“今后的路，换我护著您。”他立於窗前，握剑的手纹丝不动，仿佛誓言刻入骨髓。
那一战让陈玄明白，真正的力量不在剑尖，而在心与心之间的牵繫。他望向少年背影，仿佛看见未来的轮廓正在晨光中成型。
“只要我们同行，山海亦可平。”他说。
天边泛白，晨光斜照，落在陈玄脸上。一夜未眠，倦意沉重，可心底却浮起一丝异样。
他侧首望去，本该安睡的床榻空无一人——天明，不见了。
一股寒意突然从心底升起，他猛地站起，胡乱套上外衣便衝出门去，四处寻找徒弟的踪跡。
街市喧闹，人来人往。陈玄在人群中穿行，逢人便问，声音渐渐沙哑，只盼能听到天明的名字。终於，一位拄著拐杖的老者说道：“昨夜擂台来了个少年，打得所有人趴下，动作快得像鬼影。”这句话如雷贯耳，陈玄脑中一震，那个横扫对手的身影，竟与天明的模样悄然重合。
“盖聂，昨晚擂台上的事，你可知道？”陈玄找到盖聂，语气急促。盖聂抬眼，神色微敛，缓缓点头。
“听说了。有个少年出手凌厉，一连击败数十人，无人接得住他三招。”他语调平静，却掩不住眸中的波澜。
“那是他吗？”陈玄低声呢喃，话未说完，心已悬起。盖聂望著他，伸手按在他肩头，“天明若上了台，必有他的原因。我们该信他。”
陈玄闭目片刻，再睁眼时已下定决心——他要亲自去擂台，看个明白。
归途中，过往一幕幕浮现眼前：那个总跟在身后喊“师父”的孩子，如今竟能独自迎战群雄。他胸口发烫，既骄傲，又隱隱发紧。
擂台四周依旧围满人群，议论不绝。一个青年正激动地比划：“那小子太可怕了！一脚踢飞壮汉，转身又把刀客摔下台，根本不像人！”陈玄听著，手心出汗，心潮翻涌。
“师父。”熟悉的声音从身后传来。他猛然回头，天明就站在晨光里，笑容清澈，眼神明亮。陈玄几步上前，一把將他搂住，喉咙发紧：“你这孩子，知不知道我有多担心？”
“我没事，师父。”天明轻拍他的背，“我只是想让您看看，我不再是以前那个需要您保护的小子了。”
陈玄鬆开手，凝视著他脸上的坚毅，眼角微湿。“你做到了。不止是贏了比赛，更让我看见了一个真正的战士。”
回程路上，两人並肩而行。风拂过街角，陈玄忽然开口：“只要你在，再难的路，我也走得下去。
翌日清晨，陈玄独坐客栈门前，手中摩挲著天明留下的短剑，剑身冷光微闪，映出他深沉的目光。那一夜的擂台，像一团雾，缠绕心头。
“天明，你到底在经歷什么？”他低声呢喃，眉宇间儘是牵掛。
他起身，再次走入街头巷尾，向摊主、行人、乞丐逐一打听那个“非人般”的少年。每一个字，都可能是线索；每一句话，都可能通向真相。
街角的灯火昏黄，人群低声议论著什么，神色各异。有人握紧双拳，有人后退半步。“那小子根本不像人，”一个卖糕的老妇压低嗓音，“每一招都像是要把天撕开。”
“你听说了吗？昨夜擂台上那个少年。”陈玄站在盖聂面前，语气平静，目光却锐利如刀。盖聂未答，只轻轻摩挲茶杯边缘，眸底掠过一道暗流。
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“他的拳不是为了贏，是为了毁。”盖聂终於开口，声音很轻，却像石头坠入深井。
陈玄心头一震。那种眼神——燃烧著不甘与执念，分明是天明才有的光。他猛然起身，衣袖带翻了桌上的瓷碗，碎裂声划破寂静。 “如果是他为什么要藏？”
“为什么打成那样？”
问题在脑中盘旋，没有答案。
入夜后，镇子陷入沉睡，唯有陈玄仍在穿行。巷尾、桥头、旧武场，他问遍每一个睁著眼的人。无人见过那少年踪影，仿佛那一战只是梦魘一场。
“天明你在哪？”他立於钟楼顶端，寒风捲起衣袍，星空浩瀚，却照不亮脚下的黑暗。
一声咳嗽从背后传来。白髮老人拄著拐杖，站在石阶尽头。“找东山的那个孩子？”
陈玄回头，心跳骤然加快。
“他在等风停。”老人抬手指向山脊，“在最高的那块石头上。”
脚步没再迟疑。荆棘划破裤脚，石阶湿滑难行，可他的心比腿更快。当晨雾渐散，山顶巨岩之上，一人静立如松。
背影清瘦，却透出难以撼动的力量。云海翻涌在他脚下，宛如尘世翻腾而他已超脱。
“天明。”陈玄唤了一声，声音沙哑。
那人缓缓转身，脸上没有戾气，只有歷经风暴后的澄明。“师父。”他说，声音不高，却稳如磐石。
陈玄一步步走近，看著这张熟悉又陌生的脸。“是你上了擂台？”
天明点头，不再迴避。“我必须去。有些愤怒，藏得太久。”
“我知道。”陈玄忽然上前，双臂將他拥入怀中。“我不问对错，只问你是谁。而你，始终是我的徒儿。”
山下万籟俱寂，竹林隨月光轻轻摇曳，仿佛天地也在倾听这一夜的沉默与坦白。
天明闭上眼，肩头微颤。他走了很远，终於回到起点。
屋檐下，陈玄静坐於石阶之上，指尖轻抚一只青瓷酒壶，壶身微凉，映著月色泛出幽光。他抬头望了望天边渐淡的星辰，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。“你来了，天明。”他低声道，“坐下吧，这酒还未冷，刚好两人共饮。”
天明缓步走近，落座不语，目光落在那酒壶上，仿佛它承载著无法言说的过往。良久，他才启唇：“师父，黑功大法我已练成。”
陈玄的手指微微一顿，隨即如风拂水面般恢復平静。他轻轻摩挲壶身，声音低沉：“我知晓。你一向天赋过人，世间武学难有你不解之谜。可我所忧，並非你能否掌握，而是你是否明白，此路通向何方？”
…
“我”天明喉头滚动，语气微颤，“我知道前路凶险，步步皆是深渊。但我不可能回头。我要力量，要让所有人看到我的存在，更要让那些践踏过我的人，尝到痛楚的滋味。”
陈玄眸光一暗，似有云影掠过心头。“你是我最出色的弟子，天明。可黑功大法，非正道之选。它会啃噬你的本心，將你拖入永夜，再也寻不到归途。”
“我已经决定了。”天明语气坚定，可眼底却翻涌著难以掩饰的矛盾。