她是神威女将军，是天子亲封的朝廷重臣，是李世民手中最锋利的一把刀。
而他一旦开口承认——等待他的不只是朝堂纷争，更是无法回头的旋涡。
哪怕面对千军万马，他也敢摘下面具。
唯独在她面前，他不敢。
所以他笑了，轻轻一扯嘴角，语气轻挑：“恩，我是啊。”
轰——！
李英歌双眸骤睁，心跳几乎停摆！
可还没等她反应过来，他又忽然笑出声，眼里满是戏谑：“你信么？”
刹那间，李英歌脸色阴沉如墨。
她咬紧银牙，眼神幽深似渊，望着他，象是要看穿他皮囊下的真身：“那你到底是不是？！”
韩烨叹口气，苦笑摇头：“我若真是，还能躺这儿跟你说话？早被突厥人剁成肉泥喂狼了。”
“那你这身子是怎么回事？！”
她指着他的手臂，指尖都在抖，“一个‘偶感风寒’就能解释？你知不知道外面传得多凶？说你在渭水断后断敌三千，孤身一人杀穿敌阵，最后坠河失踪——现在你告诉我，你只是感冒？！”
她越说越激动，眼尾通红，象是压抑了太久的情绪终于决堤。
韩烨望着她，沉默片刻，终是低声一笑：“传闻嘛……总爱添油加醋。”
韩烨神色淡然，语调轻缓：“小团不是跟你说了？偶感风寒，身子虚些罢了。
又不是刀口上滚过来的，哪来那么多伤痕？”
李英歌咬着唇，指尖紧扣住他左手，眸光灼亮，不肯退让：“那掌心这颗黑痣呢？！你倒是解释给我听！”
韩烨低笑一声，眉梢微挑，带着几分漫不经心：“掌心有痣的人满长安都是，难不成个个都该是鬼面将军？还是说——”他忽然逼近半寸，嗓音微沉，“你看错了？那不是痣……是血？”
一句话落下，如冷锋划喉，直截了当堵住了她所有质问。
李英歌怔住，眼波剧烈一荡，樱唇微张，却再吐不出半个字，只能睁大那双秋水般的眸子，死死盯着他。
“那……”
她还想争，还想逼问，可韩烨根本不给她开口的机会，反手轻轻抽回手掌，语气从容却不容置疑：
“你说鬼面将军此刻应在边疆浴血，而我人在长安养病。”他勾唇一笑，目光清冽如雪夜寒星，“一个在朔北杀敌万人，一个在府中咳血三声——你说，我能是他么？”
顿了顿，他又添一句，声音轻得象撩过耳际的风：
“还是说……李将军，你心里头，其实盼着我是？”
这话如羽落深潭，激起圈圈涟漪。
刹那间，李英歌脸颊骤红，似被戳中心事，恼羞成怒地剜他一眼，银牙紧咬：“胡说八道！”
甩下四个字，转身就走，脚步匆匆，象是逃一般。
可她心里乱了。
怎么可能？！
若韩烨真是鬼面将军，那就意味着他单枪匹马杀出突厥重围，昼夜不歇赶回长安——这等壮举，近乎传说！她不信，却又无法彻底否定……
总觉得，哪里不对劲。
总觉得，韩烨和那个戴青铜鬼面、令敌军闻风丧胆的男人之间，藏着什么看不见的线。
她走到门边，忽地驻足，没回头，只淡淡开口：
“忘了告诉你……陛下已下旨，册封鬼面将军为冠军侯。”
声音顿了顿，染上几分肃穆与敬意。
“我还把那些鬼面将士的尸身带回来了。
陛下亲口承诺，会另建陵园安葬他们，立像塑碑，供万民瞻仰。”
这番话，本该是对英雄说的。
可如今，她偏要对着这个躺在榻上、虚弱苍白的男子讲。
她缓缓转头，美眸如电，紧紧锁住韩烨的脸——她在等，等他动容，等他失神，等他露出一丝破绽。
可韩烨只是静静听着。
那一瞬，他眼底确有暗流掠过，深不见底，仿佛寒潭下惊鸿一瞥的剑光。
但转眼，风平浪静。
他嘴角微扬，语气平静得近乎漠然：“挺好。
多谢相告。”
李英歌心头一沉，失望如潮水漫上。
她沉默片刻，终究没再说什么，转身离去，背影透着一丝不甘与落寞。
直到脚步声彻底消失在院外。
韩烨才缓缓闭眼，仰面躺回床榻，唇角牵起一抹极淡的苦笑。
“冠军侯？”
他低声自语，嗓音轻得象梦呓。
这等虚名，于他何用？
若真想封侯拜将，早在五年前便已位列三公。
何必等到今日，披一身鲜血换一个称号？
可当听到“我把鬼面将士的尸身带回来了”时，他指节悄然收紧，胸口一阵闷痛。
那是他的兵。
是他亲手带出来的鬼面铁骑。
一个个从尸山血海里爬出来，最后却埋骨异乡，只剩残甲裹尸归长安。
韩烨闭着眼，缓缓吐出一口气。
待陵园建成之日，他定会去祭拜。
不是以冠军侯的身份，而是以他们的主帅之名。
屋内寂静无声。
不多时，小团掀帘而入，脚步轻悄，眼神复杂。
她望着床上那个看似孱弱、实则深不可测的少年主子，终于忍不住问：
“少爷……你为何非要瞒着小姐？她是你最信任的人啊。”
韩烨睁开眼，朝她一笑，神秘莫测：“想知道？”
小团用力点头，眼睛亮晶晶的。
“过来。”
他招了招手。
小团乖乖坐到床沿，还没反应过来，脸蛋就被他一把捏住，力道不大，却猝不及防。
“哎呀！少爷你干嘛！”她气得直跺脚，扭头要躲。
韩烨哈哈大笑，逗弄够了，才收手，神情却渐渐沉了下来。
他望向屋顶，目光深远，仿佛穿透了时空。
“有些身份，不能见光。”他缓缓道，“一旦公开，就不再是‘我’了，而是所有人期待的那个‘他’。”
“就象鬼面将军——他已经不只是一个人，是一座碑，一道魂，是千军万马都不敢直视的煞神。”
“若我站出来承认，那我就必须永远戴着那张面具活着。”
“可我不想。”
“我想喘口气，想躺着晒太阳，想被人骂一句‘你又偷懒’，而不是跪着喊一声‘将军万岁’。”
小团听得似懂非懂，眼框却有点发热，默默点了点头。
韩烨伸手揉了揉她的发，轻叹一声，不再多言。
片刻后，挥挥手：“行了，别在这杵着了，出去吧。”
小团抿嘴看了他一眼，终究还是退了出去。
房门合上。
屋内重归寂静。
韩烨靠在床头，意识沉入识海深处。
眼前浮现出那熟悉的系统界面。
金光流转，任务栏闪铄未领取的奖励提示。
他凝视良久，眸光渐锐。
现在，是时候好好看看——
这个陪他穿越生死的系统，到底还藏着多少秘密。
夜色如墨，李英歌踏出韩烨庭院的那一刻，心仿佛被什么狠狠扯了一下，脚步虚浮，像踩在云里。
她一路失魂落魄地回到府中正厅，裙裾拂过青石板，带起一缕凉风。
而就在此时，李靖才匆匆赶回，甲胄未卸，眉间全是焦灼。
“怎么样？”他一把拦住女儿，声音压得极低，却掩不住颤斗，“韩烨那小子——在不在家？！”
李英歌唇瓣微启，嗓音轻得象一片雪落地：“在。”
“在？”李靖猛地松了口气，肩头一沉，仿佛卸下千斤重担，“在就好……在就好啊！”他喃喃自语，眼中闪过一丝庆幸，“只要他人在长安，就不是鬼面将军！这可是天大的好事！”
可他抬头一看，却见李英歌眸光浮动，神色复杂得象是藏着一场风暴。
“真的……不是吗？”她低声呢喃，象是问父亲，又象是问自己。
她不信，却又不得不信。
若是鬼面将军，此刻该在边关浴血，铁马冰河，怎会安安稳稳坐在长安府邸喝茶听琴？可不知为何，她总觉得韩烨身上有层迷雾，似笑非笑间，藏着她触不到的真相。
她想走，脚步刚动，却被一声暴喝钉在原地——
“站住！想去哪儿？！”
李靖双目一瞪，气势如雷，吓得檐下宿鸟扑棱飞起。
李英歌怔住，回头：“爹？”
李靖脸色阴沉下来，压低嗓音，一字一顿：“你知道你在渭水河畔说要寻鬼面将军时，陛下说了什么吗？”
她摇头，眼底写满茫然。
“陛下，”李靖咬牙，语气几乎是从牙缝里挤出来的，“想把你许配给那个鬼面将军！”
轰！
这话如同惊雷炸在厅堂，本该激起千层浪。
可李英歌只是瞳孔一震，美眸圆睁，继而脸颊倏然染上绯红，像春日初绽的桃花，灼人眼目。
她没反驳，也没恼怒，就这么低着头，沉默不语。
“你……”李靖心头咯噔一下，瞪大眼睛盯着自家女儿，“你该不会真动心了吧？！”
荒唐！
那人如今生死未卜，连脸都不敢露，她竟敢动情？！
李靖急火攻心，干脆撕开窗户纸：“你醒醒！你可是李家嫡女，与韩烨早有婚约！他才是你将来的夫君！你脑子里到底在想谁？！”
李英歌耳尖都红透了，垂首咬唇，银牙几乎要嵌进肉里。
“女儿知道……没忘。”她的声音细若蚊呐，却带着一丝倔强。
李靖这才稍感宽慰，冷哼一声，目光陡然锐利：“既然如此——那就别拖了。
趁早把韩烨娶进门，名正言顺，断了外人念想！如何？”