宁川背着沉甸甸的背篓，刚踏出后山密林的边缘，脚步还没来得及踏上通往村子的土路，迎面就撞上了一个急匆匆的身影。
那人身材粗壮，皮肤黝黑，脸上带着未散的焦急和一丝疲惫，正是他的父亲宁大壮！
宁川心里“咯噔”一下，暗道不好。
早上出门时，只跟母亲柳兰说去近处转转挖野菜，结果这一去就是大半天，日头都快偏西了才回来，而且还是从后山深处的方向出来！
再看父亲这脸色，显然是久等自己不归，担心出事，特意寻出来了。
果然，宁大壮一眼看到从山林里钻出来的儿子，先是愣了一下，随即脸上的焦急迅速褪去，取而代之的是压抑不住的怒火，“腾”地一下直冲头顶！
“宁川！”宁大壮一声低吼，如同闷雷，几个大步就跨到了宁川面前，粗壮的手臂一把抓住了宁川的骼膊，力道之大，让宁川感觉骨头都有些发疼。
“你个混帐小子！你跑哪儿去了？！”宁大壮眼睛瞪得溜圆，胡子都气得翘了起来，唾沫星子几乎喷到宁川脸上。
“啊？早上跟你娘说啥来着？挖野菜？挖野菜能挖到这后山老林子里来？这都啥时辰了？！你知不知道家里人多担心？！你娘急得晌午饭都没吃几口！”
劈头盖脸的一顿怒斥，带着庄稼汉特有的直白和怒火，震得宁川耳膜嗡嗡作响。
他能清淅地感受到父亲手上载来的颤斗，那不是气的，那是后怕！是担心到了极致的表现！
心中突的泛起一阵愧疚，知道自己这次确实让家人担心了。
但同时，大脑也在飞速运转，必须立刻给出一个合理的解释，否则以后想再进山就难了。
“爹……爹您别生气，您听我说……”宁川连忙开口，脸上挤出几分慌乱和委屈，声音都带上了点哭腔。
“我……我本来是在近处挖野菜的，后来……后来遇到唐三了……”
“唐三？”宁大壮怒气未消，但听到这个名字，眉头下意识地皱了一下，抓着他骼膊的手略微松了松，“你遇到他干啥？他还能带你进山？”
“不是他带我……”宁川趁机稍微活动了下被攥得发麻的骼膊，语速加快，带着少年人特有的、急于辩解的语气。
“是我挖野菜的时候，看见他从山里出来，背篓里好象装着啥东西……我就好奇，问他了一句。他说……他说在山里找到了点值钱的药材……”
“值钱的药材？”宁大壮的眼神闪铄了一下，显然被这个话题吸引了部分注意力。
之前儿子才用一块“石头”换了四十枚金魂币，他对“值钱”这两个字现在格外敏感。
“对啊！”宁川见父亲情绪稍有缓和，立刻顺着杆子往上爬，脸上露出混合着兴奋和后悔的表情。
“他说是什么……茯苓？对，就是茯苓！说城里药铺收，价格还不低呢！我就……我就心动了嘛爹！”
说完指了指自己背后的背篓：“我想着，咱家刚得了笔钱，要是能再多赚点，不是更好吗？给娘和小荷多扯几尺好布，给您打壶好酒……我就……我就没忍住，跟着唐三指的方向，也进山去找了找……”
说到这儿，宁川适时地低下头，声音也小了下去，带着做错事的孩子该有的怯懦：“可我……我笨啊爹，没唐三那本事，找了大半天，就找到些普通的……你看……”
侧过身，让宁大壮能看到背篓里那些三七、蒲公英、车前草之类的普通药材，还有那几朵灰扑扑的野山菇。
“就找到这些……根本不值几个钱……还害得您和娘担心……我……我知道错了爹……”宁川的声音越来越低，脑袋也耷拉了下去，一副又后悔又害怕的模样。
宁大壮看着儿子背篓里那些常见，确实不值什么大钱的草药。
又看看儿子晒得通红、沾满尘土汗水的脸，以及身上被荆棘划破了好几处的旧衣服，心中的怒火不知不觉消散了大半。
取而代之的是一种复杂的心疼和……一丝不易察觉的期盼。
宁大壮沉默了片刻，粗重地喘了几口气，似乎在平复情绪。
然后，松开抓着宁川骼膊的手，重重地拍了一下他的后背，力道依旧不小，但不再是之前的愤怒，更象是一种无奈的告诫。
“你这混小子！真是胆子肥了！那深山老林是你能随便进的？万一遇到狼啊野猪啊咋办？掉坑里摔着了咋办？”宁大壮的语气依旧严厉，但已没了之前的暴怒。
“赚钱？赚钱有命重要吗？老子和你娘是缺你吃了还是缺你穿了？用得着你个小屁孩冒险进山挣命？”
“是是是，爹，我知道错了，我再也不敢了……”宁川连忙点头如捣蒜，态度诚恳至极。
宁大壮又瞪了他几眼，目光再次扫过那背篓里的普通药材，忽然压低声音问道：“你刚才说……唐三那小子，真在山里找到值钱的茯苓了？”
宁川心中一动，知道父亲终究还是被“值钱”二字打动了。
脸上露出恰到好处的羡慕和一丝不甘：“是啊爹，我看他背篓里鼓鼓囊囊的，肯定找到不少！唉，都怪我运气不好，没那眼光……”
宁大壮若有所思地点点头，没再说什么，只是转身，瓮声瓮气地道：“还愣着干啥？回家！你娘都快急死了！”
“哎！”宁川应了一声，连忙跟上父亲的脚步。
父子二人一前一后，沉默地走在回村的土路上。
宁大壮走在前面，背影依旧宽阔，但脚步似乎比来时沉重了一些，不知在思索着什么。
宁川跟在后面，看着父亲的背影，心中暗暗松了口气。
危机暂时解除了。
成功地将这次进山归因于见财起意和少年冲动，并且巧妙地将唐三拉出来做了挡箭牌。
这样一来，既解释了自己晚归和进山的原因，又在一定程度上降低了父母对自己可能再次进山的抵触情绪
毕竟，有唐三这个榜样在前，而且确实能带来收益。
更重要的是，宁川将采药这件事，以一种自然的方式，摆到了明面上。
父亲显然已经对此产生了兴趣。
对于一个一心想要改善家庭条件的朴实汉子来说，山里有可能存在的财富，是具有不小吸引力的。
只要操作得当，未来他再进出山林，或许就不会引起这么大的反应了。
当然，宁川也清楚，这只是权宜之计。
真正要避免麻烦，还是要尽快拥有足够的实力，或者找到更稳妥的渠道来处理诸天垃圾站的收获。
“还是实力不够啊……”宁川在心中再次感叹。
回到家中，果然见到母亲柳兰正站在院门口焦急地张望，妹妹宁小荷也紧紧拉着母亲的衣角。
见到宁川平安回来，柳兰眼圈一红，上前一把拉住他，上下打量：“你这孩子！跑哪儿去了？吓死娘了！”
语气中满是后怕和关切，却没有太多责备。
宁小荷也仰着小脸，带着哭腔：“哥，你怎么才回来呀……”
宁川心中暖流涌动，又是一阵愧疚，连忙将准备好的说辞又说了一遍，重点强调了自己是想为家里多赚点钱才进的深山，以及运气不好只找到普通药材。
柳兰听完，又是心疼又是埋怨，抹着眼泪道：“傻孩子，钱哪有命重要？以后可不许这样了！平平安安比啥都强！”
宁大壮在一旁闷声道：“行了，人回来就好。赶紧洗洗，吃饭！”
晚饭的气氛有些沉闷。
柳兰不停地给宁川夹菜，宁大壮则一直沉默地扒着饭，偶尔抬眼看看儿子，眼神复杂。
宁川知道，父亲心里还在琢磨采药的事。
他也不点破，只是安静吃饭，偶尔逗逗妹妹，努力让气氛轻松一些。
夜幕降临，圣魂村再次陷入宁静。
宁川躺在硬板床上，却没有丝毫睡意。
今天发生了太多事：冒险采药、巧遇唐三、炮制药材、父亲责问……
每一步都走得惊险，但总算有惊无险，达到了初步目标。
筑基丹的材料已备齐，接下来，就是查找合适的时机，在站点内尝试炼制了。
还有那二十七块极品灵石，以及滋养柳神真灵的计划……