初春，寒意未消，北风料峭。
东昌侯府正屋内，世兰刚伺奉父母用了药，亲自盯着人歇下，才踏上回屋的小径。
她虽不惜重金、遍寻名医地给二老调养，但二人身体依旧不见起色。
几位大夫都说，是心病所致。
世兰猜测，二老应是看到了素来体弱却乖巧的长女皮下的真面目，心里又失望又愤怒。却因多年疼爱，怎么都做不到对她袖手旁观，不闻不问。
这般煎熬之下，身子哪有不坏的道理。
但不管怎么说，她想给二老调理身体续命的盘算终归是落了空。
世兰面上与二哥秦正阳一般担心父母，熬药侍疾件件亲力亲为，是外人眼中如假包换的孝顺女儿。
但私底下却与王若弗加快了挣钱的脚步。
至于秦楠烟那边，终究是让她躲过了一劫。
顾家因顾侯夫人深受打击，不敢追究什么真相，秦家这边二老虽心知肚明，却也不敢让他们深究，一旦秦楠烟那假孕争宠、构陷婆婆的事迹被彻底掀开，那秦家就真的再无颜面立足汴京了。
两家各怀心思，却默契地选择大事化小，除了极个别耳目异常敏锐的存在之外，谁也不知两家侯府之间究竟发生过什么。
“世兰姐姐，你回来了？伯父伯母如何了？”
回到自己院落时，王若弗早已等在屋里，见她进来，立刻上前关切地问。
“吃了药，歇下了。”世兰不欲多说家事，便岔开话题：“近来生意如何，有没有遇上不长眼的？”
王若弗连忙摇头，笑说：“我按照姐姐吩咐的，让他们出去都扯宁远侯府的大旗，哪还有什么不开眼的。”
世兰抿唇一笑。
秦楠烟这门婚事害她不浅，里外里名声坏了那么些，自然要讨些利息回来，宁远侯府的名头胜过自家东昌侯府许多，在汴京城外很是好用，她用得理直气壮。
说起生意，王若弗的脸上便升起兴奋之色。
“我正要跟你说呢。”王若弗献宝似的将帐册推过来，“这几日进京赶考的士子越来越多，咱们年前临时开的那些客栈、书铺、笔墨坊果然生意兴隆，抛开成本，利润足足翻了两番还不止呢！”
世兰看着她那毫不掩饰的财迷模样，心情也变得明媚起来。
在这满是算计与阴霾的汴京城，王若弗这份对银钱的直白热爱，反倒显得格外纯粹可爱。
她接过帐册略翻了翻，也不由得露出笑意：“确是不少，辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦！”王若弗眼睛亮晶晶的：“只要有银子进帐，我便浑身是劲儿！”
两人盘完帐，又让丫鬟端上新做的茶果点心，一边享用，一边翻看外面递进来的各式帖子。
再过些日子天就暖了，今年又有科考，不知要飞出多少人中龙凤来，自然少不了诗会、花宴的邀请。
可世兰大多兴致缺缺，只想找场马球来打。
这些日子因父母身体抱恙，她好久没出门了，说到马球，她又想起去年秋天与她打得不分伯仲的少年，指尖都有些发痒。
真想再与他痛快地打上一场。
忽然，王若弗“哎呀”一声，象是才想起什么重要事情，脸上飞起两片红云，期期艾艾地从袖中抽出一份格外精致的洒金帖子，双手递给世兰。
“世兰姐姐，下月初六……是我的生辰宴。”她声音里带着少女的羞涩与期待，“你……你一定要来啊。”
世兰微微一怔，随即接过帖子，真心实意地笑道：“好，我一定来。”
在她面前的王若弗虽然能掐会算，说起生意经来头头是道，但总是一副娇憨模样的小姑娘，世兰也就忘了，她其实只比自己小半岁，翻了年都是十五。
都该是说亲的年纪。
世兰忽然想到一件事。
那盛纮似乎就是在这一科金榜题名，然后便被嫡母领着上王家提亲……
王若弗嫁入盛家后，操劳一生，付出极多，却受尽委屈，最终成了那府里最没出息还被嫌弃的大冤种。
心中一凛，世兰状似无意地问道：“看来明年上你家求娶的也不会少了。你可曾想过，要找个什么样的夫家？”
王若弗先是一愣，随即托着腮，可可爱爱地笑了起来：“若放在从前，我定要找个处处比大姐姐强的婚事，最好还是位会读书、象我父亲那样温文尔雅的士子，好叫她们都知道我的厉害！”
她顿了顿，又说：“可如今，跟着姐姐涨了这么多见识，我便只想找个与我志同道合、会挣钱的！若实在不会，至少也别拦着我挣钱。总之，家世、样貌、才学，什么样都行，只一条。”
她伸出食指，严肃而认真地强调道：“在钱财上万万不能克我！”
世兰被她那副视财如命模样逗得噗嗤一笑，悬着的心却放下了大半。
有这样的觉悟就好，若那盛家真敢上门提亲，她大不了派人去搅和了便是。
她手底下最得用的帐房先生和聚财童女，断不能再送去那火坑里受罪。
二人说笑间，继续翻看帖子。忽然，一份来自孙家的帖子映入眼帘，是孙宝琦与忠敬侯世子之长子的定亲宴。
世兰拿着帖子的手顿了顿，眼神微凝。
孙宝琦……
她将帖子轻轻丢到一旁，语气平淡地对身后颂芝说：“这份就不去了。回头备份礼送去，就说家中父母身体抱恙，不便出席。”
看了眼一脸八卦的王若弗，世兰依旧没有解释的打算，只说：“别让我二哥哥知道这件事，等到将来，我一定给你找个如意郎君。”
王若弗嘿嘿一笑，连忙捂住自己的嘴，连连点头：“姐姐放心，我嘴巴最严实了！绝不会说漏嘴！”
说着还夺过帖子，信誓旦旦的保证：“我这就带回家烧了，绝不让秦二哥知道！”
世兰亲自送她到院门口，看着她带着丫鬟走远，心中却想着，还有两个月二哥就要下场了，断不能再生事端。
等考完，不管是二哥的婚事，还是她自己的，都该提上日程了。
她这边刚转身，下一秒，走远的王若弗在回廊转角处，竟与一人撞了个满怀。
“哎哟！”
“唔！”
两人同时惊呼。
王若弗揉着撞痛的额头，抬眼一看，竟是秦正阳！
往来侯府多年，她与秦正阳自是打过交道的，也算熟稔，还能开口说笑两句：“原来是秦二哥，怎么走这么急——”
剩下的话戛然而止。
只因她注意到秦正阳的目光正死死盯着地上一处。
她跟着看了过去，顿时吓得俏脸苍白——
原来是那张顺手塞回袖中的那份孙家定亲宴的帖子，因刚才那一撞，轻飘飘地滑落出来，不偏不倚，正好落在秦正阳的脚边。
还自动打开了。
那烫金的订婚二字，在青石地板上，显得格外刺眼。
看着秦正阳瞬间惨白的脸，王若弗心里只有一个念头：
完了！
天爷呀！
如意郎君没了！