第二天，梁承泽是在一种久违的、近乎奢侈的平静中醒来的。没有噩梦，没有在惊醒的瞬间立刻去确认床底是否存在那个充满敌意的轮廓。他睁开眼，清晨柔和的光线已经透过窗帘缝隙，在地板上投下温暖的光斑。他没有立刻起身，而是先侧耳倾听。
不远处，传来平稳而深长的呼吸声，间或夹杂着一丝极其微弱的、睡眠中的鼾声。声音来自床沿外，那块深色绒布的方向。
“船长”还在它的“前沿阵地”上，安然睡着。
这个认知让梁承泽胸腔里涌起一股温热的暖流。他极其缓慢地坐起身，动作轻柔得像怕惊扰一个易碎的梦。他看向那个角落——白色的耻辱圈在绒布的深色背景上格外显眼，“船长”蜷缩着，身体随着呼吸微微起伏，那只独眼紧闭着，暂时敛去了所有警惕与疏离，看起来竟有几分难得的安宁。
它选择留在了这里，留在了有他存在的空间里过夜。这无声的举动，比任何亲昵的蹭蹭都更具分量。
梁承泽没有打扰它，他蹑手蹑脚地起身，先去厨房准备早餐，依旧是清淡的猫粮混合营养膏和一点点猫条。当他将食碟和水碗轻轻推过去时，轻微的摩擦声惊动了“船长”。
它立刻惊醒，独眼倏地睁开，闪过一丝惯性的警惕，但在看清是梁承泽和食物，并且他正在迅速后退后，那警惕便慢慢消散了。它没有像受惊的兔子般弹开，只是撑起身体，打了个慵懒的、带着耻辱圈阻碍的哈欠，然后才慢悠悠地走向食碟。
它的步伐比昨天更稳了一些，对脖圈的存在似乎也适应了些许。进食的速度不快不慢，偶尔会抬头看看退到远处的梁承泽，眼神里不再有愤怒或恐惧，更像是一种……默认的、带着距离感的共存。
梁承泽心中稍安。他回到窗边自己的“岗位”上，开始处理一些积压的工作邮件。房间里很安静，只有键盘轻微的敲击声和“船长”细微的咀嚼声、饮水声。一种奇异的、近乎“正常”的氛围，在这个经历过剧烈创伤的空间里，艰难地重新凝聚。
上午的阳光越来越暖，透过窗户，恰好照亮了“船长”所在的角落那片区域。它吃完后，没有立刻进行梳洗，而是就着阳光，侧身躺了下来，将受伤的后腿那一侧朝上，似乎在利用阳光的温暖来缓解伤口可能存在的隐痛和不适。它眯起独眼，喉咙里再次发出了那种断断续续的、微弱的呼噜声，尾巴尖在阳光里极其舒缓地轻轻摆动。
它在晒太阳。
这个简单至极的行为，却让梁承泽几乎要落下泪来。它不仅在生存，不仅在适应枷锁，它开始重新享受生命中最微小、最基础的愉悦了。阳光，这片无私的、温暖的恩赐，成了抚慰它身心的良药。
他不敢打扰，甚至刻意放轻了敲击键盘的力度，生怕打破这来之不易的宁静与祥和。
然而，这份宁静在下午被一个意外打破了。
梁承泽正专注于一份报告，“船长”则在阳光下睡得四仰八叉（当然，戴着耻辱圈姿势难免有些滑稽）。忽然，一阵剧烈的、带着烦躁情绪的抓挠声传来！
梁承泽猛地抬头，只见“船长”不知何时醒了，正用后腿以一种前所未有的力量和频率，疯狂地蹬踹脖子上的伊丽莎白圈！它不再是试探性的挣扎，而是像发现了某个突破口，集中全力攻击着耻辱圈侧后方的一个点。它的脑袋拼命向后仰，前爪也配合着去扒拉，喉咙里发出焦躁不堪的低吼。
它找到办法了！它可能感觉搭扣有些松动，或者找到了一个可以发力的巧妙角度！
“不行！”梁承泽心头一紧，立刻起身。他知道，一旦被它挣脱，后果不堪设想！
他的突然起身和靠近，立刻引起了“船长”的警觉和更大的反抗。它挣扎得更凶了，叫声也变得尖锐，独眼里充满了对束缚的憎恶和对阻拦者的愤怒。
梁承泽冲到它面前，下意识伸出手，想要像医生在时那样按住它，固定住它。
就在他的手即将触碰到它皮毛的那一瞬间，他看到了“船长”眼中骤然升起的、混合着惊恐与暴怒的光芒，以及它下意识微微弓起、准备攻击的后背。
他的手僵在了半空中。
昨晚手背上刚刚愈合、还带着暗紫色印记的抓痕，仿佛又开始隐隐作痛。
强行制止吗？像上次一样，引发更激烈的反抗和可能的新一轮攻击，将好不容易建立起来的一点点缓和氛围彻底摧毁？
还是……相信它？相信即使短暂挣脱，以它现在的身体状况和对伤口的本能保护，也未必会立刻去舔舐？相信它经历了这几天的痛苦，对那个伤口本身也存在畏惧？
这个抉择电光火石般在他脑中闪过。王医生的话在耳边回响：“……避免应激……保证伊丽莎白圈牢固……”
但眼前，“船长”那拼尽全力的、渴望自由的挣扎，那几乎要冲破胸膛的愤怒与痛苦，同样震撼着他。
他忽然意识到，这份“责任”，不仅仅是为它的生理健康负责，也包括……在一定程度上，尊重它此刻强烈的意志，哪怕这意志可能带来风险。
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就在他犹豫的这几秒钟内，“船长”爆发出一声用尽全力的低吼，后腿猛地一蹬！
“咔哒”一声轻微的脆响。
那个柔软的、棉质内衬的伊丽莎白圈搭扣，竟然真的被它蹬开了！
白色的耻辱圈像一片突然失去束缚的羽毛，歪斜着从它脖子上脱落，掉在了旁边的绒布上。
时间仿佛在这一刻静止了。
“船长”愣住了。它似乎也没想到自己真的成功了。脖子骤然失去重量和束缚，让它有些不适应地晃了晃脑袋。它低头看了看掉落的脖圈，又抬头看了看僵在原地、手还停在半空的梁承泽。
它的眼神里有一瞬间获得自由的茫然，随即，一种本能驱使着它，它立刻低下头，扭头试图去舔舐后腿根部的伤口！
梁承泽的心提到了嗓子眼！他最担心的事情发生了！
然而，“船长”的舌头在即将触碰到伤口缝合处时，却猛地停顿住了。它没有舔下去。
它只是用鼻子仔细地、反复地嗅了嗅那个地方，那里还残留着消毒药水和它自身伤口愈合的特殊气味。它似乎能感觉到那里的脆弱和不同寻常。它抬起头，独眼里闪过一丝类似“疼痛记忆”的警惕。它没有像梁承泽恐惧的那样不顾一切地去清理，反而因为嗅到了伤口的气息，身体微微紧绷，对那个部位产生了一种本能的避忌。
它获得了身体的自由，却似乎被疼痛的记忆束缚住了。
它站在原地，没有立刻逃离，也没有继续试图舔舐伤口。它只是不停地晃动着终于获得自由的脑袋，用力甩动身体，仿佛要甩掉所有关于那个耻辱圈的糟糕记忆。它开始用舌头疯狂地、细致地舔舐自己之前无法清理的脖颈、前胸、腹侧的毛发，梳洗的动作急切而专注，像一个被囚禁多年的人突然获得了沐浴的自由。
梁承泽站在原地，一动不敢动。他屏住呼吸，紧紧盯着它的每一个动作，尤其是它头部转向后腿方向的瞬间。他的大脑飞速运转，思考着如果它下一刻去舔伤口，他该如何以最小的刺激将它控制住。
但“船长”没有。它沉浸在重获梳洗自由的巨大愉悦（或者说是一种对之前无法清洁的补偿心理）中，忽略了那个让它不适的伤口，或者说，潜意识里知道那里现在“碰不得”。
它梳洗了足足十几分钟，直到将自己能够到的每一寸皮毛都打理得顺滑，才似乎心满意足。它停了下来，再次抬起头，看向梁承泽。
这一次，它的眼神异常复杂。有摆脱束缚的轻松，有重新掌控身体的愉悦，有残留的警惕，有对他刚才没有强行阻拦的……一丝不易察觉的困惑？或许还有，因为短暂的自由而对他这个“监管者”稍微降低了一点的敌意？
梁承泽看着它，缓缓地、极其缓慢地，将那只一直僵在半空的手，放了下来。
他没有说话，没有靠近，只是用一种平静的、带着询问意味的目光回望着它。
“船长”与他对视了几秒，然后，它做了一件让梁承泽完全意想不到的事情。
它没有退回床底，没有发出威胁的哈气，甚至没有立刻逃离他身边。
它只是犹豫了一下，然后，向着梁承泽的方向，极其缓慢地、试探性地，迈出了一小步。
仅仅是一小步。距离缩短了不到二十公分。
然后它停了下来，抬头看着他，仿佛在观察他的反应。
梁承泽感觉自己的心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞破肋骨。他强迫自己维持着平静，甚至连呼吸的频率都没有改变。他微微垂下眼睑，避免目光的直接对峙带来压迫感，用眼角的余光继续关注着它。
他看到，“船长”在停顿了片刻后，再次低下头，不是舔毛，也不是看伤口，而是……伸出它那只曾经抓伤过梁承泽的、带着肉垫的前爪，用爪尖，极其轻微地、带着一丝犹豫和不确定，触碰了一下掉落在地上的、那个柔软的伊丽莎白圈。
它碰了碰那个曾经禁锢它的东西。
然后，它抬起头，再次看向梁承泽。独眼里的情绪难以解读，不再是愤怒，也不再是恐惧，更像是一种……茫然的、寻求解释的探询。
仿佛在问：“这个……可怕的东西，现在没用了，对吗？”
梁承泽看着它，看着它触碰耻辱圈的爪子，看着它那双似乎蒙着一层水光的、复杂的独眼，一股强烈的酸楚猛地冲上他的鼻尖，视线瞬间模糊了。
他没有回答。他无法用语言回答。
但他做出了一个连自己都未曾预料的举动。
他极其缓慢地、颤抖着，向着“船长”的方向，伸出了自己的手。不是去抓它，不是去拿那个脖圈，只是将掌心向上，摊开，停留在他们之间那片刚刚被它跨越了小小一步的空气里。
这是一个邀请。一个无声的、充满风险的问题。
一个关于信任的，最原始、最笨拙的试探。
他的手在微微颤抖。
“船长”看着那只摊开的手，看着上面已经淡化、却依旧依稀可辨的抓痕。它沉默了。
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阳光依旧温暖地照耀着他们，尘埃在光柱中缓慢飞舞。
时间，再一次为他们而凝固。
“船长”盯着那只手，独眼眨了眨。它似乎在权衡着什么，过了许久，它缓缓地抬起爪子，向着梁承泽摊开的手掌伸去。它的动作很轻，爪子没有用力，只是轻轻地搭在了梁承泽的手上。梁承泽感觉到那温热的触感，心中一阵激动，他没有动，生怕这短暂的信任会就此消失。
“船长”的爪子在他手上停留了一会儿，然后慢慢地收了回去。它往后退了一步，坐了下来，注视着梁承泽。梁承泽依旧保持着伸手的姿势，他不敢有丝毫的动作。
这时，窗外传来一阵清脆的鸟鸣声，打破了这凝固的气氛。“船长”转头看向窗外，然后又将目光移回梁承泽身上。它站了起来，慢慢地走到梁承泽脚边，用脑袋轻轻地蹭了蹭他的裤脚。梁承泽眼眶湿润了，他知道，这只曾经充满警惕和敌意的猫，终于开始接纳他了。他缓缓地蹲下，伸出手，轻轻地抚摸着“船长”的脑袋，“船长”没有躲开，而是舒服地眯起了独眼。
就在梁承泽沉浸在这份温暖中时，手机突然响了起来。是王医生打来的，询问“船长”伊丽莎白圈的情况。梁承泽深吸一口气，如实告知脖圈已被“船长”挣脱。电话那头的王医生沉默片刻后，语气带着担忧：“这可有些麻烦了，它现在伤口还没完全愈合，很容易感染。你得尽快再给它戴上脖圈。”梁承泽看着正惬意享受抚摸的“船长”，有些犯难。但为了它的健康，他还是决定试试。他起身去拿脖圈，“船长”似乎察觉到了危险，原本放松的身体瞬间紧绷，独眼重新充满警惕，它迅速跳开，躲到了沙发后面。梁承泽拿着脖圈，无奈地叹了口气。他知道，接下来又要面临一场艰难的“战斗”，可他也明白，这是为了“船长”好。他缓缓蹲下，轻声呼唤着“船长”，试图用温和的声音让它放下防备，慢慢从沙发后面走出来。