颜珏的跑车最终停在了一条僻静的、仿佛被时光遗忘的老街口。
街道两旁是颇有年头的欧式建筑，墙面爬满了藤蔓，路灯昏暗，行人寥寥。街道的尽头，是一座看起来有些破败的哥特式小教堂，彩窗黯淡，尖顶沉默地刺向夜空。
与周围的寂静形成鲜明对比的是，教堂旁边的地下入口处，竟然熙熙攘攘地排着长队！各色打扮奇特的男男女女，有的看起来像朋克摇滚歌手，有的像复古嬉皮士，甚至还有几个穿着spy服装的，正兴奋地等待着什么。入口处挂着闪烁的霓虹灯牌——“墓穴酒吧”。
“这是……酒吧？”邵青崖愣住了，这和他想象的“守墓人”所在地差距也太大了。
“掩人耳目罢了。”颜珏停好车，整理了一下西装，“‘守墓人’喜欢热闹，或者说……喜欢观察‘短命种’们醉生梦死的样子。这酒吧是它的产业之一，也是通往它真正‘家’的入口之一。”
郎千秋显然不是第一次来了，轻车熟路地就往队伍前面挤，嘴里嚷嚷着：“让让让让！通道！协会办事！”
排队的人群发出不满的嘘声，但看到颜珏那身价格不菲的行头和冷峻的气质，以及郎千秋那副“我是地头蛇”的痞样，还是悻悻地让开了一条路。
酒吧门口高大的保安似乎认识颜珏，微微点头，直接放行。
一进入酒吧，震耳欲聋的电子音乐和混杂着酒精、香水、汗味的热浪便扑面而来。舞池里人群疯狂扭动，灯光暧昧闪烁。
邵青崖极不适应这种环境，他的“雷达”在这里简直要爆炸——无数亢奋、迷醉、放纵的情绪碎片像潮水般涌来，吵得他脑仁疼。他下意识地往颜珏身后缩了缩。
颜珏却像是回到了自己家，对周围的一切视若无睹，径直穿过拥挤的舞池，走向酒吧最深处一条挂着“员工休息室，闲人免进”牌子的阴暗走廊。
走廊尽头是一扇厚重的、看起来像是银行金库门的金属大门。颜珏伸出手，在门旁一个不起眼的指纹识别器上按了一下，又对着一个隐藏的摄像头点了点头。
大门无声无息地滑开，露出后面一条向下的、仅容一人通过的狭窄石阶。一股混合着陈年灰尘、旧书页、冷铁和某种非人气息的、冰冷沉寂的空气从下方涌出，与外面酒吧的喧嚣燥热形成了极致对比。
“跟紧，别乱碰任何东西。”颜珏叮嘱了一句，率先走了下去。
郎千秋赶紧跟上，邵青崖深吸一口气，也硬着头皮踏入其中。
石阶蜿蜒向下，深不见底。墙壁是粗糙的岩石，隔很远才有一盏散发着幽蓝色冷光的壁灯，光线勉强照亮脚下。空气越来越冷，越来越安静，外面酒吧的音乐声仿佛被彻底隔绝在了另一个世界。
邵青崖的“雷达”在这里捕捉到的不再是混乱的情绪，而是一种极其古老、深沉、缓慢的“意志”，如同沉睡巨兽的呼吸，充满了无形的压迫感。他耳垂的红痣微微发热，似乎在抵抗着这种压力。
走了大概五六分钟，终于到了底部。眼前豁然开朗，出现一个巨大的、仿佛天然形成的石窟。石窟顶部镶嵌着一些发光的晶石，提供着微弱的光源。四周摆满了顶天立地的巨大书架，上面塞满了各种材质的书籍、卷轴甚至兽皮。空气里弥漫着古老纸张和墨水的味道。
石窟中央，是一张巨大的、由整块黑曜石打磨而成的书桌。书桌后，坐着一个“人”。
之所以打引号，是因为那实在不太像一个人。
它穿着极其合体的、仿佛几个世纪前的古典礼服，身姿挺拔，但露出的皮肤呈现出一种大理石般的苍白和冰冷质感。它的面部轮廓极其英俊，甚至可以说是完美，但毫无血色，也毫无表情，一双眼睛是纯粹的、没有任何杂色的银白，正低头用一支羽毛笔在厚厚的册子上书写着什么，动作流畅却毫无生气。
它看起来就像一尊被施加了活化术的完美雕塑。
听到脚步声，它停下了笔，缓缓抬起头。那双银白色的眼睛看向三人，没有任何焦距，却让邵青崖感到一种被从里到外彻底看透的寒意。
“颜珏先生。郎千秋先生。以及……新生的‘钥匙’。”一个平铺直叙、毫无情绪起伏的声音直接在三人脑海中响起，并非通过空气传播，“比预计的时间晚了四分十七秒。”
颜珏似乎习惯了这种交流方式，微微颔首：“路上有点小麻烦。守墓人先生，感谢您的邀请。”
“并非邀请，而是通知。”“守墓人”的“目光”落在邵青崖身上，“‘门’的异动加剧，‘钥匙’既已出现，旧的契约便到了需要履行的时候。”
邵青崖被它看得浑身不自在，忍不住小声问郎千秋：“它……它是什么？”
郎千秋压低声音回答：“据说是这座城市最初奠基时就在的‘地灵’，或者类似的东西？负责看守城市底下某些更古老的‘东西’……反正活得比咱们所有人加起来都久，规矩大得很，千万别得罪它！”
“守墓人”似乎听到了他们的窃窃私语，银白色的眼睛转向郎千秋：“郎先生，你的债务本期又逾期了。利息将按规则累计。”
郎千秋瞬间垮了脸：“别啊大佬！宽限两天！就两天！等我做完这单大生意！”
“守墓人”不再理他，重新看向邵青崖：“邵青崖。异常变量。不死性。高灵敏度。携带‘战争印记’与‘水之亲和’。近期被‘虚无之噬’标记……有趣的结构。”
它每说一个词，邵青崖的心就跳快一分。这家伙对他简直了如指掌！
“您……您知道那个‘虚无之噬’？”邵青崖鼓起勇气问。
“观测记录编号737，‘规则级异常现象：熵增节点’。”守墓人平静地回答，“通常处于惰性状态，维持特定区域的‘信息平衡’。此次异常活跃，原因未知。但其‘删除’行为已对‘门’的稳定性构成威胁。”
“门？什么门？”邵青崖更疑惑了。
守墓人没有直接回答，而是用羽毛笔在桌面上轻轻一点。
三人面前的空中，浮现出一幅由光影构成的、极其复杂的立体地图。地图的核心是南都市，但地下部分被详细标注出了无数纵横交错的通道和节点，其中一个节点正在不断闪烁着红光，位置就在……康乐医院下方！
“这是‘脉络图’，城市地下能量流动的路径。”守墓人解释道，“红点即为‘门’，一处连接着……不稳定空间的薄弱点。由古老的契约约定，由我看守。‘熵增节点’（虚无之噬）的活跃，正在侵蚀‘门’的封印。一旦封印破裂，后果难以预料。”
邵青崖看着那复杂的地图和不祥的红点，感觉自己像是在听天书。
“这……这和我有什么关系？”
“因为你是‘钥匙’。”守墓人的声音依旧平淡，却投下重磅炸弹，“古老的契约规定，当‘门’出现不稳时，需要一位特殊的‘钥匙’携带‘信物’，进入‘门’后的空间，进行加固操作。你的体质、你身上的‘标记’，甚至是那个‘战争印记’（徽章），都符合‘钥匙’的特征。这或许就是‘熵增节点’标记你的原因——它本能地排斥任何可能修复‘门’的存在。”
邵青崖如遭雷击！
所以他被那个恐怖玩意盯上，是因为他莫名其妙成了什么见鬼的“钥匙”？！还要他去一个听起来就超级危险的“门”后面做维修工？！
“我拒绝！”他脱口而出，“这太荒谬了！我根本不知道什么契约！我也不想去！”
守墓人银白色的眼睛毫无波动：“契约自‘钥匙’诞生时便已成立，与你是否知晓无关。拒绝履行契约，‘门’失衡导致的能量泄漏将首先作用于‘钥匙’自身。的概率会被失控的能量撕碎，或者被‘熵增节点’优先彻底删除。”
邵青崖：“……”这根本是强制捆绑销售！还是卖身契！
郎千秋也傻眼了，捅了捅颜珏：“喂！协会知道这事吗？这啥时候定的破契约啊？”
颜珏眉头紧锁：“协会档案里有关于‘城市古老契约’的零星记载，但细节缺失严重……没想到指的是这个。”他看向守墓人，“我们必须履行契约？没有其他选择？”
“这是最优解。”守墓人回答，“或者，你们可以尝试自行消灭‘熵增节点’。”。”
这下连颜珏都没话说了。
“所以，”守墓人总结道，“‘钥匙’必须进入‘门’后，执行加固程序。作为回报，我可以提供关于‘熵增节点’的已知信息，以及一份能暂时屏蔽其‘标记’感知的古老卷轴，为你们争取时间。”
它一挥手，两样东西从书架上飞出，轻轻落在黑曜石桌面上。
一份是泛黄的、用某种未知皮革制成的卷轴。
另一份，则是一枚……看起来像是用黑色石头打磨而成的、造型古怪的钥匙？钥匙表面刻满了与之前井壁上相似的诡异符号。
“卷轴能屏蔽‘标记’十二小时。石钥是‘门’的临时通行证，一次有效。”守墓人的声音不带丝毫感情，“你们有三天时间准备。三天后的子时，我会开启通往‘门’的路径。”
“记住，‘门’后的空间规则与现世不同。恐惧和混乱是最大的敌人。”
“现在，拿走你们的东西，离开吧。”
“‘钥匙’，你的使命开始了。”
邵青崖看着桌上那两样散发着不祥气息的东西，感觉自己像是接到了一个通往地狱的快递。
三天？准备？他需要准备什么？准备怎么死得比较有仪式感吗？
他一点也不想当这个天降的“钥匙”！
然而，似乎并没有他选择的余地。
那个冰冷的、无形的“删除”指令，仿佛已经悬在了他的头顶。