2004年春节前，前刘庄平时在外面打工的人都从四面八方赶了回来。
有钱没钱回家过年！这是观云县人的习俗，也是常年在外地打工人的心愿。
这些常年在外打工的年轻人，在外面不捨得吃、不捨得穿、更不捨得，都是把挣的钱攒下来，回来，也是想在认识的人面前显摆自己在外面挣了钱。
他们成群结队地去县城或者村庄附近的小集镇上，买衣服、鞋、家电、鞭炮和吃的用的。
春节是农村人一年到头钱最多的时候，庄上的老年人看不惯年轻人的消费理念，聚在一起数落他们。
“都是有钱烧的！东西就跟不要钱的一样，大包小包的往家买。”
刘根在家閒著没事，开始琢磨著干啥不累、还能赚大钱。
他发现儿子买了好几袋方便麵，都是撕开口放在那儿不吃。
他正想问许佳程，就看见他把刚买的一袋方便麵撕开一个小口，从袋里拿出一张卡片，只看了看，就放进书桌的抽屉里。
他很好奇，就走过去问：“佳程，你攒这么多卡片干啥用？”
许佳程兴致勃勃地说：“集齐108將，能换5000块钱呢！”
“咋这么多！那你可攒够吗？”
“还差最后一张。”
“刚才不是又有一张吗？”
“那张我已经有了。”
“没用你还留著它干啥？”
“跟同学换呀！”
刘根通过儿子攒卡片换钱这事得到启发，想出一个用中奖卡片骗钱的办法。
他想借著春节回老家上坟，在庄上物色两个年轻人，给他当帮手。
刘根从小在乡里长大，对家乡很眷恋。
自从他有了钱，就更喜欢回老家显摆，找那种大家都围著他转、眾星捧月的感觉。
他今年回老家给爹娘上坟，特意在庄里多逗留了一会儿，果然如他所愿，见到了小时候和他一块长大的四喜和抗旱，他们平时常年在广东那边打工，只有春节才能回来过几天。
他俩穿的是普通服，跟刘根身上的皮草比起来简直一个天上，一个地下！
虽然都是同龄人，但抗旱、四喜长期在外干粗活，风吹日晒，皮肤变得黝黑，看起来要比刘根大七八岁。
儿时的玩伴见面，感到格外亲切，四喜看刘根身上穿著皮草，非常羡慕，“刘根混好了，当上大老板了！”
刘根笑眯眯地从兜里掏出一包玉溪烟，拿出两只分別递给四喜和抗旱。
四喜接过烟，放在鼻子下闻闻，没捨得吸，放在耳朵上。
抗旱接过烟，一脸惊讶，“我还没吸过这么好的烟呢！我得尝尝这好烟是啥味的。”
说著，手往口袋里摸打火机，刘根笑嘻嘻地掏出打火机帮他把烟点著。
抗旱吸著烟，感慨道：“还是你这烟好，吸著不蛰嘴。”
庄上的人很快就都知道刘根手上有好烟，有几个年轻人过来跟刘根套近乎，想蹭他的好烟吸。
刘根看见一下子凑过来四五个年轻人，索性把烟装进裤兜里，不拿出来了。
他觉得既然都知道我有钱了，也没必要再浪费烟了，免得有人吸著我的烟，还说我是冤大头。
过年就是休閒娱乐，大家辛苦一年，该歇歇了。
庄上的老少爷们聚在一起打扑克牌：打百分，跑得快，斗地主边打牌边讲外面的世界，奇闻异事。
还有一部分人在赌博，玩大头唬，压钱比点子。
刘根最爱玩的就是大头唬！
从中午吃过饭就开始玩，一直玩到晚上十点，押的钱从一块涨到十块。
他仗著兜里有钱，財大气粗，而且运气好，起了对老k，贏得盆满钵溢，高兴地合不拢嘴。
刘根见好就收，贏了钱就不玩了，去看年轻人玩斗地主。
別人打牌是消磨时间，他看年轻人打牌是想从他们中物色他想要的人。
他知道过了初六，就有人出门打工了，最晚一批出去的人是在家过了正月十五，他要抓住这段时间定下他想要的人。
铁蛋等几个跟刘根年龄差不多大的，常年出门打工，乾的都是力气活，挣的钱有限，一年到头累死累活也挣不了几个钱。
他们认为自己挨累也就算了，总不能让儿子也跟自己一样靠出力挣钱。
他们找到刘根，想把儿子交给刘根，跟他出去学著做生意，挣大钱。
刘根满心欢喜，真是瞌睡有人送枕头！
但他表面上却不动声色，故意卖关子，“想让我带孩子出去长见识的人多得很，我得看看小孩可机灵，是不是成大事的料。” 刘根站在旁边看几个年轻人玩斗地主，从他们出牌看他们的遇事处理方法。
他很快从这些十六七岁的年轻人中挑选出三个人——铁蛋的儿刘大鹏、抗旱的儿刘昊、四喜的儿刘港。
刘大鹏高中刚毕业，他作文写得好；刘昊虽然初中毕业，个头不高，但人聪明、会说话，鬼点子多；刘港初中没毕业就輟学了，老实听话，让干啥干啥，也正是刘根需要的好帮手。
人找齐了，刘根开始实施他的计划。
第一步，他带著刘大鹏来到城里的电脑学校，钱给他报了个电脑速成班，让他学五笔打字。年轻人学东西快，他很快就学会了。
第二步，给刘昊买了部3000多块钱的手机。
那时候的手机打进打出都要收费，能用得起手机的人都是有钱人，有的人连摸都没摸过！刘昊拿著手机非常高兴，激动得都想叫刘根亲爹。
刘根告诉他：“这手机是用来工作的，很快就能派上用场。”
刘大鹏、刘港都羡慕刘昊能用手机，刘根瞥了他俩一眼说：“你们只要按照我说的干，不出三个月，我保你们每人都能用上手机！”
两个年轻人听了非常高兴，对未来充满嚮往。
刘根带著他们三人来到海港镇，租了间民房安顿下来。
又买了台电脑，让会打字的刘大鹏利用qq聊天，在网上发布中奖信息。
当有人上鉤时，刘根就让刘昊以领取奖品为由，索要公证费和个人所得税。
等拿到钱后，又以发奖品为由让“中奖人”填报家庭住址和联繫方式。
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当然，並不是啥都不给。
为了安抚“中奖人”，刘根特意批发了一批玩具汽车和电脑模型（键盘是计算器），作为奖品邮寄给“中奖人”。
一等奖，邮寄一辆玩具汽车；二等奖，邮寄电脑模型一个。
这样就算“中奖人”发现上当，也只能自认倒霉，干吃哑巴亏，谁让他们想便宜呢！
刘根又从义乌小商品批发市场採购了一批精致的通讯录，找到一家私人小型印刷厂，印了一批刮刮卡。
由刘昊四处收集个人信息，刘大鹏负责把这些信息写在信封上，刘港再把刮刮卡和通讯录装进信封，用浆糊封好，贴上邮票寄出去。
每张刮刮卡上除了中奖信息，还留有领奖电话，收到信的人，刮开涂层发现自己中奖了，想要奖品就一定会打这个电话。
刘根安排刘昊专门接听“中奖人”打来的电话，並以公证处的工作人员的身份，告诉“中奖人”想要奖品，就要交个人所得税，让他们分別交税八百到一千五不等。
开始他们只是小打小闹，收到钱后，还会给“中奖人”寄廉价的玩具汽车和电脑模型。
尝到甜头后，他们的胆子越来越大！
在收到被骗人匯出第一笔钱后，再以律师费、公证费、手续费等名目，一次又一次地要求被骗人匯钱，直到对方醒悟或钱財被榨乾！
为了逃避公安的打击，刘根停一段时间就会给刘昊的手机更换一张新卡號。
骗到钱后，刘根经常带著三个年轻人下饭店吃大餐。
三个月后，刘根果然实现了他的诺言，用骗来的钱给他们每人各买了一部手机。
刘根还按照三个年轻人的不同分工，给他们发工资。
骗到钱多的时候，还会带他们去歌舞厅玩，说是让他们长长见识。
到了麦收季节，三个年轻人回家收麦，才出去不到半年，再回来时，他们身上的穿戴都变了样，见到庄上的人也开始拿出好烟显摆，並跟庄上的同龄人说他们跟著刘根干，吃香的喝辣的，不用出力，挣的钱还不完用不尽，引得同村许多年轻人羡慕不已。
於是，庄上开始有年轻人主动找来討好刘根，有人给他买烟吸、有人请他喝酒、也有人在他面前献殷勤。
有人羡慕巴结，刘根更拽了，整天一副傲慢的样子，开始挑三拣四地选人。
他还放话：“我这生意是赚钱，但可不是谁都能干！要想跟我干，除了听话，还得机灵。”
刘根经过精心挑选后，他带的“兵”由原来的三个增加到十二个。
为了能骗到更多的钱，他又想到另一招骗钱的办法，让手下的人兵分多路，在火车站锁定目標，用聊天套近乎的方式套取乘车人的个人信息，然后以免费送通讯录当诱饵，套取乘车人亲人的家庭住址和电话號码。
经过筛选后，再给有一定经济实力的人打电话，冒充院长和主治医生，哄骗对方，说他家人在火车上突发脑淤血昏迷不醒，现在在医院住院抢救，需要做手术，让其家属把“手术费”“医疗费”匯入指定帐户，少则几千，多则上万。
因为刘根他们事先掌握到乘车人的个人信息，所以说的姓名和乘车人的体貌特徵都完全吻合，並没有引起受害人的怀疑，因此这样的骗局屡屡得逞。
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钱就这样源源不断地匯入到刘根的银行卡里，他再把这些骗来的钱按照“贡献”大小分给他的手下。
纸终究包不住火！
当受害者发现上当受骗后，第一时间选择报警。
但刘根他们早已逃到另外一座城市，继续行骗。
由於“脑淤血”骗术来钱最快，他们越发肆无忌惮。
隨著报案的人越来越多，公安机关开始在多地联合打击。
刘根预感到危险，通知手下儘快收手，他也迅速逃回观云县避风头。