阳春三月，天气开始渐渐回暖。
许志远准备报考的美术类院校，要提前两个月考专业课。因此他在复习文化课的同时，还得抽出时间来练习画画。
一个周末的上午，天气晴朗，许志远背著画夹来到离家不远的菜市街北头寻找写生素材。
这里来往的人很多，他站在路边不到一分钟，就看见一个老头挎著粪箕子，手里拿著掀，正在拾粪。
许志远一眼就盯上他，这可是画速写的动態好素材！
他连忙取下画夹，左手捧在怀里，右手拿著铅笔开始做画。只片刻功夫，他就勾画出一个活灵活现的拾粪老人。
路过的男女老少都好奇地走过来看，一个十七八岁的小女孩站在许志远旁边，看著他的作品夸讚道：“画得真像！”
一个挎著篮子买菜的大妈也凑了过来，“哟，画得透像！这是哪来的画家？”
许志远听了路人的夸奖，心里美滋滋的。
他抬起头看著四周，寻找下一个有特色的速写目標，恰巧看见郑自强站在路旁，他身旁放著一张旧桌子，桌子旁边竖著一张纸板，上边用毛笔写著“修理电器”四个大字。
许志远看看郑自强，又看看书桌旁竖著的纸牌子，好奇地问：“你会修电器？”
“嗯，只会修些简单的，我专门去省城电器维修培训班学的。看这菜市街北头人多，就在这路边摆摊，想接点修电器的活。”
许志远忙问：“生意咋样？”
郑自强一脸无奈地摇头，勉强地笑笑，“站俩小时了，还没接到生意。”
上午气温低，郑自强穿得比较单薄，嘴唇冻得发紫，双手插在裤兜里取暖，两只脚也在不停地活动著，给身体增加点热量。
许志远只寥寥几笔，就给他画了张速写，並走到郑自强身旁，给他看刚画的像。
郑自强一看便惊了，“这，这是我？”
得到肯定答案后，他试探性地开口问道：“可以送给我吗？”
许志远爽快地答应，从画夹上取下画像，递给他。
许志远看郑自强在路边摆摊，冻得瑟瑟发抖，有些不忍，便问：“咋不开个电器修理店？”
郑自强苦笑一下，“我哪有钱租门面。”
许志远微微点头表示理解，略有所思后说：“我有个同学，开了家电器修理店，你可想去他店里再学学？”
郑自强高兴地说：“那敢情好啊！”
许志远让郑自强把桌子搬到不远处的一个小卖店门旁，放在不碍事的地方，他跟店老板打声招呼：“桌子放你这一会儿。”
小卖部老板认识许志远，很爽快地答应了。
许志远带著郑自强来到大亮维修部。
刘大亮见许志远来了，赶紧从店里迎出来，给他敬烟，“来一支。”
许志远笑著用手把烟挡住，“別客气！我不用。”
许志远拍拍郑自强的肩膀介绍说：“这位小兄弟叫郑自强，他在省城修电器培训班学过，想跟你再学学。
刘大亮看著郑自强：十七八岁，留著寸长的头髮，长得浓眉大眼，一看就是个聪明小孩，就连声说：“管！管！”
许志远把郑自强介绍给刘大亮就走了。
郑自强留下当学徒工，学徒工只干活，没工资。
大亮维修部里就刘大亮一个人，他既是老板，也是维修工。正缺少一个帮手，又听许志远介绍说郑自强去省城学过电器维修，更高兴。
郑自强年轻，反应快，刘大亮把要修的电器交给他，他麻利地打开，很快就检查出故障的原因。
刘大亮看到他那么快就能上手，很满意。刘大亮性格隨和，对郑自强也很友善。
郑自强非常感谢许志远帮他找到实习的地方。
刘大亮也感激许志远替他找了个免费帮手。
两人心照不宣，彼此都很满意。
到了吃饭的时间，刘淑珍一脸焦虑，嘴里念叨著：“自强出摊这么长时间了，也不知道有没有接到活？咋这么晚了还没回来？”
话音刚落，郑自强快步走进屋。
郑晓红见郑自强手里拿著一大张厚白纸，就好奇地问：“你手里拿的啥？”
郑自强高兴地说：“朋友给我画的像！姐，你看可像我？”
郑晓红伸手接过来，看后惊奇地说：“咋画恁像！没想到你还有个会画像的朋友！”
郑晓红用手举著画像让全家人看。
家里人都说像。
“我这朋友看我站在路边没生意，就带我去了他同学开的维修店，让我跟他同学再学学。”郑自强一边吃著麵条，一边给家人介绍著。
郑承运听儿子说完，忙说：“那你吃罢就去！跟人家学学咋乾的生意，別怕干活，学有眼神点！”
郑自强快速扒拉著碗里的麵条，点点头。
从那以后，每天早晨早饭生意还没结束，郑承运就催促郑自强去大亮维修部。
郑自强每天来到店里就打扫卫生，啥脏活、累活都抢著干。
刘大亮也很喜欢他，两个人很快就成了朋友。
郑自强在店里当学徒，干了一段时间，也结交了许多新朋友。
朋友的亲戚或朋友，谁家电器有了毛病，只要找他，他都上门去修。不需要换配件的小毛病，他都免费给人修，因此也积攒了不少好口碑！
许志远去地区考过专业课回来，便集中精力学文化课。
进入六月，天气越来越热，防震棚里不但酷热难耐，还到处都是蚊虫。
他买来敌敌畏，从邻居家借来喷雾器，把防震棚里里外外都打了一遍药。可是没过两天，蚊子又到处乱飞了。
晚上背书时，为了防止蚊子叮咬，他穿著下雨天才穿的深筒胶鞋。胶鞋不透气、捂脚，但能防止蚊子叮咬到脚脖子，他寧愿捂脚也穿！他坚信现在学习辛苦，考上大学就好了！先苦后甜！
临阵磨枪，不快也光！这是大多数迎考考生的想法。许志远也是一样，他每晚都是过了十二点才睡觉，早晨不到六点又起床背书。
由於睡眠严重不足，上课时老师在讲课，他打瞌睡。为了不影响听课，每当有困意时，他就用手使劲掐大腿，强制自己清醒。
后来，许志远发现坐在他前方的郑晓红把清凉油涂在太阳穴处。他也买了一盒，涂在太阳穴处，確实效果不错，瞬间就没了睡意。
中午吃过饭，许志远就来学校复习功课。实在困极了，就趴在书桌上休息半小时，再继续复习。
临近高考前夕，班里平时关係好的同学，在放学后相约去照相馆合影留念。老师和全班同学也一起照了合影照，大家都知道，高考过后，同学们无论考上还是落榜，都会各奔东西，不可能再有机会坐在一个教室里读书学习了，所以同学们都很珍惜在一起学习的最后时光。 十年寒窗苦读，终於迎来了7月7、8、9三天的高考。
同学们顶著烈日，来到考场，拿著准考证找到自己的位置。开始了为期三天的高考。
前半场，考生们都在认真答题，考场上只能听到考生写字和翻动卷子纸的声音。后半场，一部分考生还在专心致志地答题；另一部分考生则停下来苦思冥想，还有的开始左顾右盼。监考老师开始走过去关注那些想搞小动作的同学。
一门功课考下来，出了考场，同学们开始议论考题，有的庆幸自己答对了，也有的对自己没能发挥好深表遗憾。
许志远出了考场就回家休息，从来不跟同学对答案。他心里清楚，无论对与错都已经无法改变了，徒增烦恼，不如赶紧回家静静心，爭取把下午那门考好。
7月9日，最后一科考完，三天的高考终於结束了。同学们走出考场，一个男同学遗憾地说：“考砸了！没有发挥好。”
另一个同学说：“已经考过了，再想也没有用！咱几个找个小饭店，一醉方休！”
许志远看见那几个男同学一块走向一家小酒馆，他怀著一颗忐忑的心情回到防震棚里，仰面躺在床上，脑子里在不断回想著考过的试卷，英语选择题有一大半是蒙的，也不確定能对多少，数学题还有两个大题不会做，他越想心里越不踏实，就起身走了出去，来到河边，想一个人静一静。
河里有一只小木船，船上站著一个瘦弱的年轻男子，他熟练地从鱼鹰嘴里拿出一个甩著尾巴的鱼，丟在身边的木桶里。
鱼鹰一个个飞走，在河里扎了个猛，飞回来时，嘴里衔著鱼，每次都有收穫。
许志远看著这些鱼鹰，联想到自己，便在心里默默地祝福自己：希望今年也能像鱼鹰一样不跑空，拿到想要的录取通知书！
许志远在河边捡起一小块石头，以30°的角拋向河水里，河水里立刻泛起层层涟漪，他顿时感觉心情好多了。
第二天中午吃饭时，许志高问：“志远，高考结束了，你在家閒著可感觉无聊？”
许志远淡淡地笑笑，回道：“复习的时候，总感觉时间不够用，现在閒下来了，还真有点不习惯。”
赵燕接过话头：“我爸单位正在盖职工宿舍，你可以去工地上当小工。我让我爸跟工头说一声，让他给你找个轻巧活干。”
许志远听了，很乐意地答应了。
段秀琴知道小儿子长那么大从来没干过出力的活，天气热，在工地上干活又脏又累，担心他吃不了那份苦。
许志远不想在家吃閒饭，看嫂子的脸色，执意要去。
他对母亲说：“高考通知要等到8月份才能下来，在家等通知閒著也是閒著，不如去工地干活，还能挣钱。”
赵燕把许志远介绍给工头就走了。
工头是个个子不高的中年男人，他上下打量著许志远，看他长得浓眉大眼，一看就是个安分守己的好孩子。又知道他是赵局长的亲戚，家住科协院內，他面带微笑对许志远说：“你在这等我一会儿。”说过就走了。
再回来时，带来一个十七八岁的女孩，她穿著洗得泛白的旧衣裤，个子高挑，亭亭玉立。
工头给许志远介绍：“这是我闺女小凤，你就跟她搭伴抬台子吧！”
许志远看著眼前这个叫小凤的女孩，额头上剪著整齐的刘海，两根辫子搭在肩上。一双大眼睛，看了许志远一眼，赶紧把视线移开。
许志远嘴角微微上扬，自我介绍：“你好，我叫许志远。”
小凤一脸羞涩地看了一眼许志远，点点头，然后低下头，用手摆弄著搭在右肩上的辫梢。
工头麻利地把红砖纵横交错一层层码到十层就停下来了，用绳子把码好的砖从两边系好，用一根两米多长的木棍，从系砖的绳上穿过。
许志远和小凤分別把木棍两头放在肩上，两人一前一后走著抬著砖送到砌墙师傅的手下。
这活在观云县的工地上叫抬台子，没啥技术含量，谁都可以干。
许志远看到工地上其他人抬的台子都是摞得很高，便明白了，这是工头照顾他和小凤。
儘管他们抬的砖比別人少很多，但在烈日下抬台子的许志远还是挥汗如雨，走起路来感觉很吃力。
小凤虽然是个女孩，跟许志远一样抬著重物，但她走起路来却比许志远轻鬆得多。
抬了一歇，工头看许志远走路吃力，关切地问：“累了吧？累了就歇歇！”
许志远和小凤停下来，坐在砖上歇著，他俩閒聊著，小凤也不像刚开始那么拘谨，两人很快就混熟了，开始有说有笑。
工头一边熟练地码著砖，一边向他俩瞥了一眼，脸上露出欣慰的笑容。
许志远每天去工地时，都是穿著平整乾净的衣服，再用报纸包著一套旧衣服，到工地上干活时换上旧衣服，离开时再换上乾净的衣服。
白天，他在工地上抬台子累了，晚上倒是睡得很香。
半个月后，他睡得越来越不踏实了，经常梦到在考场上看著卷子纸上不会的题，急得满头是汗，醒了擦把汗，才知道原来是在做梦。
他偶尔会想起在学校复习的情景，也曾想起郑晓红，但很快就打消了这个念头。他知道郑晓红成绩好，她肯定能考上！他却越考越没把握，也不敢再多想。
一天，工头拿了两张电影票给许志远，让他跟小凤一块去看电影。在电影院里，许志远只是礼貌性地买了两包瓜子，两人各自吃著瓜子看电影。
许志远幻想坐在他身边的能是郑晓红那该多好，但他很快又觉得不该有这样的念头，便集中注意力看电影。
看电影期间，他跟小凤一句话都没有，更没有亲热的举动。
看完电影，两人便隨著人群一前一后走出电影院。
回到家，许志远把工头给他买电影票，让他跟小凤看电影的事告诉了母亲。
段秀琴通过打听得知：小凤是遗腹子，没出生时，父亲就病逝了，母亲是怀著孕嫁给工头的。工头家里穷，说不著媳妇，才娶的小凤妈。
段秀琴得知这些后，坚决不同意他俩在一起！她认定这是小凤的晚爹想让她儘快嫁出去，省得在家吃閒饭。
许志远看著母亲著急的样子，笑了，“妈，你放心！小凤是长得好，可她只上了小学，我跟她没有共同语言。再说我的理想是考大学，我也不想一辈子都在工地上风吹日晒，干出力的活。”
段秀琴长出了一口气，“那妈就放心了。”
高考结束后，经过漫长的等待，郑晓红终於收到省城財经学院寄来的录取通知书，如愿被財会专业录取。
全家人看著她的录取通知书都非常高兴。
郑承运笑呵呵地说：“你爷爷活著的时候常说：『门前有马非为贵，家有读书自然乐。』”然后转头对小儿子说：“自立，你得向你姐学习，將来也考上大学！”
郑自立笑嘻嘻地答应著。
郑自强回到家，听说姐姐考上大学了，非常高兴，“姐，你总算没辜负咱爸妈的希望，为家里爭光了！等我挣了钱，一定送你件像样的礼物。”
郑晓红很感动，“我啥都不要，有你这句话，姐就高兴了。”
郑家人为了攒钱，一年到头都不捨得吃鸡蛋。
中午做饭时，刘淑珍破例在每个人的麵条碗里臥了个荷包蛋。
郑自立站在厨房门口，看著母亲往碗里盛荷包蛋，高兴地手舞足蹈，兴奋地说：“我早就闻到鸡蛋香了！”
刘淑珍看郑晓红过来端碗，便微笑著递过去一只刚盛好饭的碗，说：“这碗先给你爸，回来再来端你的，你碗里有两个荷包蛋，其他人帮你的边子，只能吃一个。”
刘淑珍见小儿子用羡慕的眼神看著姐姐，便说：“自立，你好好学，等你考上大学，也奖励你两个荷包蛋。”
郑自立接过母亲递过来的碗，脆生生地应下。他用鼻子凑近碗，闻闻荷包蛋，笑著端著碗快步向堂屋走去。
这顿“升学宴”虽吃得简单，但对郑家人来说已是难得的幸福。