昨日那番奚落虽刺耳，倒也算没白受，至少解了她的燃眉之急。
她本就不愿再欠赵世杰人情，如今有了一个月的缓冲，两百两的缺口，总能想出办法补上。
王管家说完那些，人还站在一旁。
他眉头微蹙，神色间满是难色。
苏枝意见他欲言又止，主动开口问道：“王伯，还有别的事？”
王管家迟疑着说道：“是是叶姑娘那边，还有个附加条件。”
苏枝意心中早有预料，平静地点点头：“你说吧。”
“叶姑娘说，想请姑娘今日过去一趟，帮她看看那养胃粥做得如何，怕自己哪里弄错了。”
苏枝意闻言微怔。
昨日才把方子给她，今日就迫不及待动手了，倒是比她预想中还要上心。
这般急切的模样，足见陆羡在她心里的分量，确实重得很。
“行，我过去看看。”
她应得干脆。
方子都已经给了，如今不过是多费点功夫指点一二，举手之劳罢了。
总好过再欠旁人人情。
叶青柔早就在隔壁陆羡的宅子里了。
苏枝意赶到时，只见厨房一片狼藉，叶青柔的胸前和袖口都沾了不少面粉。
“苏姑娘，你可算来了！”
叶青柔见她进门，脸上有些窘迫。
“你看我这弄得让你见笑了。”
苏枝意目光扫过灶台上熬着的粥锅，又看了看她满身的面粉，浅笑道：
“叶姑娘为陆大人这般费心，这份心意比什么都可贵，陆大人若是知道了，定会感动的。”
叶青柔被她说得脸颊微红：“我也是第一次做这些，总怕火候不对。苏姑娘，你经验足，快帮我看看吧。”
苏枝意转身去净手，刚走到廊下，目光便被竹笼里的那只雪白鹦鹉吸引。
它正歪着头梳理羽毛，模样灵动可爱。
叶青柔顺着她的视线望去，笑着解释：“这是慕之养的鹦鹉，名叫雪团，性子可机灵了。”
苏枝意指尖微微一顿，想起从前自己也养过一只一模一样的白鹦鹉。
那是当年，她在营外的矮丛里发现的。
小家伙翅膀被鹰爪抓伤，羽毛湿淋淋地贴在身上，缩成一团瑟瑟发抖。
她心疼得不行，小心翼翼抱回帐中。
正想给它医治，就被回来的陆羡撞见。
“不许养这些野物。”
她抱着鹦鹉不肯松手，踮着脚拽住他的衣袖软声哀求：“就养几日好不好？等它翅膀好了我就放生，绝不麻烦旁人。叁巴墈书旺 埂鑫罪快”
她缠了他整整一下午，最后陆羡才默许了这件事。
那些日子，她每日亲自给鹦鹉换药，喂食。
可没等鹦鹉翅膀完全好透，苏敬之就来了，将她带走。
她走得仓促，更别提带走这只还不能飞的小家伙。
这么多年过去，也不知它后来有没有顺利康复。
她不在了，陆羡又怎么会去管它的死活。
没想到，多年后，他也养了一只鹦鹉。
是巧合吧。
陆羡那般冷硬的性子，怎会养这般娇憨的小玩意儿。
许是叶青柔为讨他欢心置办的。
“倒是没想到，陆大人还有这般闲情逸致，养这些小巧之物。”
叶青柔笑了，“你别看慕之平日里冷冰冰的，其实他是个很温柔的人。”
苏枝意心头一滞。
她垂下眼睫，轻声道：“看来叶姑娘很了解陆大人。”
苏枝意耐着性子在旁指点，可叶青柔偏生手笨。
刚说面粉加得够了，她转头又舀了半勺，揉到一半发现面团干得裂了纹。
好不容易加温水调开，又没掌握好量，弄得盆里满是稀烂的面浆。
这般反复折腾，灶上的粥都熬得快糊了。
苏枝意看了看渐渐暗下来的天色，再耽搁下去，怕是赶不上陆羡回府的时辰。
“要不我来吧？”苏枝意实在看不下去，主动开口。
叶青柔正有此意。
反正谁做都一样，到时候就说她亲手做的，又有谁会知道。
“苏姑娘，你看着年纪也不大，倒是手巧。”
苏枝意没接话，只是默默挽起衣袖，接过她手里的面团。
从前她身为医学世家嫡女，十指不沾阳春水，搓得最多的是研磨好的药粉揉制的药丸。
可在北平将军府的那些日子，但凡她惹谢兰辞不高兴了，她就会被关起来。
春桃和秋月都被拦在院外，连一口热食都送不进来。
刚开始是一天，后来三五天，最长的时候，是关了半个月。
那院子阴冷潮湿，她饿到发晕。
幸好，那里有个小厨房。
她也不得不学会这些，要是自己不做点吃的，怕是会饿死。
她手法娴熟地揉面，将蒸好的山药捣成泥。
与面团均匀糅合，再切成小巧的方块，撒上一层细腻的桂花糖。
不过半柱香的功夫，一碟雪白莹润的山药糕就摆在了碟中。
苏枝意刚擦了手要告辞，院外突然传来马车轱辘声。
紧接着是下人恭敬的问候。
日落西山，陆羡竟比往常早回了半个时辰。
他看到苏枝意，微微一愣。
苏枝意心头一紧，连忙上前见礼：“陆大人既已回府，民女不便再叨扰，这就告辞。”
说着就要走，却被陆羡叫住了。
“慢着你怎么在这？”
她脚步一顿，为难地看向叶青柔，朝她递了个眼色。
叶青柔立刻会意，快步上前挽住陆羡的手臂，笑容娇俏。
“慕之你可算回来了！我想着你胃不好，特意学着做了养胃糕和山药粥。
只是我怕自己做不好，就请苏姑娘过来指点一二。我先给你盛一碗尝尝？”
苏枝意想走却走不了，只能被迫站在一旁，看他们浓情蜜意。
这叫什么事儿！
陆羡任由叶青柔拉着坐下，接过她递来的粥碗。
碗里的粥熬得浓稠绵密，山药清香，带着丝丝甜意。
他舀了一勺送进嘴里，眉峰微挑，明显有些意外。
目光不着痕迹地扫过站在角落的苏枝意。
叶青柔见他停下动作，连忙紧张地问：“怎么了慕之？是味道不好吗？”
陆羡没说话，又低头舀了两口，慢斯条理地咽下去，才放下粥碗。
苏枝意趁机找借口：“陆大人既已回来，叶姑娘的心意也送到了，我府中还有事，就先”