老者手指颤抖，眼中闪过挣扎，最终眼中的挣扎还是被心中的贪婪取代。
他猛地推开房门，踉跄着冲向镇中那间挂着“里正”木牌的土屋。
土屋内，油腻的方桌后，穿着皱巴巴皂隶服的里正听完老者的叙述，心中同样火热。
甚至连丝毫迟疑都没有，便捧出那方小小木质官印，按在各个郡县府衙早已下发的通缉文书上。
印落，一丝微不可察的波动，朝着府城方向传去。
约莫半个时辰后。
巨大的烟尘自官道尽头席卷而来。
数十骑全身覆甲的皇朝边军轻骑，轰然冲入平阳镇，瞬间将这片残破之地包围。
为首校尉身形魁梧，面甲下的目光扫过噤若寒蝉的百姓。
他扬起手中一面玄底金纹的令旗，声音不大，却带着铁石般的冰冷，清晰地传入每个人耳中：
“奉陛下钦命，缉拿要犯轩辕昊。
即日起，封锁平阳镇，许进不许出。
凡有窝藏、协助潜逃者，以同谋逆论处，就地格杀，诛连亲族。”
镇上一片死寂，只有压抑的抽气声。
里正和那老儒生被兵士粗暴地推到校尉马前。
里正腿脚发软，老儒生则强撑着，脸上挤出一丝邀功的谄媚笑容，指着东方：
“军、军爷！那逆犯之前确实在此，还杀了几个道士……
但如今他已然往东边遁走了，小老儿亲眼所见，即刻便报了里正……”
校尉缓缓低头，面甲下的阴影笼罩住两人。
他并未看向东方，只是冷冷问道：
“他在此盘桓多久？”
“约莫半个多时辰。”
里正颤声回答。
“半个多时辰。”
校尉重复了一遍，声音里听不出喜怒：
“半个多时辰。全镇上下，百十口人，就无一人设法拖延？
任由他来去自如，如入无人之境？”
老儒生一颤，慌忙抬头辩解：
“军爷明鉴！那、那是会飞天遁地的仙人手段！
我等肉体凡胎，如何拦得住？能看清相貌禀报上去，已是侥幸……”
“拦不住？”
校尉骤然打断，声音陡然拔高，带着一股毫不掩饰的暴戾：
“拦不住，就不会哭喊跪求？
不会以父母妻儿的性命扑上去哀告？！”
他猛地抬起覆着铁手套的手，指向东方：
“那是皇室逆贼，身上流着轩辕皇血！
尔等可知，皇室律法皇朝气运皆有制约，那逆贼但凡敢弑杀平民，必遭国运反噬！”
“你们但凡有一个扑上去，抱住他的腿，撕扯他的衣袍，用你们的命去填，逼他动手。
哪怕他只挥袖震开你们，只要见了血，气运反噬顷刻便至！他还能走？！”
他猛地一扬马鞭，鞭梢在空中炸开一声脆响：
“陛下严令，缉拿此獠乃天下第一要务。
尔等遇要犯而不舍命羁绊，任其来去自如，分明是心存观望，怠慢皇命，这与通敌何异？！”
“不！军爷，我们不敢啊！我们真的……”
里正吓得魂飞魄散，伏地哭喊。
“延误军机，其罪当诛！”
校尉再也不耐烦听他们辩解，眼中凶光毕露：
“既然尔等无用，留之何益？
平阳镇便当以儆效尤！”
“杀光。”
“遵令！”
周围骑士齐声暴喝。
下一刻，刀光迸现，血花飞溅。
老儒生临死前，眼中还凝固着难以置信。
他似乎不明白，为何举报之功，换来的却是屠刀加颈。
……
同一时间，镇子另一侧的荒岭小径上，几个披着暗红色袈裟的身影，悄然浮现。
为首一名中年喇嘛，手持骨珠，目光幽深地望向东方天际。
那里，一道淡金色的剑痕正在云层中缓缓消散。
“紧赶慢赶，还是迟了一步。”
身旁的另一位僧人问道：
“师兄，追么？”
中年喇嘛回答：“不必费神去追，他要去的是轩辕皇朝，我们赶在他前面将他截杀即可。”
其余僧人点头，轻声颂了一声佛号，旋即，他们的身影便如轻烟般融入山林阴影，仿佛从未出现过。
……
杨逍对平阳镇发生的事情一无所知。
他仍旧继续朝着既定的东方疾驰。
离了平阳镇，沿途景象比平阳镇也好不到哪里去。
甚至有些地方的景象过犹不及。
气运小龙盘在剑格上，显得无精打采。
只是偶尔抬起脑袋，望向下方的苍凉大地，发出一两声低低的轻吟。
杨逍默然。
只是摸了摸气运小龙说道：
“别担心，会好起来的。”
气运小龙蹭了蹭杨逍的手指，以示回应。
……
三日后，前方地形陡然拔高。
一片黑沉沉的山岭如同巨兽的脊梁，横亘在前方，阻断了去路。
山体嶙峋，怪石裸露，植被稀疏，仅有的一些树木也是枝干扭曲，叶片枯黄。
更奇异的是，山中常年缭绕着一层灰黑色的雾气，凝而不散，使得整片山岭光线昏暗，故而此山也被称为“黑风岭”。
此地灵气稀疏驳杂，地脉混乱，寻常修士若非必要，绝不会踏足。
杨逍却并无犹豫，目光扫过那片不祥的雾障，神情平静。
唯有盘在剑格上的气运小龙显得有些不安，发出浅浅的低鸣。
“我在，无事。”
杨逍安抚地抚了抚小龙冰凉的鳞片，脚下「斩龙」光华微敛，速度不减反增，化作一道淡金流影，毫不犹豫地一头扎入了那浓得化不开的灰黑雾障之中。
视野骤然昏暗，四周感知也如坠泥沼，被大幅压缩屏蔽。
然而这等程度的阻碍，对已至合体期的杨逍而言，并无影响。
他眸色沉静，望向雾障深处。
那里，十二道身影几乎与山石阴影融为一体，气息收敛到了极致。
为首者，名为苦陀，一脸苦大仇深模样。
他手中那串白骨念珠静静握着。
见那少年竟连基本的神识探查都省略，径直闯入阵势范围，苦陀一直绷着的心弦，也微微放松。
“终究是少年心性，不知险地深浅便贸然闯入……”
他干裂的嘴唇微动，传音分派给周围十一位同门：
“依计行事，待其完全入阵，即刻发动。
务求一击镇其神魂，莫留喘息之机。”
十一位僧人默然颔首，身形稳如磐石，唯有目光皆都锁定雾中那道越来越近的金色剑光。