第88章 告別仪式
一夜的死寂，只剩下远处偶尔几声野狗的吠叫，以及伤者压抑的呻吟。
长河城的倖存者们，在箭塔与冒险者工会的临时据点里，几乎是睁著眼晴熬到了天亮。
经过一夜的救治，在艾拉拉和波特牧师的祈祷下，大部分伤员也都奇蹟般地脱离了生命危险。
奥莉薇和布鲁托那对奇夫妻，甚至已经能晃晃悠悠地站起来，帮著分发一些乾净的绷带和清水了。
当第一缕带著血腥味的晨曦，艰难地穿透瀰漫在城中的薄雾时，精灵游侠芬利尔从城外潜行了回来。
他那张沾满尘土的脸上，带著几分疲惫，但更多的是一种如释重负的轻鬆。
“兽人—“——-走了。”芬利尔的声音沙哑，他灌了一大口水囊里的清水，才继续说道：“我追出去了好几里，確实发现了他们大部队聚集过的痕跡，篝火都还没完全熄灭。但不知为何，他们连夜拔营，朝著边境线的方向撤退了。看那架势，不像是伴退。”
“跑了？那些绿皮杂种真的跑了？！”
老爹一把揪住芬利尔的衣领，浑浊的眼睛里爆发出惊喜的光芒。
芬利尔郑重地点了点头：“应该是。沿途我没发现任何理伏的跡象，他们撤得很匆忙，连一些受伤的同伴都直接遗弃了。”
“太好了！兽人退了！我们我们活下来了！”
这个消息如同一颗投入滚油的火星，瞬间点燃了据点內压抑已久的情绪。
人们先是愣了片刻，隨即爆发出震耳欲聋的欢呼，不少人喜极而泣，紧紧拥抱著身边的同伴，无论之前是否相识。
老爹用力拍了拍芬利尔的肩膀，转向眾人，声音洪亮地宣布：“弟兄们！姐妹们！兽人跑了！长河城——暂时安全了！”
短暂的欢庆过后，一股沉重的气氛再次笼罩了眾人。
满目疮的街道，倒塌的房屋，以及那些散落在各处，早已冰冷的尸骸，无声地诉说著昨日的惨烈。
“先处理一下吧。”
老爹的声音低沉了许多，他指著那些牺牲的人们，“不能让他们就这么曝尸荒野。”
没有人反对。
倖存者们自发地行动起来，將战友的尸体小心翼翼地抬到冒险者工会门前的空地上，整齐地排列好。
当最后一具户体被安放妥当，冒险者工会门前的空地上，已经聚集了长河城所有还活著的人一一冒险者、民兵，还有那些躲藏了一夜，面黄肌瘦、眼神空洞的普通居民，男女老少，大约近两百人。
他们默默地围著那些冰冷的遗体，这些人中有他们家人，朋友，更多是陌生人，但现在都是拯救他们的英雄。
波特牧师颤颤巍巍地走到人群前方，他那件朴素的亚麻牧师袍上沾著血跡和泥土，声音沙哑地念诵起一段古老的悼词，祈求逝者的灵魂能得到诸神的看顾，
在亡者的国度获得安寧。 他的声音不高，却带著一种令人平静的力量。
人群中，压抑的啜泣声渐渐平息。
当波特牧师的祷告结束，神裔神魂术土艾拉拉·梅朵莱特缓步上前。
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她额头上神圣符文，在阴沉的天空下散发出柔和而温暖的光芒，吸引了所有人的目光。
清澈的嗓音在寂静的广场上响起，每一个字都带著抚慰人心的力量：
“逝去的英魂们，此刻正静默地注视著我们的勇土，我们的亲人，我们的朋友！在这破碎的晨曦之下，我们这些尚存一丝气息的生者，向你们致以最沉痛的敬意！”
艾拉拉微微抬起头，目光扫过那些神情悲慟的倖存者：
“愿永恆的晨曦指引你们的灵魂，穿越那冰冷的惟幕！愿救赎女神塞恩蕾的温柔拥抱，抚平你们所有的伤痛，接纳你们高贵的牺牲！愿你们在她的神国获得永恆的安寧”
“你们的守望已经结束。安息吧，勇敢的灵魂。”
隨看她最后一个音节落下，所有倖存者，无论老幼，无论身份，都默默地低下了头，许多人紧握双拳，强忍著泪水。
当最后一具兽人的户体被拖到城外集中焚烧，那股令人作呕的焦臭味终於被风吹散时，夜幕也已悄然降临。
“老爹”和几个仅存的商人代表，將各自店铺里搜刮出来的，所有还能入口的食物和酒水，都搬到了冒险者工会门前的空地上。
几堆巨大的篝火被点燃，驱散了夜晚的寒意，也照亮了倖存者们那一张张带著疲惫却又透著几分释然的脸庞。
“弟兄们！姐妹们！”
“老爹”举起一个装满了劣质麦酒的瓦罐，声音洪亮，“今天，咱们从兽人的獠牙下捡回了一条命！虽然死了不少好兄弟，但长河城还在！咱们——还在！”他顿了顿，將瓦罐里的酒液一饮而尽，抹了把嘴角的酒渍，继续吼道：“所以，今晚，不醉不归！把那些该死的兽人，连同他们的独眼狗屁神，都给老子忘到九霄云外去！
“庆祝！”“不醉不归！”
人群中爆发出热烈的回应。
紧张了的神经终於得以放鬆，人们围著篝火，大口地啃著粗糙的黑麵包和烤得焦香的肉块，痛饮著平日里都嫌弃的劣质麦酒，仿佛要將所有的恐惧与悲伤都付诸杯酒。
长河城，这座刚刚经歷了血与火洗礼的边睡小镇，竟真的有了一丝劫后余生般的节日氛围。
波特牧师大概是觉得这种场合需要一点“精神指引l”，他清了清嗓子，站到一块还算平整的石头上，刚想发表一番关於“女神的慈悲与凡人的坚韧”之类的感言一一“噗一一！”一股混杂著麦芽香气的酒液，不偏不倚，正中他那张准备开始布道的脸。
巴雷特手里拎著个空了一半的酒囊，咧著大嘴，发出震耳的鬨笑：“波特老哥！这种时候就別念叻你那些神神叨叨的玩意儿了！女神要是有空，早就一巴掌把那些绿皮崽子拍回他们娘胎里去了！现在，是喝酒吃肉的时候！”
“没错！喝酒！吃肉！”
“敬那些没能跟咱们一起喝酒的兄弟！”