说起来还是因为鸟儿。
秦老爷子晚年闲适，但凡老年人爱玩的都愿意尝试，且十足上头。别管擅不擅长，首先档次就要好。等入了门，从大众标准意义上的好升级成小众难得，就不是单靠钱能解决的了。
北城玩鸟的圈子里，没人不知道老夏头。
他训鸟是一绝，性子也孤拐。而严榷作为邻居，与老夏头的关系却远比外人知道的深厚——他是老夏头看着长大的孩子，几乎算是半个家人。
严榷今日过来，目的明确。
既然周家的败局在书中已定，与其最后全都便宜了赵铄，不如他抢先一步，挖走这个项目的核心——夏明远，老夏头那个几乎不回家的儿子，正是周家新能源项目的核心技术负责人。
他刚在院里站定，正盘算着如何向老夏头开口，就听见门口传来动静。
老夏头难得热情地迎了出去，领进来两个人，其中走在后面的那个赫然就是秦欧珠。
她今日穿得简单，深灰色挖肩背心配宽松长裤，露出一截冷白色的纤细手臂。见到严榷，她脚步几不可察地顿了半秒，那双总是带着几分漫不经心的杏眼里，极快地掠过一丝讶异，随即恢复平静，朝他点了点头，算作招呼。
严榷的心猛地一沉。
她怎么会在这里？
这个时间，这个地点，出现在老夏头的院子里，绝不可能是巧合。
唯一的解释是，她也瞄上了夏明远这条线。
是了，书中一开始赵铄只是想帮秦欧珠，最终却阴差阳错拿到了核心技术，成为最大的赢家。
现在看来，最早接触核心技术的人，分明就是秦欧珠，至于怎么到的赵铄手上，那就只有一个原因——秦欧珠是真的无比信任赵铄，信任到将这份心血亲手奉上。
这个结论，让他的胃部莫名地微微发紧，一种比剧情脱离预期更陌生的烦躁，油然而生。
然而，在这份警觉之下，竟还潜藏着一丝连他自己都未曾预料、更不愿承认的期待——
万一，她不是为夏明远而来呢？万一，她是察觉到了他的动向，特意为他而来的呢？
这个念头刚冒出来，就被他狠狠压了下去。
太荒谬了。
且不说秦欧珠能不能发现他的动向，就算她真的发现了，以这位秦大小姐的手腕，若真对他有什么意图，大可以有一百种更直接、更高效的方式，何必如此大费周章地制造一场看似偶然的相遇。
他强迫自己收回视线，指节无意识地收紧，直到掌心传来轻微的刺痛，才将心头翻涌的思绪勉强压了下去。
“你们认识啊？”夏绫眨着眼睛，好奇地看着两人。
秦欧珠只从喉咙里溢出一个轻微的声，便转过身，径直走向廊下挂着的画眉笼，姿态也不再只是漫不经心的打量，而是行家般的专注——她微微侧耳听着鸣叫，观察着鸟儿的站姿和毛色，指尖在笼边轻叩两下，那画眉竟应声跳上了杠。
这个小小的细节让老夏头背在身后的手微微一动，看向秦欧珠的眼神里少了几分对待寻常客人的疏离。
严榷站在她侧后方，目光不受控制地落在她与鸟笼互动的手指上，意识飘远。
书中那个一改张扬、变得内敛沉稳的赵夫人，唯一的消遣便是侍弄她满院的珍禽。
原来这个习惯，从这时就已经有了。
夏绫偎在秦欧珠身边，叽叽喳喳地想要介绍。秦欧珠却抬手轻轻制止了她，目光依然流连在几只鸟笼之间，偶尔会用极低的声音对老夏头说一两个养鸟人才懂的术语。老夏头紧绷的脸色，竟因此缓和了几分。
严榷看着这一幕，心头更乱了。她究竟是真的来选鸟，还是另有所图？如果是后者，那这份投其所好的功夫，未免也做得太真、太深。
夏绫的母亲葛云苏买完菜回来，坐在院子里一边择菜一边打量着。
“这位秦小姐看着倒是好相处。”她随口说着，话里带着善意的揶揄。
严榷低低应了一声，目光却不由自主地又往廊下瞥去。秦欧珠正微微倾身听着画眉鸣叫，侧脸在斑驳的树影里显得格外专注。
他强迫自己收回视线，捞起手边的豆角。
当季的青刀豆，一掐一个脆响，豆角应声而断，只剩细筋连着。指尖顺着断口一捋，那筋便听话地脱落下来。
再一响，又是一根。
豆角的清甜气息在指间弥漫，可他的思绪却总是不受控制地绕回那个身影——她专注听鸟鸣时的睫毛，和夏绫说话时微弯的眼角，还有刚才在门口见到他时那一闪而过的讶异。
葛云苏的视线从他利落剥豆的手指移到微垂的眼眸，了然地笑了笑：“你好像很在意秦小姐？”
严榷动作一顿，手上的豆角在开头断了茬，短短的，显得有些狼狈。
我跟她哥是同学。他答得含糊，手下又拿起一根豆角，这次掰得格外用力。
葛云苏笑了笑，不再多问。
三两下把菜择完，站起身，扭过头大声招呼。
秦小姐，中午在家里吃饭啊？
秦欧珠听见她的声音，转过头来，脸上是未息的笑，爽快应下。
好，辛苦阿姨了。
她答话时，手指还无意识地模仿着刚才画眉理羽的动作，轻轻梳理了一下自己的短发。这个细微的、浑然天成的小动作，让她身上那份刻意营造的疏离感，瞬间融化在生活的烟火气里。
夏绫从她旁边探出头来，眼睛亮晶晶地问：妈，买没买鱼？
买了买了，知道你馋，特意挑的新鲜的。葛云苏笑着应道。
夏绫立刻亲亲热热地挽住秦欧珠的胳膊，声音都带着雀跃：我跟你说，欧珠姐，我妈做的小鲫鱼最好吃了！外面馆子都做不出这个味儿！
秦欧珠任由她挽着，那双惯常带着几分疏离或审视的杏眼，此刻微微弯起，流露出纯粹的好奇。
真的？那我可得好好尝尝。她的语调轻快，带着点撒娇般的期待，与在秦家或赵家人面前那种或骄纵或得体的姿态截然不同。
保证你吃了还想吃！夏绫用力点头，随即又压低声音，带着分享秘密的亲昵，不过我觉得，还是比不上城南那家的炸小黄鱼，他家的椒盐是一绝，就是太远了。
徐记？秦欧珠歪了歪头，短发散在颊边，显出几分难得的娇憨，是开在梧桐巷口那家吗？他家的鱼是不错，就是火候有时候不太稳，得碰运气。
对对对！就是那家！你也知道啊？夏绫像是找到了知音，挽着她的手臂晃了晃，看来我们口味差不多！那城西新开的那家法餐你去过没？他们家的舒芙蕾据说
别提了，秦欧珠皱了皱鼻子，做了一个夸张的、略带嫌弃的表情，像个抱怨学校食堂饭菜不好吃的中学生，上周刚去过，样子是好看，甜得发腻，还不如我家阿姨烤的戚风蛋糕呢。
啊？真的啊？我还说周末去打卡呢
两个年纪相仿的女孩，头碰着头，从街头小馆聊到网红餐厅，从哪家的甜点不腻说到哪家的奶茶料足。
秦欧珠说得眉飞色舞，时而赞同地点头，时而不客气地吐槽，脸上没有丝毫在秦家时需要维持的倨傲或是在社交场合那种标准的、无可挑剔的笑容。
严榷在一旁沉默地看着。
眼前的秦欧珠，鲜活、生动，甚至带着点不谙世事的天真，仿佛卸下了所有沉重的盔甲和面具。这份突如其来的、毫无防备的真实，像一根柔软的羽毛，轻轻搔刮着他的心口，带来一阵陌生的悸动与混乱。
他发现自己一点也不了解她。那个由书本文字堆砌起来的单薄形象，正在他眼前寸寸碎裂，取而代之的，是一个他完全陌生的、鲜活而复杂的存在。