沉真心头微微一凛，面上却不动声色。
叶知秋的目光清亮，带着几分纯粹的好奇与探究，不似恶意，却比恶意更难以应付。
他深知，这位看似玩世不恭的祁天殿天才，眼光何其毒辣。
略一沉吟，沉真抬手饮尽杯中残酒，借着动作争取了一瞬的思考时间，随即看向叶知秋，语气平和地开口：
“叶兄说笑了，
你这祁天殿的天才，掌握的才称得上是真正精妙绝伦的抚神咒。
我这不过是野路子罢了，哪里谈得上指点。”
他先捧了对方一句，随即话锋一转，半真半假地解释道：
“至于那式裂影击，叶兄觉得不同，或许是因为我在其中融入了一些对‘势’的理解。”
“势？”叶知秋挑眉，显然被这个说法吸引了。
“不错。”沉真目光投向窗外沉沉的夜色，语气变得有些沉凝，
“自离开神都，葛明案、阮家巷、青雾镇
我们经历的每一桩诡案，其中的扭曲、绝望、还有那种仿佛能将人拖入无尽轮回的执念，都象是一块块沉重的巨石压在心口。”
顿了顿，他继续道：
“我父亲曾说，抚神者的力量，源于对神祖信念的坚守，也源于对世间苦难的感同身受。
我将这些时日的所见所感，那种想要破开迷雾、斩断循环的‘决绝之势’，融入了咒法。
招式或许还是那个招式，
但驱动它的‘意’变了，显得急切了些，让叶兄见笑了。”
这番说辞，巧妙地将招式的异常归结于，近期连续遭遇诡案带来的心境变化与意志提升，合情合理。
又完美避开了空间之力和绝望念力的内核秘密。
叶知秋听罢，眼中闪过一抹深思，随即抚掌轻叹：
“妙啊！以情入势，以势催招！
沉兄果然非比寻常，看来这西陲之地的磨砺，于我等而言，既是险关，亦是破境的机缘。”
随即向沉真行了一礼：
“受教了！”
语气真心实意，看向沉真的目光也多了几分真切钦佩。
恰在这时，太守韩忠和镇抚使魏清许端着酒杯走了过来，脸上带着恰到好处的笑容，显然是有正事要谈。
“三殿下有些乏了，已由严统领护送先行回驿馆歇息。”
韩忠先解释了一句，随即面色微正，对沉真和顾承业等人道：
“沉特使，顾副使，诸位大人，
下官与魏镇抚使有些关于本城防务，以及钱公子所述那几名蛊惑者的情况要禀。
不知可否借一步说话？”
沉真与顾承业、邱正男对视一眼，心知正题来了，当即应下。
几人韩忠、魏清许一同走向雅阁内侧静室，叶知秋亦收敛玩笑，随众人步入内侧静室。
进入静室，屏退左右，魏清许压低声音开口：
“沉特使，
根据钱多多的描述，以及我们初步排查，那几人确非红山会旧部，应是近一两个月内混入城中的生面孔。”
韩忠接口道：
“这正是下官担忧之处。
近来西边的葬沙海颇不太平，商队时有失踪，现场留不似人为之痕。
更有传言说，有人曾在风沙中听到诡异的低语，看到模糊的扭曲黑影。
我们怀疑，是否有新的畸变体在沙海中滋生，甚至有异端分子以此为掩护，暗中活动。”
“葬沙海？”沉真初到西陲，不明地理。
魏清许忙上前一步，沉声道：
“葬沙海是西陲与蛮族交界的一大漠，别名死亡沙海。
那里黄沙漫天，瘴气弥漫，流沙遍布，向为法外之地，也成了异端滋孽的温床。”
顾承业沉声道：
“韩太守的意思是，日间劫道非孤立之事，可能与死亡沙海中的异动有关？
那些蛊惑者，是想将水搅浑，或是有意将我们引向某个特定方向？”
“顾副使明鉴。”韩忠知道他是总神殿首席天官的儿子，更加小心翼翼地点头，
“下官确有此虑，大月城是帝国西陲门户，若葬沙海真成了畸变体或异端的巢穴，后果不堪设想。
故而，想恳请使团在宣抚考察之馀，能否酌情关注此事？”
沉真沉默片刻，开口道：
“查明畸变体与异端动向，本就是我等职责所在。
韩太守、魏镇抚使请放心，此事我们不会坐视。
明日一早，我们便着手调查，还需二位鼎力相助。”
韩忠、魏清许闻言，心下稍安，两人对视一眼，欲言又止。
沉真看出他们的迟疑，微微一笑：
“韩太守、魏镇抚使但说无妨，既已决定携手应对此事，便无需再有顾虑。”
韩忠深吸一口气，拱手道：
“沉特使，实不相瞒，下官与魏镇抚使其实还担心一事。”
“何事？”沉真问道。
韩忠的声音压得更低，
“关于葬沙海情况可能比下官方才所说的更为棘手，不敢直言是怕吓到你们。”
“说！”沉真目光坚定，语气干脆利落，
“无论情况多么棘手，都应坦诚相告，如此方能商议出应对之策。”
魏清许微微颔首，接过话头，指尖无意识地在茶杯边缘摩挲：
“近半月来，葬沙海深处，尤其是黑风隘一带，夜间常有异光冲天，但并非闪电或寻常极光，那光是青色的。
有胆大的人靠近查探，归来后便浑浑噩噩，没过两日便暴毙而亡。
尸体解剖后，发现脏腑竟有部分沙化了。”
“沙化？”邱正男眉头紧蹙，她在典仪院见过不少诡案卷宗，但如此诡异的征状还是首次听闻。
“正是。”掠过一丝惧色，
“更诡异的是，几日前，我们派出的一支边缘侦查的小队，连同坐骑，共计十二人，在黑风隘外围失踪。”
顾承业沉声问：
“为何不早报总神殿？”
魏清许苦笑：
“报了，但文书如石沉大海。
边境距神都万里之遥，寻常畸变体作乱，各地神殿分殿有权自行处置。
总神殿或许认为我等小题大做，或许另有考量，况且，”他顿了顿，声音更低，
“城中近日有流言传出，
说沙海深处有古代神殿遗迹显现，疑有重宝，引得不少亡命徒和不明势力窥伺。
我们担心，若大张旗鼓求援，反而会打草惊蛇，或将更多贪婪之徒引来，局面更难控制。”
沉真默默听着。
当听他们提到青色异光，不由让他想起青雾镇。
另外，这躯体沙化、失踪小队
还有那古代遗迹的流言，是否与“神之使者”或“引导者”这些异端有关？