朝廷本就缺人，如今吏部侍郎又来上这么一出，秦稷看着跪在下首的柳彦，一阵头疼。
“你停妻再娶，背信弃义，德行有亏，若是再让你待在这个位置上，岂不是让天下人耻笑朝廷用人不明，纲纪废弛？”
等到这一刻真正来临时，柳彦如释重负地闭了闭眼，他叩首在地，“罪臣当年一念之差，铸成大错。这些年来，虽锦衣玉食、步步高升，却从未有一日心安。”
“罪臣有负陛下隆恩，更无颜忝居侍郎之位，愿领一切罪责，只是犬子与小女无辜。陛下圣明烛照，万望垂怜……”
见他仍不死心赐婚之事，秦稷揉了揉眉心，“当年你抛妻弃子，顾过儿女的死活吗？如今倒是想起来维护女儿的名声了，一厢情愿地乞求朕为他们指婚。问过女儿的意愿吗？问过边家的意愿吗？”
柳彦面上掠过一丝难堪，却动了动还想说点什么。
秦稷不耐烦地敲了敲御案，“赐婚的事你不要想了，柳知微朕自有安排，流言朕也会着人平息。”
“停妻再娶，按律流一千里，念在你尚有悔过之心，主动陈情，且多年来为朝廷效力还算尽心的份上，革去侍郎之职，发还原籍。”
有了陛下平息流言的话，柳彦才算放下心，他眼框泛红，深深俯首，“罪臣……叩谢陛下天恩。”
秦稷踱步到柳彦身前，负手而立，他眉目冷然，带着上位者的居高临下，显得有些无情，“若你真对儿女有悔过之心，就把他们的身世烂在肚子里，不要再去打扰他们。”
“你也不想被你抛弃过的一双儿女事到如今还要再背上个罪臣之后的名声吧？”
象是被巨锤狠狠撞击了一下，柳彦脸色煞白，身形颤了颤，彷如一下老了十几岁。
陛下的话宛如刀子一般，插入他的心底，字字见血，却都是令人无可辩驳的事实。
他已经亏欠轻鸿和知微良多了，难道还要再拖累他们吗？
陛下连前程都替他的一双儿女考虑过了，这份心思，比他这个做父亲还要周到几分，可见陛下对他们有保全之意。
良久，他动了动唇，一个字一个字艰难地往外吐，带着喉头的血腥气：“臣领旨。”
见年近半百的佝偻在地、鬓发如霜，秦稷到底多送了他两句。
“你的岳丈对你也算恩深似海，好好奉养你的岳家，抚育与你第二任妻子留下的孩子们成人，不要连最后这点为父、为婿、为人的本分都丢了。”
“至于柳轻鸿和柳知微……自有他们的造化。”
秦稷转身回到御座上，“福禄，让人拟旨，吏部侍郎柳彦突发恶疾，上书告老，朕准其回乡休养，至于吏部右侍郎的缺，先让左侍郎暂代，等朝会时，再让重臣们举荐。”
福禄低眉顺眼地应声：“是。”
没想到最后还能得到一丝体面，柳彦额头重重叩在地砖上，声音低哑，“罪臣叩谢圣恩，有负陛下倚重，唯有谨记圣训，愿陛下保重龙体，福泽绵长，大胤江山永固。”
秦稷摆摆手。
柳彦站起身，毕恭毕敬的退下，他心中的枷锁卸下，脸上的神情却仍有些怅然，也有些恍惚。
一念之差，半生荣华。
他汲汲营营的一生，兜兜转转，最终回到原处。
好似幻梦一场。
…
柳彦请见过后，秦稷又召见了柳知微。
柳知微穿一身水蓝色衣衫，坐在木质轮椅上，由装扮成宫女的汤圆推入了干政殿中。
柳知微还同之前一样，不卑不亢，将“出尘”两个大字刻入了一言一行里。
她似乎并未为流言所扰，有种世人毁我、谤我、辱我，我自岿然不动的气定神闲。
秦稷打量了她一会儿，脸上终于现出了一缕笑意，赞道 ：“不错。”
见面就得了一句夸，柳知微抿了抿唇，前身行礼，优雅如昔，“陛下谬赞，民女愧不敢当。”
秦稷眼中漾起一丝笑意，“你能卜会算，不如也来算一算这流言从何而起？”
柳知微没想到陛下又拿“能卜会算”来打趣她，沉静的眸子里划过一丝窘意，很快又平复下去，弯了弯唇角，“东南巽动，风动火摇。”
钦天监位处东南方，柳知微这句卦辞暗指钦天监中有人推波助澜。
这小姑娘一如既往的聪明。
秦稷闻言揶揄道：“柳大师卦象通神，必然不会出错。”
被陛下一而再，再而三地打趣，柳知微只好回之以微笑，“班门弄斧，陛下见笑。”
秦稷的手指在御案上敲了敲，“红豆，安排人去查。”
话音一落，暗处一道身影隐没。
想要知道是谁在背后为流言推波助澜，看看若柳知微因此而身败名裂、不得不远离宫廷，谁能获益便知道了。
秦稷对柳知微有栽培之意，是以允许她自由出入藏书阁、钦天监。
她长于卜算，观星，天象、数学。
但凡同钦天监的官员接触几次，恐怕就能被发现这方面的出众天赋，让钦天监的不少人产生危机感。
特别是某些资历尚浅却心高气傲，或者身居要职本事还不如她的，亦或是将来的有可能的“竞争对手”。
若柳知微是个男人，对方恐怕还少不得费一番功夫，栽赃陷害、寻衅排挤什么的。
可她是个女子，只要拿着三纲五常的大帽子，散布一些风言风语，光世俗的唾沫星子就够她受的了。
想到此次，秦稷目光微冷。
他不反对正当的竞争，但使用如此下作的手段扼杀一个有几分天赋的小姑娘，实在令人不齿。
流言能够杀人，端看传出来的那些不堪入耳的话，简直是冲着将人逼死去的。
好在这姑娘年龄虽小，却聪慧非常，心性坚韧，不为流言所动。
若非如此，好好一个人才，岂不是要因一些魍魉小人，被逼得山穷水尽、走投无路？
面对想要栽培的人，秦稷不吝提点几句：“你安心打磨本事，这些流言不必放在心上，朕会着人处理。
你将来若想以女子之身入钦天监，爬到监正的位置上，这样的中伤之语，只会多，不会少。
象你现在这样就很好，不要为了一些莫须有的流言乱了自己的步调。”
柳知微欠身道：“谢陛下提点，知微明白。”
“民女会用本事说话，总有一天让那些非议我的人……”
她本想说“闭上他们的臭嘴”，但总觉得不符合自己的“高人”气质，思来想去，灵光一闪。
她抬眸，笑得自信而笃定，“知道什么是天高地厚，陛下严选。”
秦稷：“……”
这逼装得有朕几分风范了。
龙屁也算是让你拍明白了。
…
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