那可怜的法师学徒，所有的注意力都还集中在她那些珍贵的蜡上，对这突如其来的灭顶之灾毫无察觉。
她甚至还好奇地抬起头，看向那骤然变得比太阳还要刺眼的光源，眼中充满了纯粹的茫然，仿佛一只即將被车轮碾过却懵懂无知的小鹿。
时间在这一刻仿佛被拉长。
没有思考，没有犹豫。
身体已经先於意识做出了反应。
手上那枚【迅捷之风戒指】爆发淡青色光芒，一股奇异的力量猛地推动了夏林的身体。
他的身影在空气中拉出一道几乎看不清的虚影，如同一头奋不顾身的猎豹，狠狠撞向了莉拉！
“闪开！”
一声嘶哑的低吼伴隨著沉重的撞击。
莉拉被巨大的力量撞得飞了出去，堪堪避开了金色光柱的直线路径。
但並没有完全躲开！
嗤————！！！
仿佛烧红的烙铁烫入血肉的可怕声音炸响！
金色光柱擦著翻滚中的夏林飞掠而过，恐怖的能量瞬间洞穿了他的右肩。
夏林眼前猛地一黑，喉咙里发出一声压抑不住的轻哼。
他甚至能闻到自己皮肉被烧焦的刺鼻气味，肩膀上赫然出现了一个拳头大小的贯穿伤口，边缘焦黑，没有流出多少血液，只有淡淡的青烟和金色光屑在滋滋作响。
“草！”他咬碎了后槽牙，从牙缝里挤出一个字。
“夏林！你的肩膀！”莉拉挣扎著爬起来，看到那副惨状，嚇得声音都变了调。
“壁垒！！！”
巴雷特的咆哮如同受伤野兽的怒吼！
他双眼赤红，將那面饱经风霜的盾牌死死顶在身前，迎向了光柱残余的能量。
土黄色的光芒从盾牌表面爆发出来，如同凝聚了一层厚重的岩石外壳，硬生生迎上了那道撕裂空气的金色光柱。
滋啦——金光与土黄色壁垒激烈碰撞，爆发出大片刺目的光屑和震耳的摩擦声。
巴雷特双脚深深陷入地面，浑身肌肉如同岩石般紧绷，粗壮的脖颈上青筋暴突，死死抵挡著那恐怖的能量洪流。
与此同时，一道迅捷如电的黑影已经扑到了夏林身边。
是卡西米尔。
他的动作快得没有丝毫拖泥带水，单膝跪地，一只手按住夏林挣扎的身体，另一只手从腰间药剂袋中取出一瓶深红色药水。
利落地拔掉瓶塞，甚至没给夏林反应的时间，就捏开他的嘴，將那冰凉却蕴含著治疗能量的药水全部灌了进去。
“咳！咳咳你轻点”夏林被呛得眼泪都快出来了，但那药水一入喉，立刻化作一股清凉而舒適的暖流涌向伤口，那种撕心裂肺的剧痛如同遇到克星般飞快地减退，焦黑的伤口边缘甚至开始有肉芽在缓慢蠕动生长。
“好小子！干得漂亮！撑住！”巴雷特依旧在艰难地抵挡著，但他还是抽空朝著夏林大吼了一声，声音沙哑，却充满了由衷的讚赏。
“你你还好吧？”莉拉爬到夏林身边，看著那开始癒合但依旧狰狞恐怖的伤口，眼眶泛红，声音颤抖。
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“死死不了”夏林疼得齜牙咧嘴，但还是扯动嘴角，露出一个惨澹而又带著几分自嘲的笑容，“呵过来人罢了。”
话音未落，那肆虐的金色光柱终於耗尽了能量，光芒急剧黯淡，最后“噗”的一声轻响，彻底消散。
“呼——呼——”巴雷特再也支撑不住，庞大的身躯如同山崩般晃了几晃，几乎瘫倒在地。
左臂的那面盾牌已经彻底报废，只剩下扭曲焦黑的金属框架和几块残破的木头掛在手臂上，冒著缕缕青烟。
他拄著战斧，汗水如同小溪般从他满是灰尘和血污的脸上淌下，胸膛剧烈起伏，显然是耗尽了体力。
“快！退到掩体后面！”
卡西米尔一把將还在齜牙咧嘴的夏林从地上拽起来，几乎是半拖半架著他的胳膊，向著溶洞边缘那根最粗大的天然石柱飞快退去。
巴雷特强撑著最后一口气，摇摇晃晃地跟上。
莉拉也赶紧搀扶著夏林，一起向掩体移动。
四人刚刚狼狈不堪地躲进石柱后面，还没来得及喘口匀气，评估损失——
嗡！！！
异变再生，祭坛上那根巨大的金焰蜡烛再次亮起夺目的金光！
但这一次，不再是攻击。
一道柔和、纯净、充满了磅礴生命气息的金色光束，如同受到指引般，温柔地流淌而下，精准地笼罩住了战场边缘的某只奄奄一息腿骨尽断的狗头人。
神跡降临了。
在那神圣温暖的金光沐浴下，那只狗头人身上所有的伤口——断裂的骨骼、撕裂的皮肉，以肉眼可见的速度飞快癒合。
断裂的骨骼发出“噼里啪啦”的清脆响声，自行復位、续接、变得更加粗壮。
它原本乾瘪瘦小的身躯如同吹气般迅速膨胀、变大，枯萎的肌肉以不合常理的速度迅速隆起，变得坚实有力，覆盖在体表的暗褐色鳞片表面甚至浮现出了一层如同精金般的金属光泽。 仅仅几个呼吸的时间，那只卑微弱小的狗头人，已经脱胎换骨，变成了某种全新的生物。
它缓缓地站了起来，身高体形远超任何同类，几乎达到了普通人类的高度，浑身散发著令人心悸的力量波动。
尤其是它那双原本浑浊、怯懦的黄色瞳孔，此刻已经完全被纯粹的、燃烧著的金色火焰所取代
那双眼睛冰冷、空洞，不带丝毫属於生物的情感，只有如同神祇俯视螻蚁般的冷漠。
“吼——！！！”
它张开那张依旧保留著原本特徵的嘴，发出的已经不再是狗头人那种尖锐的嘶叫，而是一声威严的咆哮！
这翻天覆地的、完全违背了生物法则的变化，让石柱后劫后余生的所有人都惊呆了，如同被石化术击中。
莉拉更是不可思议地瞪大了眼睛，她看著那个沐浴在金光中、散发著异样神圣威严的可怕生物，用几乎是梦囈般的声音，颤抖著吐出了一个充满敬畏与恐惧的词：
“神神选者！”
神选这个词对於这片大陆的居民而言並不陌生。
无数传说与史诗中都提及，高居於凡世之上的诸神——无论是散播光明与慈悲、受万民敬仰的善神，还是潜伏於阴影之中、玩弄阴谋、製造灾祸与恐怖的恶神，乃至那些態度模糊、行事诡异、无法以善恶定论的中立存在——都有可能因为各种各样的原因，將祂们的意志与力量投射到某个凡人身上。
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被神祇所选中的幸运儿，便会拥有远超凡俗的力量，成为神祇意志在现世的延伸，即为“神选者”。
但，狗头人？！一个神选者？！
夏林觉得自己的世界观受到了挑战。
哪位正经神祇会瞎了眼选个狗头人当自己的“天选之子”？
难道是某位专门司掌“垃圾分类与再利用”的神？
还是说，果然是那根大蜡烛本身有问题？
他心中的疑惑尚未解开，那个顶著“神选者”头衔，新鲜出炉的怪物，已经展示了它的神威。
它缓慢地转动头颅，那颗依旧保留著原本特徵的头颅，此刻却散发著一种令人窒息的威严。
那双燃烧著纯粹金色火焰的瞳孔，像两颗熔化了的金幣，冷漠而空洞地扫视著石柱后方的几个“褻瀆者”。
当那金色的目光与夏林对视的剎那，一股冰冷彻骨的寒意仿佛直接灌入了他的骨髓。
这种感觉。
这种被视为尘埃、视为路边石子、完全不被放在眼里的渺小感。
竟然和当初在法师臥室里，感受到的那个紫袍女人的注视一模一样。
还没等他想明白。
那个顶著“神选者”头衔的新鲜出炉怪物，却已经锁定了新的目標。
那怪物猛地一蹬地面，脚下的碎石如同被重锤砸中般向四周飞溅。
它那变得粗壮有力的双腿爆发出惊人的力量。
庞大的身躯带著一股恶风，如同一颗离膛的金色炮弹，朝著巴雷特猛衝过去！
攻击简单直接——就是一记看似平平无奇的右拳。
那覆盖著淡金色鳞片的拳头，带著沉闷的破空声，狠狠砸向巴雷特的胸口。
巴雷特瞳孔一缩，他显然也没料到这玩意儿能有这种速度，仓促间將手中那柄已经有些弯曲的战斧横在胸前。
轰！！！
一声巨响！如同两头蛮牛狠狠撞在一起！肉眼可见的气浪扩散开来！
巴雷特发出一声闷哼，他那魁梧的身躯被巨大的力量撞得连连后退。
他脚下的地面被犁出两道深深的沟壑，最终还是没能完全抵消那恐怖的衝击力。
“咔嚓！”一声脆响，战斧的木柄应声而断。
巴雷特整个人失去平衡，向后摔倒，重重砸在地上，没了动静。
一拳！仅仅一拳，就让队伍中最硬的盾牌直接报废！
衝击带来的震动和飞溅的碎石波及了不远处的莉拉。
她刚想爬起来施法，就被一块人头大的落石砸中后背，惨叫一声向前扑倒，脑袋磕在地上，不动了，看样子是晕了过去。
电光火石之间，局势急转直下。
只有卡西米尔，似乎早有预料，又或者他的反应神经根本就不是人类级別的。
在巴雷特被击飞的同时，他的身影已经化作一道迅捷的黑影，猛地抓住因为肩伤和震惊而动作慢了半拍的夏林，身影如同鬼魅般向侧后方急速闪避。
卡西米尔將夏林往石柱后一推，他那张扑克脸上第一次出现了可以称之为“严峻”的表情。
他深深地看了一眼那个一拳就解决了巴雷特，此刻正缓慢转过身来，金色眼瞳毫无波澜的狗头人神选者。
卡西米尔甚至没有回头看夏林，只是用急促却依然能听出其特有平板语调的声音说道：
“帮我爭取时间。”