瓦拉纳西的晨雾裹着灰烬的味道，像一床沾满香灰的破棉被盖在恒河上。陆雪霁踩着布满涂鸦的石阶向下，凉鞋缝隙里嵌进的细沙带着火葬场的余温 —— 这里的每一粒沙子都可能混着骨灰，正如恒河的每一滴水都承载着印度教信徒的往生希望。
陆雪霁抬头望去，河对岸的焚尸台腾起青黑色浓烟，烟柱顶端形成诡异的伞状结构，那是南洋陈家 \"幻身降头术\" 的典型特征。更远处，数百艘装饰着噶举派经幡的木船正在向河心聚集，船头悬挂的玛尔巴手鼓在晨风中轻轻晃动，鼓面上的人皮纹路渗出油光。
橘真夜突然拉住陆雪霁，指向河面上漂浮的尸体：\"看那些尸体的手势，是密宗的 ' 降魔印 '，但手指关节都被打断了 —— 这是苯教黑派的 ' 断脉咒 '，防止灵魂往生后泄露仪式秘密。
说话间，一艘装饰着骷髅旗的快艇破浪而来，船头站着的正是本该在大堡礁死亡的陈九指，他的星盘义肢上缠绕着恒河泥捏成的咒偶，每个咒偶都穿着陆家的族服纹样。
河心的木船同时敲响手鼓，青黑色烟雾开始向陆雪霁聚集，形成漏斗状的烟柱。她感到后颈的芯片发烫，脑海中闪过无数片段：香港祖坟的七星续命灯、高加索的活体装甲、落基山的地震武器，这些画面被业火点燃，化作灼热的链条缠绕住她的四肢。
话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，铁卷上的星象图被业火熏黑。陆雪霁这才惊觉，陈九指早已算准他们的弱点 —— 郑和航海图铁卷的材质怕火，而恒河焚祭的业火正是其天敌。
沐青阳闭上眼睛，眼底金芒穿透眼皮：\"主阵在鹿野苑遗址，那里有阿育王柱的碎片，被改造成了业火传导塔。雪霁，用你的玉珏碎片切断手鼓的频率！
陆雪霁摸向口袋，却发现玉珏碎片不知何时已变得滚烫，碎片表面浮现出梵文的 \"业\" 字。起导师遗留的纸条：\"卓尔金历的真相藏在反物质的镜像里。此刻，业火的镜像中，竟映出冰岛极光阵的坐标。
碎片在空中爆裂，化作九道金光击中九艘主船的手鼓。陈九指脸色大变，转动星盘义肢启动备用咒阵，河底突然冒出无数橡胶气囊，每个气囊都印着罗斯柴尔家族的六芒星，里面装的竟是 液态反物质。
恒河水面开始沸腾，橡胶气囊逐个爆裂，反物质火焰在河面跳跃，形成巨大的时轮金刚坛城。陆雪霁感到意识正在被拉扯，一半留在瓦拉纳西的焚尸台，另一半却被拽向冰岛的极光观测站，这种撕裂感让她想起在高加索的意识链接实验。
陆雪霁闭上眼睛，任由业火与反物质的洪流席卷而来。在意识的深处，她看见陆家七代家主的灵识化作北斗七星，而导师的意识是第八颗星，引导着她的意识成为第九颗 —— 构成完整的九星连珠破局阵。
当九星连珠的光芒照亮恒河时，所有的手鼓同时爆裂，橡胶气囊化作飞灰，业火反物质炸弹在即将爆炸的瞬间被转化为无害的光点，如同萤火虫般散落在恒河水面。
陈九指发出不甘的怒吼，操纵快艇试图逃离，却被齐海生用铁卷射出的星象光束击中。快艇爆炸的火光中，陆雪霁看见他的星盘义肢飞落水中，义肢内侧刻着的不是星盘，而是一张婴儿的脚印照片 —— 与陆家祖坟空棺里的脚印一模一样。
恒河的烟雾逐渐消散，露出远处鹿野苑的佛塔。导师的投影再次出现，这次他的手中握着半块玉珏，与陆雪霁的碎片完美契合：\"雪霁，可可西里的地母之眼即将开启，那里藏着能终结一切的 ' 河洛天机图 '。但记住，打开它的钥匙不是武力，而是\"
话音未落，投影被一阵强风打乱。陆雪霁感到后颈的芯片传来灼烧般的疼痛，芯片里储存的所有密宗咒文正在自动删除，取而代之的是一串神秘的坐标 —— 可可西里的经纬度。
齐海生踢开脚边的橡胶残骸，捡起一枚玛尔巴手鼓的碎片，碎片上的咒文正在退色：\"看来曼荼罗阵的全球投影真的失效了，不过\" 他突然指向天空，那里有一群海鸥正排成可可西里的轮廓，\"有人在给我们指路。
沐青阳望向恒河下游，那里的水面上漂浮着无数莲花灯，每个灯上都刻着阿尼哥派的药师佛手印：\"滇西密档说，药师佛的眼泪能净化业火。他没有继续说下去，但陆雪霁看见他眼底闪过一丝释然，仿佛终于接受了某种宿命。
夜幕降临时，瓦拉纳西的焚尸台恢复了往日的忙碌，只是空气中多了一丝清新的气息，像是暴雨过后的青草香。陆雪霁站在河边，将陈九指的义肢投入恒河，看着它缓缓沉入水中，义肢上的六芒星徽章在水波中扭曲变形，最终消失在黑暗里。
她握紧手机，望向星空，北斗七星的斗柄正指向西北方。齐海生递来一杯奶茶，茶香中混着恒河沙的味道：\"接下来去可可西里？听说那里的地脉会让人产生幻觉，看见自己最害怕的东西。
而在可可西里的无人区，陆惊鸿站在史前祭坛前，手中的玉珏碎片与陆雪霁的碎片同时发光，祭坛中央的石台上，浮现出河洛天机图的模糊轮廓。他望向东南方，仿佛能看见妹妹站在恒河边的身影，轻声说道：\"雪霁，恒河的业火洗净了过去，但未来的路 要我们一起走了。\"