳帧，敌人突兀地出现在了最近的距离。
李宸瞳孔收缩，毫不犹豫地挥剑上撩！咒银长剑与长矛再次悍然对撞！
“锵——！”
比之前更加刺耳尖锐的金属摩擦声迸发，伴随着一蓬耀眼的火花在两者交击处炸开，瞬间照亮了两张近在咫尺、写满不同情绪的脸——一张是决绝的冷凝，一张是癫狂的惨笑。
“我们是一样的！我们是一样的才对啊！哈哈哈哈！！”
乔埃尔看着那迸射的火花，像是看到了世界上最讽刺的景象，突然爆发出一阵歇斯底里的大笑，笑声在黑暗里回荡，令人心悸。