青阳郡城往北三里，有一座山。
山不高，但很秀。
山势平缓，林木葱茏，一条青石台阶从山脚蜿蜒而上，直通山顶。
台阶两旁种满了松柏，苍翠挺拔，即使已是深秋，依旧绿意盎然。
这就是青阳山。
青阳书院，就建在山顶上。
今天是书院开山门收弟子的日子。
天还没亮，山脚下就已经人山人海了。
有坐着华丽马车来的富家子弟，有穿着朴素衣裳的寒门学子，有父母陪着来的，有独自一人来的。
年纪小的才八九岁，年纪大的已经十六七了。
山脚熙熙攘攘，吵吵嚷嚷，像赶集一样热闹。
林峰他们到的时候，太阳刚爬上山头。
看到眼前这阵仗，几个孩子都傻眼了。
“这、这么多人？”
张开张大了嘴。
李芊芊踮着脚尖看了看，小脸有些发白：“这得排到什么时候啊？”
赵明轩倒是镇定些，但眉头也皱了起来，他没想到竞争这么激烈。
莫问说：“走吧，上山。”
一行人开始爬台阶。
青石台阶很宽，能容四五个人并行。
但今天人太多，台阶上挤满了人，只能慢慢挪。
林峰跟着人流往上走，不时被人挤一下，踩一下脚。
他努力保持着平衡，心里却有些发慌，这么多人，书院只收一百个，他能进吗？
爬了约莫半个时辰，终于到了山顶。
眼前壑然开朗。
山顶是一片开阔的平地，青石板铺得整整齐齐，正中立着一座高大的山门。
山门是石制的，古朴厚重，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，上书四个苍劲有力的大字：
青阳书院。
字写得极有气势，一笔一划都透着股儒雅又不失锋芒的劲儿，象是用毛笔写出来的，又象是用剑气刻出来的。
山门前已经排起了长队。
几个穿着青色长衫的书院弟子正在维持秩序，登记名册。
队伍排得很长，弯弯曲曲的，一眼望不到头。
林峰他们排在了队伍末尾。
等待的时候，林峰听到旁边有人在低声议论。
“听说了吗？前两天书院的院长换人了。”
“真的假的？谁啊？”
“不知道，好象是上面空降下来的，以前没见过。”
“换院长？那今年的考核会不会变难啊？”
“谁知道呢……不过听说要考文考和心性，武考可能不考了。”
“文考？考什么？写文章？”
“不知道……”
林峰竖起耳朵听着，心里有些忐忑。
文考？
他可没怎幺正经读过书，在河西镇学堂学的那点东西，够用吗？
他看向莫问。
莫问正和青龙站在一旁说话。
“青龙先生，进去看看？”莫问问。
青龙摇摇头：“我在外面等着就行。”
他走到山门旁的一块大石头上坐下，双手枕在脑后，嘴里叼了根不知道从哪儿扯来的草茎，一副悠闲的样子。
莫问笑了笑：“那我进去一趟，看看有没有熟人。”
他说完，朝山门里走去。
守门的弟子没拦，直接放行了。
青龙就坐在石头上，看着来来往往的人群，百无聊赖。
林峰他们继续排队。
排了大概一个时辰，终于轮到他们了。
登记名册的弟子是个二十来岁的年轻人，态度温和，问清楚姓名、籍贯、年龄后，递给他们每人一块木牌。
木牌巴掌大小，正面刻着“青阳”二字，反面刻着编号。
林峰的编号是“三百二十七”。
“拿着木牌，去那边等着。”
弟子指了指山门内的一片空地，
“等会儿会有人带你们去考核。”
林峰道了声谢，和张开他们一起走进山门。
山门内是一片宽阔的广场，已经站满了人。
粗略估计，至少有三四百。
大家都拿着木牌，三三两两地聚在一起，低声交谈，气氛紧张。
林峰他们找了个角落站着。
又等了大约半个时辰，太阳已经升得老高了。
一个穿着深青色长衫、看起来四十多岁的中年人从书院深处走出来，站在广场前的高台上。
他清了清嗓子，声音不大，但清淅地传到每个人耳朵里：
“诸位学子，欢迎来到青阳书院。我是书院的执事，姓周。今天的考核，分为两场：上午考文，下午考心性。文考在前面的明理堂，心性考在后山的问心路。现在，请随我来。”
他说完，转身朝书院深处走去。
人群骚动起来，纷纷跟上。
林峰他们夹在人群中，朝明理堂走去。
明理堂是书院的主讲堂，很大，能容纳数百人。
里面摆满了桌椅，每张桌上都放着笔墨纸砚。
周执事让众人按编号入座，林峰找到自己的位置坐下，左右看了看，张开坐在他左边，李芊芊坐在右前方，赵明轩坐在斜后方，陈静安坐在最角落。
等所有人都坐定后，周执事开始发考卷。
考卷只有一张纸，上面只有三道题。
第一题：何谓“仁义”？
第二题：若见弱于市井，当如何？
第三题：你为何想入青阳书院？
题目很简单，但越简单的题目，越难答。
林峰盯着考卷，看了很久。
他想起爹平时教他的那些道理，想起林夫子在学堂上讲的那些话，想起这一路走来看到的、听到的、经历的。
他拿起笔，蘸了墨，开始写。
写得很慢，但很认真。
窗外，阳光正好。
青龙还坐在山门外的那块大石头上。
他已经从早上坐到了下午，嘴里叼着的草茎换了一根又一根。
来来往往的人渐渐少了，山门前变得空旷起来。
偶尔有完成考核的学子从里面出来，有的垂头丧气，有的眉飞色舞。
青龙看了一眼，又闭上眼睛，继续等。
他等得很耐心。
象一尊石雕。
太阳渐渐西斜，将他的影子拉得很长。
终于，在傍晚时分，林峰他们从山门里走了出来。
五个孩子，脸上的表情各不相同。
张开咧着嘴笑，显然考得不错，李芊芊小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的，赵明轩脸上带着自信，腰板挺得笔直，陈静安依旧安静，看不出情绪。
林峰走在最后，脸上没什么表情，但眼神很亮。
青龙从石头上跳下来，拍了拍屁股上的灰。
“考完了？”他问。
林峰点点头：“恩。”
“考得怎么样？”
“不知道。”林峰老实说，
“等通知吧，三天后放榜。”
青龙“恩”了一声，没再多问。
一行人开始下山。
夕阳把他们的影子拉得很长，在山路上拖出一道道斑驳的痕迹。
山脚下，青阳郡城的灯火，已经次第亮起。