我轻轻扶了扶肩上的背包，蹲下身来，语气温和地问：“大爷，您能跟我说说，这村子到底藏著什么秘密吗？”
老者拄著拐杖，目光浑浊地望了望远处被雾气笼罩的山林，沉默良久，才缓缓开口：
“你要是真有本事帮咱们村子渡过这一劫，那我就把这几十年压在心里的事，全掏出来。
我回头与老荣交换了个眼神。
我们此行本是为查王强失踪一案而来，线索断断续续，最终指向这个偏居深山的村落。
可眼下，村长这话里有话，仿佛整件事背后还藏著更深的渊藪。若不蹚这趟浑水，恐怕王强的真相也永远沉在泥底。
“好。”我点头，声音不高，却坚定，“您说，我们听。”
老荣立刻咧嘴一笑，拍著胸脯道：“大爷您放心！
这位可是真正的出马家弟子，祖上传下的『观气寻脉、断阴解煞』的本事，没他破不了的局！
別说村子闹点怪事，就是龙脉断了，他也给您接上！”
老村长听了，只是淡淡地扯了扯嘴角，乾笑两声，眼神却没半点波动，仿佛听了个无关痛痒的笑话。
那神情，像是看穿了神棍那模样浮夸的把戏。
老荣顿时尷尬得耳根发红，偷偷拽了拽我的袖子，压低嗓音：“哎，他是不是不信咱啊？”
我没回头，只淡淡回了一句：“真正见过鬼的人，从不嚷嚷有鬼。
你越说得热闹，人家越觉得你是江湖骗子。”
他一愣，隨即若有所思，默默闭了嘴，乖乖站到我身后。
我们跟著老村长穿过一条青石铺就的小径。
两旁老屋斑驳，墙皮剥落，檐角掛著褪色的红布条，在风中轻轻摆动，像是某种无声的警示。
村中寂静得反常，连狗吠都听不见，唯有脚步声在空巷中迴响。
老村长的家在村尾，一栋孤零零的瓦房，门楣上掛著一串铜铃，铃舌早已锈死，却仍固执地悬在那里，仿佛在守著一段无人记得的誓言。
屋內陈设简陋，火塘边一张旧木桌，三把椅子。
他给我们倒了杯热水，热气裊裊升腾，模糊了他沟壑纵横的脸。
他坐定后，目光如钉，一字一句道：
“这事，得从五十多年前说起。那年我刚满十四，亲眼看见村东头的老祠堂塌了半边房梁——可怪就怪在，那晚没风没雨，樑柱也无虫蛀，偏偏『咔』地一声，断得齐整如刀切。”
他顿了顿，喉头滚动了一下，像是咽下了一口陈年的苦水。
“更邪的是，从那天起，村子里的人，开始一个接一个地『走』了。
不是病死，也不是老死是夜里睡著睡著，第二天人就没了，脸上还带著笑，像是做了个极美的梦，捨不得醒。
老荣听得脖子一缩，下意识摸了摸后颈：“这这不就是传说中的『笑死人』吗？”
老村长没理他，只盯著我，忽然问：“你们知道，什么叫『房梁』？”
“当然知道。”老荣抢答，“盖房子用的主梁唄，撑屋顶的。”
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老村长点点头，眼神却愈发幽深：“那你们可听说过『人梁』？”
我轻轻按住老荣的肩膀，示意他別急著插话。
屋內炉火微弱，昏黄的光晕在老村长沟壑纵横的脸上跳动，诉说那段藏著一段被岁月封存的秘密。
“人梁？”我低声重复。
老村长缓缓抬起眼，目光如古井般幽深。
他没理会老荣的嬉笑，只盯著我，一字一顿地说：“你们住的房子，靠房梁撑著，塌不了。 可咱们这村子，几十年来能平安无事，靠的不是木头，是『人』——活生生的人，做了村子的『梁』。”
屋內骤然一静，连炉火噼啪声都仿佛被吸了进去。
我脊背微微发凉，却依旧神色不动。老荣张了张嘴，想说什么，却被我一个眼神按了回去。
“人梁是活人祭？”我缓缓开口，声音低沉。
老村长没有否认。
他缓缓从怀里掏出一块暗红色的布，层层打开，露出一枚锈跡斑斑的铜牌。
上面刻著模糊不清的符文，边缘还沾著些发黑的痕跡，像是乾涸的血。
“那是『承重牌』。”他声音沙哑，“每三十年，村子就得选一个人，立为『人梁』，在村后老槐树下埋入三尺，头朝地，脚朝天，背负全村气运。
只要他不腐，村子就风调雨顺；一旦他尸身溃烂，灾祸便接踵而至。”
老荣终於忍不住，猛地站起身，茶杯都被他碰翻了：“这这不是封建迷信吗？现在都啥年代了！”
我却没动。
我盯著那块铜牌，忽然察觉到一丝极其微弱的阴气波动——不是死气，而是被强行镇压的怨念，像一根绷到极限的弦，隨时会断。
“所以，”我缓缓道，“上一任『人梁』，出事了？”
老村长重重嘆了口气，眼眶竟有些发红：“十年前，我儿子自愿顶了这命。
他是村里的好后生，孝顺、能干，大伙儿都说，他是村子的福气。
可三年前，山洪衝垮了后山的封土，有人看见看见那棺材裂了，尸身半边身子已经化成黑泥，可另一半，还跟活人一样。”
他声音颤抖起来：“从那以后，怪事就一件接一件。
井水变腥，牲畜夜夜惊叫，孩子半夜哭著说看见『地里伸出一只手』。
去年冬天，王强他爹，就是在地里犁田时，突然疯了一样往自己身上划刀，嘴里喊著『我还撑得住』最后，活活把自己割成了血人。”
我心头一震。王强的父亲竟与此事有关？
老荣也终於意识到事情的严重性，脸色发白，喃喃道：“所以王强他是不是也”
“王强是『人梁』之子。”
老村长盯著我，“按规矩，这种血脉，三代之內不得离村，否则村子的『梁』会彻底崩塌。
可他前年执意要走，去城里打工。
自那以后，村里的邪性，越来越重。”
我忽然明白了什么。
王强的失踪，或许根本不是意外，而是某种力量在“拉他回来”——或者，是村子在“惩罚”他。
我站起身，走到窗边。
夜色如墨，远处山影如伏兽蹲伏。
那棵老槐树，就在山脚，像一根刺，扎进大地的咽喉。
“所以，”我回身，目光如炬，“你们不是在找王强。
你们是在找一个能重新立『人梁』的人——而你们，早就选好了替死鬼，对吗？”
老村长沉默良久，终於闭上眼，点了点头。
屋內，寒意彻骨。
我知道，我们踏入的，已不只是一个村庄的秘密，而是一场延续百年的献祭仪式——而真正的“邪祟”。
或许从来不是地下的尸，而是人心深处，那根名为“人性”的枷锁。