一阵沉重而古老的摩擦声轰然响起，如同尘封千年的巨大门扉被强行推开，带着令人牙酸的“嘎吱”声，回荡在这片珍珠洞天之中。空气中仿佛有无形的灰尘被惊动，随之簌簌落下。
众人眼前的巨大“墙壁”，并非像普通门扇那样向两侧开启，而是以一种极其诡异的方式，从上到下，如同舞台帷幕般缓缓“掀开”，露出了其后隐藏的真相。几颗镶嵌在“门框”边缘的珍珠，因这突如其来的震动而从夹缝中滚落，叮叮当当地散落在石台上，发出清脆的声响。
然而，墙壁背后显露出的，并非众人预想中的另一处通道或密室，而是一坨……难以名状的、缓缓蠕动的巨大存在。它的主体呈现一种浑浊的、如同覆盖着厚重粘液的灰褐色，表面并非光滑，而是布满了凹凸不平、类似瘤状或褶皱的结构，这些结构还在极其缓慢地起伏、蠕动，仿佛有独立的生命。更令人不适的是，在众人眼中它的整体形态在不断微调，是一团具有生命的、巨大而黏腻的肉色马赛克，模糊了生物应有的明确轮廓。
伴随着这团“马赛克”的蠕动，一种极其怪异、仿佛直接作用于灵魂的低沉嗡鸣与黏滑的摩擦声混合在一起，钻入众人的耳膜。那声音无法用任何已知的生物声响来形容，其中蕴含着一种混乱、催眠乃至令人作呕的精神污染，每个听到的人都不由自主地感到一股寒意从脊椎窜上头顶，瞬间起了一身的鸡皮疙瘩。
“这…这是什么鬼声音？你们都听到了吧？！”卡林被这声音激得一个激灵，下意识地回头望向同伴，寻求确认。然而，他看到的景象让他心头一沉——除了他和木易，其他所有人，包括程程、浩然、孟宜、闻风和拉姆，全都如同被施了定身咒一般，呆呆地站在原地，眼神空洞，表情凝固，仿佛灵魂已然离体，神游天外，对周遭的剧变和他声音毫无反应。
“喂！别跟我闹啊！”卡林心中涌起不祥的预感，他快步走到离他最近的浩然身边，用力推了一把。浩然被他推得一个趔趄，直接跌坐在地，但他脸上那茫然失神的表情却没有任何变化，双眼依旧毫无焦距地望向虚空中某个不存在的点，仿佛跌坐在地的不是他的身体。
卡林又猛地扭头看向程程，发现这位团队的主心骨此刻也与浩然如出一辙，脸上没有任何表情，眼神涣散，如同一个精致的木偶。
“不是在跟你闹，”木易凝重的声音传来，带着一丝不易察觉的紧绷。卡林抬头看去，只见木易紧握着他那柄黄金三叉戟，戟身正持续不断地散发出一圈圈淡金色的、如同水波般的光晕。这光晕形成一个微弱的领域，将木易笼罩其中，似乎正是凭借这神器自带的力量，勉强抵御并驱逐着那股无形无质、却能侵蚀心智的诡异力量。
“你怎么没事？”卡林急忙追问，同时暗自庆幸自己似乎也免疫了这种影响。
“我此刻处于‘海王’的变身状态，这把三叉戟蕴含的神力，似乎天然就能抵抗这种精神层面的侵蚀。”木易解释道，同时他尝试着用三叉戟的末端轻轻敲击地面，发出“咚咚”的声响，试图用物理刺激唤醒陷入异常状态的同伴。然而，无论是程程还是浩然，都对这声音毫无反应，依旧沉浸在那未知的幻境之中。
“那我呢？我为什么也没事？”卡林用食指指向自己，疑惑不解。他可没有什么神器护体。
木易沉吟了一下，分析道：“我猜，这可能和你的天赋特性有关。你的能力核心之一，不就是‘失去意识后重置身体状态’吗？或许，这股诡异力量发挥作用的前提，就是让目标‘失去自我意识’，陷入幻境。而你的身体或者说天赋，在感知到这种‘失去意识’的威胁时，自动触发了某种保护机制，使其无法生效。简单说，就是它没法让你‘下线’。”
“这到底是个什么玩意儿？”卡林嫌恶地指向那团仍在缓缓蠕动、散发着不祥气息的“马赛克”肉团。
“在我的视野里，它是一团…巨大、布满粘液、形态令人作呕的肉块，具体物种难以分辨，但感觉…很像一只放大了无数倍、发生了可怕畸变的蛤蟆的某一部分。”木易眉头紧锁，努力描述着，“它的皮肤看起来湿滑黏腻，布满了令人头皮发麻的疙瘩和褶皱，而且…它似乎在呼吸，整个躯体都在缓慢地膨胀、收缩。但我看不到浩然那种‘标签’，所以我没有办法将它真实的样子呈现给你。”
木易的感知没错，这确实是一只难以想象的巨大怪蛤。它匍匐在那里，如同一座肉山，粗糙湿滑的背皮呈现出一种混杂着淤泥与病态斑点的暗褐色，一些地方还分泌着亮晶晶的、具有强烈粘性的透明液体。它没有通常意义上的四肢，或者说它的肢体已经完全退化或隐藏在了巨大的身躯之下，移动全靠身躯整体的缓慢蠕动，带着一种令人极度不适的黏腻感。
“那我们怎么救他们？直接对这玩意儿发起攻击吗？”卡林握紧了拳头，指尖已经有火星在跳跃。
“先别急，”木易抬手制止了他，“我尝试跟它沟通一下。在我的感知里，这个怪物…似乎并非充满主动攻击性的掠食者，它更像是一个…看守者？它身后那片被它庞大身躯隐约挡住的区域，能量波动很奇特，似乎连接着某处秘境空间，或者用你们更容易理解的话说——一个‘副本’入口。”
“沟通？你能跟它沟通？”卡林看着那团不断起伏、发出诡异声响的肉山，觉得这想法有点天方夜谭。
“常态下的我肯定不行，”木易掂了掂手中的三叉戟，“但此刻，凭借这把海洋权柄象征的神器，我可以尝试与任何水生或与水相关的生物进行意识层面的交流。简单说，我现在相当于开了个水下生物沟通的专属外挂。”
说完，木易集中精神，将三叉戟指向那怪蛤，口中开始发出一连串低沉、悠扬、带着奇特韵律和卷舌音的古怪音节：“叽里咕噜…哇啦哇啦…木哈哈…哇咔咔…” 这声音完全不似人类语言，充满了原始和野性的气息，在洞穴中回荡，让一旁的卡林听得寒毛直竖，感觉比那怪蛤发出的声音好不到哪里去。
那团巨大的怪蛤似乎有所反应，庞大的身躯停顿了一下，随后也发出了一连串更加混沌、难以理解的低沉嗡鸣和内脏摩擦般的声响。这声音在卡林听来，简直就是噪音的集合体，根本无法分辨任何意义。
交流持续了几分钟，木易脸上的表情从专注逐渐变为困惑，最后化为了无奈的沮丧。他放下三叉戟，摇了摇头。
“怎么样？成功了吗？”卡林急切地问。
“失败了。”木易叹了口气，语气中带着一丝荒谬感，“大概这个海王是个外国的神仙，在本土妖怪这里没什么面子，它坚持要我离开，否则其余人将永堕幻境…”
“那还等什么？！软的不行就来硬的！开打吧！”卡林早就按捺不住了，闻言立刻行动。他猛地一个响指，一簇炽热的火苗在他指尖欢快地跳跃起来。他深吸一口气，如同吹灭生日蜡烛般，将这股火焰猛地吹向那团怪蛤的庞大身躯！
“轰——！”
火焰在空中爆燃，化作一道火线直扑目标。出乎意料的是，那团看似笨拙、蠕动缓慢的怪蛤，反应却快得惊人！就在火焰及体的前一刻，它被攻击的那部分躯体猛地向内收缩、凹陷，如同一个极具弹性的肉球被瞬间按压，以一个与它体型完全不符的敏捷动作，险之又险地避开了火焰的直接灼烧！ 那情景，就像一个几百斤的胖子瞬间吸回了凸出的肚子，视觉效果极其诡异。
这突如其来的反击显然让怪蛤懵了。它似乎完全没料到，除了那个拿着叉子、说着鸟语的“老外”，竟然还有另一个生物能不受它幻境能力的影响，并且还敢主动攻击它！一股被冒犯的怒火在它简单的意识中燃起，它发出了一声无声却蕴含着强烈精神冲击的咆哮，震得周围的空气都似乎扭曲了一下。
紧接着，更令人惊愕的事情发生了。在那坨蠕动肉山的顶端，一个相对“光滑”的区域，皮肤突然变得透明，内部仿佛有强光在汇聚！下一秒，一颗巨大、浑圆、散发着刺目欲盲的惨白色强光的“灯泡”，猛地从那个位置“浮现”了出来！——那赫然是一颗被它用某种秘法炼化、与自身血肉融合了的、巨大无比的珍珠！这颗珍珠此刻似乎充当了它的眼睛，那瞬间爆发的光芒，如同近距离直视正午的太阳，晃得卡林眼前一片雪白，忍不住发出一声痛呼，下意识地中断了火焰，用双手死死地捂住了眼睛。
战斗，在这一刻，已不可避免。而这只神秘怪蛤所拥有的，显然不止是制造幻境和一颗闪瞎眼的珍珠之眼那么简单。
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（本章完）
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