黑暗。
不是虚无，是粘稠的、带著铁锈和內臟腥气的黑暗，沉甸甸地压在眼球上。
意识像沉在浑浊水底的碎瓷片，偶尔被痛楚的暗流衝撞，翻腾起一些模糊的光影和声响。
井中怪物狂怒的咆哮。老陈他们撕心裂肺的尖叫。身体砸在墙上，骨头碎裂的闷响。还有灵台深处，那灰白死气与“源初之印”融合时，一声若有若无的、冰冷的嘆息。
然后，是更漫长的、被拉扯、被搬运的顛簸感。粗糙的布料摩擦著皮肤，带来火辣辣的刺痛。偶尔有冰冷的光线刺破眼皮，晃一下，又迅速消失。耳边是模糊的、压低的交谈声，词汇破碎，听不真切，但那种冰冷的、不带感情的语调，像手术刀刮过骨膜。
“生命体徵极度不稳定”“灵介污染深度扩散，已侵入核心区”“左臂组织『归寂』现象不可逆”“『源初之印』活性微弱，但確认存在”“运输过程確保绝对隔离”
“碑”。是“碑”的人。
他们还是找到我了。在我被那井中怪物重创、意识涣散的时候。
也好。
至少暂时不用面对那个怪物了。
我放弃了所有挣扎，任由意识在疼痛和黑暗的潮汐中沉浮。身体像一件破损的行李，被隨意地搬运、放置。左臂那片灰白的死寂已经蔓延过了肩膀，向著胸膛蚕食，所过之处，一片冰冷的麻木，仿佛那部分的肉体正在悄然蒸发。右半身则充斥著各种力量衝突后的剧痛和虚弱。
不知过了多久，顛簸停止了。
我被放置在一个冰冷、坚硬的平面上。空气里的味道变了，浓烈的消毒水气味混合著某种奇怪的、类似臭氧的金属味，钻进鼻腔。
咔噠。嗡——
某种仪器启动的低频噪音在头顶响起。几道冰冷的、不同顏色的光线在我身上来回扫描。
“开始全面检测记录。”“尝试抽取『源初之印』样本”“警告！目標灵介出现剧烈排斥！能量读数失控！”“中断抽取！启动稳定程序！”
一股强大的、带著强制镇静效果的冰冷能量注入我的身体，强行压制住灵台內因外来探测而本能躁动的“杂音”和那片新融合的灰白死气。剧痛稍减，但一种更深的、灵魂被束缚的窒息感扼住了喉咙。
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我像一块被钉在案板上的肉，任人宰割。
检测。扫描。记录。
他们在我身上忙碌著，效率极高，却没有任何多余的交流，只有冰冷的仪器声和简短的指令。
我闭著眼，却能模糊地“感觉”到周围的环境。这是一个纯白色的、没有任何多余陈设的房间，墙壁、天板、甚至身下的平台，都散发著一种非自然的、冰冷的材质感。空气恆定在一个令人不適的温度。这里不像医院，更像是一个实验室。
“碑”的实验室。
他们想从我这里得到什么？“源初之印”？还是我这个人形“污染源”本身？
就在我麻木地承受著这一切时——
一直沉寂的、与灰白死气融合后便再无动静的“源初之印”，在又一次高强度扫描过后，突然极其轻微地悸动了一下。
不是反抗。不是攻击。
而是一种微弱的、仿佛被什么遥远的东西“呼唤”著的共鸣？
这悸动转瞬即逝，却被我清晰地捕捉到了。
几乎同时，我贴身藏著的、那个属於黑衣女人的金属通讯器，也传来了一丝极其微弱、几乎难以察觉的温热感！
不是震动。是温度的变化！
怎么回事？！
这通讯器和“源初之印”產生了某种联繫？！
没等我细想，实验室的自动门无声滑开。
脚步声。不是之前那些研究人员轻巧规律的步子，而是更沉重、更稳定的步伐。
一个身影停在了我所在的平台旁。
我艰难地掀开一丝眼皮的缝隙。
逆著顶灯刺眼的白光，我看到一个穿著深灰色制服、身形高大的男人。他看起来四十岁左右，面容冷峻，线条硬朗得像用斧头劈出来的，一双眼睛是近乎黑色的深褐，里面没有任何情绪，只有一种久居上位的、洞悉一切的平静。他的目光落在我身上，像在评估一件刚刚入库的、有些棘手的古董。
他手里拿著一个薄薄的、闪烁著幽蓝色数据的透明面板，指尖在上面快速划动著。
“何十三。”他开口了，声音低沉，带著一种不容置疑的权威感，直接叫出了我的名字，“清远大学物理系二年级学生。父母早亡，由祖母抚养长大。社会关係简单。无特殊背景记录。”
他像是在念一份档案。
“根据现有数据，你於近期连续接触並介入多起『异常閾值事件』，包括但不限於：『种子-7衍生物』失控案、『旧档案馆』非法闯入、『门扉-3』非正常开启，以及本次『墟兽-低语者』甦醒事件。”
他每念出一个名词，我的心就沉下去一分。他们知道！他们什么都知道！甚至给那些东西都编了號！
“在此过程中，你的『灵介』受到深度污染及不可逆改造，並意外承载了『外道遗物：源初之印』碎片。”他的目光扫过我左肩那片仍在缓慢蔓延的灰白死气，眼神没有任何波动，“根据《异常实体管理及收容条例》最高优先条款，你已被列为『keter级』潜在威胁，並临时標记为『特殊观测样本：零號』。”
keter级？特殊观测样本？零號？
这些冰冷的词汇像判决书一样砸下来。
“现在，你有两个选择。” 他抬起眼，那双深褐色的瞳孔如同两个冰冷的探针，直视著我。
“选项一：配合『碑』的研究工作，提供关於『源初之印』及你自身异变的一切数据。作为回报，我们將尝试延缓你身体的『归寂』进程，並在可控环境下，为你提供最低限度的生存保障。”
他顿了顿，语气没有任何变化，却带著更深的寒意。
“选项二：拒绝合作。我们將执行標准『keter级』威胁处理流程——『彻底净化』。”
彻底净化
我毫不怀疑这个词背后意味著什么。像擦掉一个错误，像处理掉一堆危险的垃圾。
根本没有选择。
配合，是作为小白鼠，在冰冷的观测中缓慢消亡。
拒绝，是立刻被“处理”掉。
我张了张嘴，喉咙乾裂发不出声音，只能用眼神表达著无声的质问。
为什么是我？
男人似乎读懂了我的眼神。他脸上没有任何表情，只是將手中的透明面板转向我。
屏幕上，显示出一幅复杂的、不断流动变化著的能量图谱，中心是一个极其黯淡、却结构诡异的灰白色光点——那应该就是“源初之印”。而在图谱的周围，隱约可以看到一些极其细微的、如同锁链般的淡金色纹路，若隱若现，似乎在试图束缚那个灰白光点，却又被其散发出的“空洞”死气不断侵蚀、消融。
“你的『灵介』结构很特殊。”他平静地陈述，“在承受如此高浓度『外道污染』和『门扉杂音』衝击后，竟然没有立刻崩溃，反而形成了一种极不稳定的、动態的平衡。这种平衡，以及你与『源初之印』之间这种近乎共生的连接状態，是前所未有的观测样本。”
他收回面板，目光再次落在我身上，那眼神像是在看一个稀有的、濒临破碎的实验皿。
“你的存在本身，就是一个巨大的『变量』。我们需要理解这个『变量』，才能更好地预测和管理其他『异常』。”
他微微俯身，声音压低了一些，却带著更强的压迫感。
“所以，告诉我你的选择，零號。”
“是作为『样本』活下去，还是就此『归寂』？”
我躺在冰冷的平台上，左胸那片灰白死气已经蔓延到了心口附近，带来一种心臟都被冻结的窒息感。右半身的剧痛和灵台內的混乱依旧肆虐。
看著男人那双毫无波澜的、如同深渊般的眼睛。
我知道。
从我接触到笔仙游戏，接触到那个“女孩”开始，从我灵台里那扇门被撬开开始，从我体內被埋入守碑人的秩序碎片开始不，或许更早，从我出生，或者从我祖辈开始
我的路，就已经註定通向这个冰冷的实验室，通向这个“零號”的標籤。
没有救赎。没有奇蹟。
只有冰冷的观测，和迟早到来的“归寂”或“净化”。
我缓缓地，极其艰难地，扯动了一下嘴角。
露出了一个比哭还难看的，扭曲的
笑容。
然后用尽最后一点气力，从喉咙里挤出几个破碎的音节。
“合作”
男人直起身，脸上依旧没有任何表情，仿佛早就料到了这个答案。
“明智的选择。”
他转身，对著空气说了一句：“记录。样本『零號』，选择合作。启动『摇篮』协议，优先维持其生命体徵及意识清醒。”
嗡——
身下的平台传来更低的震动，更多的冰冷能量注入体內，强行镇压著所有的痛苦和混乱，维持著一种诡异的、清醒的麻木。
实验室的灯光似乎变得更加刺眼。
我看著纯白的天板，感受著左胸那片不断蔓延的冰冷死寂，和体內被强行“稳定”下来的混乱。
我知道。
从这一刻起，
何十三已经死了。
活下来的，
只是“零號”。
一个被观察，
被研究，
等待著最终“处理”的
样本。