他们瞪大了眼睛，小脸上满是目睹传奇的兴奋激动。
一双双小手指着江心消失的光点叽叽喳喳，全然不顾长辈们苍白的脸色和试图阻拦的手。
“娘！你看！那么大的一条龙变成人了！”
“他沉下去了？”
“江神娘娘把他收走了吗？”
孩童天真的议论声在寂静的岸边显得格外清晰。
就在这纷乱的低声喧哗中，一个扎着羊角辫的小姑娘，踮着脚尖，努力望向怀中抱着人的苍雪。
她眨巴着大眼睛，看了好一会儿，忽然扯了扯身边母亲的衣角，用不太确定却又有些雀跃的语气，小声说道：
“阿娘……你看，娘娘抱着的那个小哥哥……
他，他是不是有点像庙里娘娘旁边那个小神仙的像呀？”
孩童的话语清脆，在这诡异安静下来的氛围里，竟传开了不少距离。
此言一出，如同投入滚油中的一滴水。
不少镇民先是一愣，随即下意识地顺着小女孩所指，仔细望向苍雪怀中那昏迷少年的侧脸。
尽管血污覆面，气息奄奄，但那依稀的轮廓眉眼……
“嘶……你、你这么一说……”
“是……是有点像……”
“难道是……是十年前那个？那个被仙人接走的……？”
“江神娘娘当年就待他不同！难道传言是真的？！”
“‘江神之子’……他回来了？怎么……怎么成了这样？谁把他伤成这样？！”
“嘘！！！快闭嘴！你不要命了！敢在娘娘面前嚼这个舌根？！”
人群瞬间骚动起来，议论声嗡嗡响起。
无数道目光在苍雪和她怀中的少年之间来回游移。
经小姑娘这么一提醒，他们想起了十四年前那真假难辨的流言。
结合江神娘娘那不喜人，却对那孩子这般亲近的性子。
那少年还真有可能是娘娘生的。
当初那少年不也是出现在江面上吗？
……
苍雪对岸上的骚动恍若未闻。
她抱着杨逍，凌空而立，低头凝视着怀中少年苍白的面容，冰蓝色的眼眸中情绪翻涌。
许久，她才缓缓抬眼，目光扫过岸上噤若寒蝉的人群，声音恢复了惯有的清冷平静：
“纪连升。”
“在！我在！娘娘有何吩咐？”
纪连升浑身一激灵，连忙从人群中挤出，躬身应道，额角的冷汗都未来得及擦。
“让这些人散去，”苍雪的声音不带丝毫情绪：
“今日江边所见一切，不得对外透露半字。管好他们的嘴。”
“是！小人明白！绝不敢有误！”
纪连升凛然应诺，后背已是一片冰凉。
他知道娘娘平日看似淡漠，一旦触及底线，手段绝非这些凡人可以承受。
苍雪略一停顿，目光转向镇外远山的方向，继续道：
“再去镇外四周仔细巡查，留意是否有陌生或可疑的修士踪迹。
这条青蛟坠落动静不小，难保不会引来些不速之客。”
“是！小人这就去办！”
纪连升不敢有丝毫耽搁，肥胖的身躯此刻却显得异常利落，转身便朝着镇外方向疾步而去，同时开始呼喝驱散仍在张望的人群。
吩咐完毕，苍雪再次低头看向怀中的杨逍。
少年眉宇紧蹙，即便在昏迷中，似乎也承受着巨大的痛苦。
她不再犹豫，周身泛起柔和的白光，裹住两人，身影如烟似雾，朝着江神庙的方向飘然而去。
……
江神庙，后殿。
此处平日从不对外开放，是苍雪元神偶尔小憩之所。
室内陈设极简，一床、一几、一蒲团而已。
四壁空茫，唯有窗棂透入的天光，在水磨石地上投下浅浅的格子。
此刻，杨逍被平放在那张寒玉床上。
苍雪立于床畔，素手悬于他胸腹上方寸许，掌心源源不绝地倾泻出冰蓝色的光华，如月华流淌，将他整个人笼罩其中。
只是随着疗伤的深入，苍雪的眉头越蹙越紧。
杨逍体内伤势之复杂棘手，远超她最初的判断。
最致命的并非那些皮开肉绽的外伤，而是残留在他脏腑、经脉，乃至神魂深处的暗金色剑气。
那剑气霸道凶戾，如附骨之疽，正不断侵蚀着他的生机，阻遏一切修复之力。
“「薪火传」的剑意……何时变得如此暴戾？”
苍雪低声自语，冰蓝色的眼眸里闪过一丝罕见的惊疑：
“连「我」都能感觉到那锋芒中的灼痛……”
她与那柄承载人族气运的圣道之剑虽非同源，但同为留存于世的高阶神剑，彼此间自有玄妙的感应。
她又久居轩辕皇朝疆域，受沧海江水汽与沿岸香火滋养，按理说，对此界皇道神兵的重大变化，应比寻常修士更为敏锐才是。
可在此之前，她竟没有察觉到那柄剑有任何晋升品阶的征兆。
“如果不是神剑品阶晋升的话，那就是……持剑人变了？”
“更换持剑人，人剑共鸣至深，确实可能短暂拔升神剑威能……”
苍雪蹙眉沉思。
“但轩辕皇朝之中，还有谁能将轩辕神剑运用到如此地步？
若有能真正驾驭甚至强化轩辕剑到此等地步的人物，按常理，早该触及此界巅峰，寻求飞升才是，为何还要滞留人间？”
还有……
她目光落回杨逍惨白的脸上。
这少年所受的，分明是不留余地的绝杀。
七星道宫那些人为何没有出手保护他。
尤其是当年那个隔着引神香，神识都透着一股呆气的小道姑，似乎对这小子颇为上心。
为何会让他独自伤重至此，身边仅有一条忠心护主的青蛟？
还有那青蛟也非凡物，观其血脉气息，似是南荒蛟龙宫一脉，且颇为精纯。
这等妖族俊杰，怎会甘心追随一个人类少年，甚至不惜为他燃尽神魂，散尽妖躯？……
重重疑问如江底暗流，在苍雪心中涌动。
但此刻，并非深究之时。
当务之急是保住这孩子的性命。
苍雪本体乃是地阶神剑「苍雪」，对于剑意伤害的理解，远比寻常修士深刻。
她开始尝试以自身精纯的剑灵本源与柔和水元之力，去消磨那些侵入杨逍体内的暗金剑意。