周福来骑着那匹散发着淡淡尸臭的马匹，冲入绥远城后，并未像无头苍蝇般乱窜。
恰恰相反，在深入城中不过几百米后，他便猛地一勒缰绳，如同扯断线的木偶一般，马匹骤然停在了街道的中央。
他就那么僵直地骑在马背上，如同一个被无形楔子钉在原地的雕塑，一动不动。
惨白无血的脸上，那双赤红如血、空洞无神的眼睛直勾勾地瞪着前方漆黑的街巷，对周遭的一切仿佛毫无知觉。
胯下的马匹似乎也感染了这种死寂，同样安静得可怕。
他这副尊容，配上这突兀静止、阻塞街道的行为，在这寂静的深夜里，显得异常诡谲和悚然。
幸而此时已是深夜，经历过大难、又正值家家戴孝的绥远城，街上几乎不见寻常行人，
只有一队队负责巡夜的兵丁义勇按时走过。
这才没有引起什么恐慌。
而那些零星晚归、或是不得不夜间外出办事的人，远远看到街道中央这如同鬼魅般静止的人马组合，无不感到一股寒气从心底冒出，纷纷脸色大变，宁愿绕远路，也绝不敢从其身旁经过，生怕招惹上什么不干净的东西或是莫名的麻烦。
就连那些巡夜的义勇队伍，在经过周福来身边时，也不约而同的进行相同的操作，表现得出奇“默契”。
他们大多是经历过守城血战、从死人堆里爬出来的，对于危险的气息，有着敏锐嗅觉。
眼前这个骑马的怪人，浑身散发着一种令人极为不适的气息，绝非善类。
领队的义勇只需一个眼神，整支队伍便会不约而同地放缓脚步，调整队形，目不斜视，仿佛街道中央空无一物。
即便周福来和他胯下的马匹正好挡在了他们例行巡逻的路径中央，
这些义勇也会极其“自觉”地、保持着笔直的队形，硬生生从人马旁边擦身而过，连眼角馀光都吝于扫过去一丝。
每天拿着几十个铜钱的例钱，玩什么命啊？
如今的绥远城，有治所派来的青甲驻军坐镇，更有那些一夜之间爬上高位的“新贵”老爷们主事。
天塌下来，自有高个子顶着。
这种明显透着邪性的怪事，自然有该操心的人去头疼，轮不到他们这些底层卖命的小卒子去触霉头。
因此，在一种集体性的沉默和回避中，周福来就这么以一种极其吊诡的方式，被所有人“无视”了。
一队队巡夜者来来往往，脚步声、甲胄摩擦声、低语声在夜色中起起伏伏，
却硬是没有一个人上前盘问、驱赶，甚至没有多少好奇的目光在他身上停留。
周福来就这般如同街心的一座怪异雕塑，从入夜时分，一直僵立到子时以后。
他那双猩红空洞的眼睛，漠然地“目送”了至少五队巡夜的义勇，如同绕过障碍物般，从他身前沉默地走过。
然而，就在这万籁俱寂、仿佛连他都要永远化作街景一部分的时刻，异变陡生！
一直如同泥塑木雕般的周福来，头颅猛地以一种超越常人关节极限的速度和角度，
“咔吧”一声脆响，硬生生扭向了左侧方的黑暗之中！
他眼中那原本只是布满血丝的猩红，骤然亮起一丝令人心悸的幽光，仿佛两点鬼火在黑暗中燃烧。
干裂的嘴唇无意识地开合，
那如同梦呓般、却带着无尽贪婪与执念的低语再次响起，比之前更加清淅，也更加森然：
“都是我的……都是我的……找到……都是我的……”
伴随着这诡异的自语，他胯下那匹原本安静呆立的马匹，仿佛接收到了某种无形的指令，
不需要主人操控缰绳，便自动调转方向，迈开四蹄，朝着左侧方的街道小跑而去。
马蹄敲击在青石路面上，发出“哒哒”的声响，在寂静的夜里传出老远。
这并非陆沉在数百里外的广安，通过气机实时远程操控着周福来的一举一动。
或许当他对《阵道真解》的领悟更深，对气机操控达到更高境界后可以做到，
但至少现在，他还无法进行远程的实时操纵。
相对于此世玄门那些大多还在遵循古法、按部就班地感知和牵引气机的“古人”而言，陆沉的思维模式是截然不同的。
他以类似程序员编程的方式，在周福来植入了一段“脱机自行运作指令”。
这段指令的内核逻辑非常简单，
先使周福来抵达绥远城，再被动感知并锁定那特定的阴冷气机，而一旦确认目标存在，周福来则自动进入查找模式。
此刻，周福来体内的劫煞，终于捕捉到了那股源自城北某处、极其微弱但本质独特的阴冷气机。
于是，缺省的指令被触发，周福来开始朝着气机源头的方向移动。
……
与此同时，在前街一条僻静的巷子里，一户门前挂着白幡的人家——林家。
微弱的烛光在窗纸上摇曳，映出屋内简陋而悲伤的景象。
家中男丁大多死于守城之战，如今只剩下二姐林红珍和年幼的弟弟林易相依为命。
林易，一个看上去约莫十五六岁的少年，面容还带着稚嫩，但眼神却早已被接连的苦难磨砺得异常沉静，甚至透着一股与年龄不符的冷厉。
他手中紧紧攥着一枚表面光滑、似乎是常年摩挲形成的石球，手指因为用力过度而有些发白。
他看着面色憔瘁、眼带惊恐的二姐林红珍，放柔了声音安慰道：
“二姐，你早点睡吧，别担心了。放心，不会再有人来骚扰你了。
白天我已经将那些地痞打跑了，而且事情闹得不小，陈叔、王伯他们都知道了。
那刘长寿就算再混帐，多少也得顾及一下街坊邻居的看法，短时间内，应该不会再让那些流氓明目张胆地来闹事了。”
他费了不少唇舌，才终于让担惊受怕了一整天的二姐稍稍放下心来，吹熄了烛火，躺下休息。
然而，当林易独自走到窗边，望着窗外那轮被薄云遮掩、显得格外清冷孤寂的月亮时，他眼中压抑的寒光再也无法掩饰。
他手中的石球被攥得更紧了，坚硬的石质几乎要嵌进他的掌心。
自从那个刘长寿，借着发放抚恤的名义上门，无意中窥见他二姐的容貌后，便起了歹心，想要强纳他二姐为妾。
这几日来，刘长寿指使的地痞流氓便如跗骨之蛆，不断上门骚扰、恐吓，砸门、泼粪、污言秽语，搅得他们姐弟二人寝食难安。
今日白天，更是有几个泼皮试图强行破门，想要将他二姐掳走，直接献给刘长寿邀功。
若非林易自幼跟着父亲学过几手拳脚，后果不堪设想。
他心里清楚，刘长寿绝不会就此罢手。
非但不会，听闻那厮不知又巴结上了谁，刚刚升任了都头，权势更盛。
等他站稳脚跟，行事只会更加肆无忌惮，变本加厉。
到那时，他们姐弟二人恐怕连挣扎的馀地都没有。
林易的眼神逐渐变得决绝，与其等到刀架在脖子上任人宰割，不如先下手为强！
他轻轻吹熄了屋里最后一盏油灯，让黑暗彻底笼罩房间。
借着窗外微弱的月光，他动作麻利地拿起早已准备好的一块黑布，蒙住了脸，只露出一双在黑暗中闪铄着冰冷光芒的眼睛。
他悄无声息地打开房门，侧身闪出，又轻轻将门掩上。
回头看了一眼二姐房间紧闭的房门，他深吸一口冰冷的夜气，毅然转身，融入了沉沉的夜色之中，向刘府而去。