叶蓁的手指，停留在《施瓦茨外科学原理》冰凉的封皮上，久久没有动。
聘礼？
疯子。
这个男人，是个彻头彻尾的疯子。
他用最直接、最粗暴的方式，把她最渴望，也是最致命的东西，堆在了她面前。这些知识，是她上辈子站在世界之巅的基石，也是这辈子能让她安身立命的唯一武器。
他不是在示好，他是在投资。
投资一个他选中的，“顾家主母”。
叶蓁闭上眼，再睁开时，眼底那丝颤动已经消失不见，只剩下手术室里的冰冷和清明。她拿起那张写着“聘礼”的字条，走到厨房，打开水龙头，任由水流将那龙飞凤舞的字迹冲刷得模糊不清，最后化成一团湿软的纸浆，被丢进了垃圾桶。
她需要这些书，但她不会领这份“情”。
这套房子，是医院对她能力的认可。这些书，是她身为医生的追求。与他顾铮无关。
她换上白大褂，锁上门，走向那个已经因她而暗流涌动的战场——军区总院外科。
果然，当她一踏进外科办公室，所有人的目光都象探照灯一样刷地打了过来。有敬畏，有嫉妒，有好奇，有揣测。
一个小护士红着脸，小心翼翼地递过来一杯泡好的热茶：“叶……叶医生，您的水。”
这待遇，和她刚来时被当成空气的样子，天差地别。
“谢谢。”叶蓁接过，神色没有半点变化。
她越是平静，周围的人就越是不敢造次。那场手术，已经在医院里被传成了神话。而她搬进专家楼的消息，更是在一夜之间，给这则神话增添了无数桃色版本的注解。
午饭时间，食堂。
叶蓁刚打好饭菜，找了个角落坐下，一个阴阳怪气的声音就在她身后响了起来。
“哟，这不是我们医院的大功臣，叶医生吗？”
是赵天成。
几天不见，他瘦了一大圈，眼窝深陷，脸色蜡黄，眼神里淬满了怨毒。他端着饭盘，径直坐到了叶蓁对面，那双布满红血丝的眼睛死死地盯着她。
“不对，现在该叫顾夫人了吧？”他故意拔高了音量，引得周围吃饭的人纷纷侧目，“住着全院最好的专家楼，感觉怎么样啊？是床软，还是……靠山硬啊？”
这话一出，整个食堂的空气都凝滞了。窃窃私语声像蚊子一样嗡嗡响起。
“看吧，我就说有问题，一个实习生，凭什么啊？”
“听说那顾指挥官长得可俊了，年轻有为……”
“啧啧，这年头，技术好不如长得好，长得好不如……会找人啊。”
叶蓁头都没抬，用筷子慢条斯理地挑出饭菜里的一根姜丝，仿佛对面坐着的不是一个人，而是一团令人作呕的垃圾。
她的无视，彻底激怒了赵天成。他“啪”地一声把筷子拍在桌上，站了起来，指着叶蓁的鼻子。
“叶蓁！你装什么清高！你不过就是个靠男人上位的女人！你敢当着大家的面说，你那套房子，跟你和顾指挥官一点关系都没有吗？！”
他状若疯魔，声音嘶哑，把所有人的注意力都吸引了过来。
这下，叶蓁终于有了反应。
她缓缓放下筷子，抬起头，那双清冷的眸子，像x光一样，将赵天成从里到外看了个透。
“赵医生，”她的声音不大，却清淅地传遍了整个嘈杂的食堂，“看来《坎贝尔骨科手术学》你一个字都没抄。有时间在这里狂吠，不如多花点心思在你的业务上。”
她顿了顿，语气平淡得象在陈述一份病历报告：“毕竟，能被从自己的主刀手术台上赶下来，还导致病人险些死亡。这项院史记录，够你耻辱一辈子了。”
“你！”赵天成被戳中最痛的伤疤，脸瞬间涨成了猪肝色。
叶蓁站起身，个子明明比他矮一截，气场却象一座山，压得他喘不过气。
“我的房子，是周院长亲自特批的。因为我能做你做不了的手术。”
“我的能力，是李副军长全家感谢肯定的。因为我救了他父亲的命。”
“我的价值，是能让军区总院外科的技术水平，向前迈进至少十年。”
她每说一句，就向前走一步，冰冷的目光锁定着赵天成的眼睛。
“赵医生，你呢？”
“你有什么？”
“除了被赶下台的屈辱，象个怨妇一样在这里造谣生事，你还会什么？”
赵天成被她逼得连连后退，脸色由红转白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他引以为傲的一切，都被叶蓁用最冷酷的事实，碾得粉碎。
食堂里，死一般的寂静。所有人都被叶蓁这番话震住了。
就在这剑拔弩张的时刻，一个威严的声音在食堂门口响起。
“都围在这里干什么？下午不用上班了？”
周院长铁青着脸，手里拿着一份文档，大步流星地走了进来。他身后，还跟着一脸严肃的科室主任。
“周院长！”赵天成象是抓住了最后一根救命稻草，立刻哭喊着扑过去，“您要为我做主啊！这个叶蓁，她……她仗着有顾指挥官撑腰，不把任何人放在眼里啊！”
周院长看都没看他，径直走到叶蓁面前，脸上瞬间由阴转晴，露出一个欣赏至极的笑容。
“小叶啊，正找你呢。来，正好当着大家的面，我宣布一个院党委和军区卫生部的共同决定。”！任命文档即刻下发全院！”
说完，他亲手将那份盖着鲜红印章的聘书，递到了叶蓁手中。
轰！
全场哗然！
特聘专家！正高待遇！
这简直是一步登天！别说赵天成，就是外科主任，熬到退休也未必能拿到这个级别！
赵天成彻底傻了，像被抽走了所有骨头，软软地瘫在地上。
周院长这才把视线转向他，眼神冷得象冰。
“至于你，赵天成，”他冷哼一声，“鉴于你在上次手术中的重大失误和恶劣影响，院里决定，即日起，停止你所有临床手术资格半年，下放到病案室整理文档，深刻反省！现在，马上给我滚过去报道！”
一个，是鲜花着锦，前程无量的特聘专家。
一个，是跌落尘埃，前途尽毁的文档小工。
天堂与地狱，不过一瞬间。
看着魂不守舍被同事架走的赵天成，再看看那个手持聘书、神色自若的叶蓁，食堂里再没人敢多说一句闲话。那眼神里的嫉妒，都变成了深深的敬畏和恐惧。
风波平息。
叶蓁拿着那份沉甸甸的聘书，回到了空无一人的专家楼。
她将聘书和那套英文原版巨着并排放在书桌上，忽然觉得有些讽刺。他用他的方式，为她铺路。而她，用她的方式，证明自己。他们象两条相交后又迅速分开的直线，各自延伸，却又被一种无形的力，死死地捆绑在一起。
书桌上，不知何时多了一只保温饭盒。
叶蓁打开，里面是温热的汤羹，散发着淡淡的药材香气。饭盒下，压着一张纸条，还是顾铮那霸道的笔迹。
但这次，上面写的却不是什么豪言壮语。
“厨房的汤，加了甘草和茯苓，趁热喝。”
没有一句关心，没有一个爱字。
这更象是一份医嘱，冷硬，专业。
却比任何情话，都更精准地击中了叶蓁的心。
这个男人，他懂她。
就在这时，墙上那部崭新的黑色电话机，发出了刺耳的“铃铃铃”声，象一声惊雷，划破了满室的寂静。
叶蓁走过去，握住冰凉的话筒。
“喂。”
电话那头，传来顾铮带着一丝低笑的、不容置喙的声音。
“演得不错。”他顿了顿，语气里带上了几分危险的玩味，“要不要我帮你，把那条疯狗，处理得再干净点？”