金陵城的秋阳，带着几分慵懒的暖意，斜斜地洒在玄武大道的青石板上。那青石板被岁月磨得光滑透亮，映着两侧朱楼黛瓦的影子，拉得老长老长，像是要把这座古城的烟火气，都拖进时光的褶皱里。
九霄大街与玄武大道交汇的街口，正是整座金陵城最繁华的所在。车水马龙穿梭不息，铜铃叮当声混着马蹄踏在石板上的清脆响动，此起彼伏。街边的摊贩扯开嗓子叫卖，糖画师傅的小铜勺在石板上龙飞凤舞，引得孩童们围在一旁拍手叫好；胭脂铺的幌子随风摇曳，飘出淡淡的脂粉香，与隔壁酒肆飘来的米酒醇香缠缠绵绵，在空气里酿出一股俗世独有的热闹。
可这喧嚣的烟火气里，却藏着一丝不易察觉的肃杀，如同毒蛇的信子，在无人注意的角落，悄然吐息。
玄武大道深处，一座占地百亩的古朴宅院静静矗立。朱漆大门紧闭，门环是精雕细琢的饕餮兽首，在阳光下泛着冷硬的光泽。门楣上悬挂的“江府”匾额，黑底金字，笔力遒劲，透着一股与这市井繁华格格不入的威严。院墙高达三丈，墙头插着锋利的铁棘，墙内的青竹郁郁葱葱，枝叶摇曳间，隐约可见飞檐斗拱的轮廓，更添几分幽深。
院内，正对着大门的银杏树下，两道身影对立而立。
左侧的玄煞，一身玄色劲装，衣料是用天外陨铁混着蚕丝织就，刀枪不入，更能隐匿气息。劲装勾勒出他挺拔却略显阴鸷的身形，腰间系着一条黑色玉带，带上嵌着七颗墨色宝珠，每一颗都散发着淡淡的邪气。他的面容冷峻，剑眉斜飞入鬓，一双眸子漆黑如墨，不见半点波澜，唯有眼角的一道疤痕，如同蜈蚣般蜿蜒，为他添了几分凶戾。此刻，他的指尖正捻着一枚黑色的令牌，令牌约莫巴掌大小，上面刻着扭曲的魔纹，纹路间隐隐有黑气萦绕，凑近了闻，便能嗅到一股淡淡的血腥味。
站在他对面的江木，身着一袭青色长衫，长衫洗得发白，却浆洗得一丝不苟。他身形清瘦，面容白皙，下颌留着一缕山羊须，显得文质彬彬。可那双眼睛，却锐利如鹰隼，眸光转动间，带着洞察人心的锋芒。此刻，他正微微垂眸，指尖掐着繁复的法诀，一缕缕淡金色的灵力如同游丝般，顺着他的指尖流淌而出，没入地面的符文阵中。
那符文阵是以极品灵石混合着妖兽精血绘就，阵眼处镶嵌着一枚拳头大小的水晶，水晶内光芒流转，映出金陵城各处的景象。江木的指尖每动一下，阵眼的光芒便闪烁一分，符文阵上的纹路也随之亮起一分，隐隐有龙吟之声，从阵中传出。
“江都城那边的眼线，可都布置妥当了？”
玄煞的声音低沉沙哑，像是磨砂纸划过石头，打破了院内的寂静。他的目光落在符文阵上，眼神里带着一丝审视，指尖的黑色令牌微微转动，魔纹闪烁间，一股威压悄然扩散开来。
江木抬手，抹去额角渗出的薄汗，指尖的法诀缓缓散去。他直起身，对着玄煞躬身一礼，语气恭敬却不失沉稳：“回大人的话，都布置妥当了。江都各处的城门、客栈、码头，都安插了我们的人，皆是玄字部的精锐，擅长易容隐匿，绝不会被人察觉。”
他说着，抬手一挥，阵眼的水晶光芒大涨，映出江都城的景象。只见画面中，城门处的守卫里，有两人眼神闪烁，与寻常守卫截然不同；客栈的店小二，端着茶水的手稳如磐石，指节处却有着常年练剑留下的厚茧；码头的搬运工，看似膀大腰圆，脚步却轻盈得很，显然是内家高手。
玄煞的目光扫过水晶中的画面，瞳孔微微一缩，手中的令牌猛地一颤，黑气翻涌得愈发厉害：“元婴后期？哼，装腔作势！”
他的声音里带着浓浓的不屑，却又藏着一丝不易察觉的忌惮，“那陈江，不过是自封修为，想引蛇出洞罢了。蛊毒魔族的三大先锋，废物而已，死在他手里，也是活该。”
江木闻言，眼中闪过一丝赞同。他抬手，指尖在水晶上一点，画面陡然切换，变成了临沧帝界醉仙楼的景象。虽然画面模糊，却能依稀看到那道青衫身影倚着栏杆，指尖捻着白玉棋子，气定神闲的模样。
“大人说得是。”江木的声音低沉了几分，语气里带着一丝凝重，“只是临沧帝界那边传来消息，陈江的手段，远比我们想象的要狠辣。蛊毒魔族的三大先锋，皆是元婴后期巅峰的修为，联手之下，即便是化神期修士也要暂避锋芒，可他倒好，仅凭一己之力，以九霄神眼破妄，九霄神火焚魔，竟将三人斩于醉仙楼前，连神魂都未曾留下。”
他顿了顿，补充道：“更可怕的是，他自始至终，都未曾显露出半分超越元婴后期的气息。这般对力量的掌控力，怕是连圣级强者，都要望尘莫及。”
玄煞的脸色沉了沉，眼角的疤痕微微抽动。他自然知道陈江的厉害，否则也不会与江木联手，在金陵城布下这偌大的棋局。只是，他素来高傲，不愿承认自己忌惮一个“元婴后期”的修士。
“不过是些旁门左道罢了。”玄煞冷哼一声，将手中的令牌收起，“待三大魔祖的大军一到，任他手段通天，也难逃一死。”
话音未落，江木的眉心忽然亮起一道微光，那光芒如同星辰般闪烁，隐隐有灵力波动扩散开来。他微微蹙眉，抬手按在眉心，指尖快速掐动法诀，一缕淡金色的灵力顺着眉心涌入，嘴角随即勾起一抹冷笑。
“大人，江都那边传来消息了。”江木的声音带着一丝戏谑，“无极至尊的分身王志鸿、王吾极，还有那武城，都已经被陈江盯上了。此刻，三人如同丧家之犬，惶惶不可终日。王志鸿躲在街角的茶寮里，连头都不敢抬；王吾极缩在酒楼的雅间内，吓得呕血；武城更惨，直接瘫在破庙里，连站都站不起来了。”
玄煞闻言，眼中闪过一丝快意。他与无极至尊素有旧怨，此刻听到他的分身如此狼狈，心中自是畅快。
“活该！”玄煞嗤笑一声，“无极老鬼，一生算计，到头来，还不是栽在了自己徒弟手里。”
江木没有接话，他的指尖一动，一缕更为浓郁的灵力从眉心涌出，化作一道无形的声波，朝着江都城的方向扩散而去——正是九霄千里传音的神通。这神通本是陈江的拿手绝技，江木苦研多年，终是窥得门径，虽不及陈江那般能传遍一界，却也能传声千里，隐秘无比。
“盯紧那三人，一举一动，随时回报。”江木的声音清冷，透过千里传音，清晰地传入江都暗桩的耳中，“另外，将神木图、神木幻境图、神木灭杀之烈焰焚烧的功法口诀，再誊抄三遍，送到玄煞大人的书房。切记，此事要隐秘，不可泄露半分。”
千里之外的江都，三道隐藏在暗处的身影，听到传音后，皆是微微躬身，对着金陵城的方向，恭敬地应了一声：“遵命！”
玄煞听着江木的传音，眼中闪过一丝满意。他看着江木，语气缓和了几分：“你这三种功法，倒是颇有玄妙。神木图能窥天机，神木幻境图能困神魂，神木灭杀之烈焰焚烧能焚尽万物，若是能将三者融合，未必不能与陈江的九霄神通一较高下。”
江木闻言，脸上露出一丝谦逊的笑容。他躬身道：“大人过奖了。这三种功法，乃是在下耗费百年心血，从上古神木的残魂中悟出，虽有几分玄妙，却也存在诸多瑕疵，还需时日打磨。”
他顿了顿，话锋一转，语气变得凝重起来：“只是大人，眼下，我们还是要先处理金陵城的事。陈江的目光，此刻都放在临沧帝界的魔族身上，这正是我们的机会。只要能掌控金陵城，便能扼住临沧帝界的咽喉，届时，无论是陈江，还是魔族，都将成为我们的囊中之物。”
玄煞点了点头，目光透过院墙，望向九霄大街上来来往往的人群。阳光洒在他的脸上，却驱散不了他眼底的寒意。他的手指轻轻敲击着腰间的玉带，墨色宝珠的光芒闪烁不定。
“放心。”玄煞的声音低沉而笃定，带着一股不容置疑的威严，“陈江的棋局，下不了多久了。”
他抬眼，望向天空，铅灰色的云层正在缓缓汇聚，隐隐有雷霆在云层中酝酿。
“等三大魔祖的大军一到，临沧帝界，便是我们的囊中之物。”
风吹过院内的银杏树，金黄的叶子簌簌落下，铺满了地面的符文阵。符文阵的光芒，在落叶的遮掩下，变得愈发隐秘。而那股潜藏在金陵城繁华之下的肃杀之气，却在悄然滋长，如同一张无形的大网，缓缓张开，等待着猎物入网。
九霄大街上的喧嚣依旧，却无人知晓，一场席卷诸天的风暴，已然在这座古城的深处，埋下了伏笔。