时光荏苒，自林玄自亡灵界归来，于北麓药园潜修，已悄然过去一月有馀。
药园依旧偏僻，灵气稀薄，仿佛被宗门遗忘在角落。但石屋之内，林玄的气息却在这月馀的沉淀与打磨下，愈发深沉内敛，如深渊潜龙。练气六层巅峰的修为稳固如山，灵力在丹田星璇中奔腾流转，只差一个恰到好处的契机便能冲破关隘，踏入七层。而他那因吞噬魂火与死亡本源而暴涨、堪比筑基初期的强大神识，更是被锤炼得圆融通透，念动之间，方圆三百馀内，虫鸣蚁走、风吹草动，乃至灵气最细微的流转，皆如掌上观纹，对自身灵力的掌控也已臻至化境，心念微动，灵力便可随之做出最精妙的反应。
这一日，天光未亮，药园尚笼罩在黎明前的最后一片黑暗中，一阵悠扬却带着金铁杀伐之气的钟声，便陡然划破了青云宗外门诸峰的宁静！
“咚！咚！咚！”
钟声一声急过一声，不同于弟子选拔时的庄严召唤，更添了几分紧迫与激昂，仿佛战鼓擂响，激励着弟子们前往搏杀。
“外门大比，即刻开始！所有外门弟子，速至中央演武场集合，不得延误！”
洪亮威严的传音随之响彻每一个角落，在每一座山峰、每一处洞府、乃至像北麓药园这般偏僻之地回荡。
外门大比，三年一度！乃是青云宗外门弟子最重要的盛会，没有之一！这不仅关乎未来三年的资源配额、宗门地位，更是无数外门弟子鱼跃龙门，进入内门修行的最关键途径！
传闻每次大比中表现极其优异者，甚至有可能被云端之上的金丹长老看中，直接收为弟子，那便是一步登天，前途无量！
刹那间，整个外门局域如同烧开的鼎沸之水，彻底沸腾起来！无数道颜色各异的剑光、遁光从各峰各处争先恐后地升起，破空之声不绝于耳，如同百川归海，密密麻麻地涌向那位于外门内核局域的中央演武场。空气中都弥漫开一股躁动、紧张而又充满渴望的气息。
林玄自简陋的石屋中缓步走出，身上依旧穿着那身浆洗得有些发白的普通青袍，周身气息被巧妙地压制在练气四层左右，混在人群中毫不起眼。他抬头望了一眼那遁光最为密集、喧嚣鼎沸的方向，目光平静无波，深邃的眼眸中看不出丝毫紧张或是兴奋。
这外门大比，于他本心而言，参与的意义不大。以他如今的真实实力和眼界，与这些尚在练气中期挣扎的外门弟子争锋，无异于壮汉戏婴孩，纯属浪费时间。但数日前，墨渊师尊曾有一道简短的传音抵达：“大比需至，可磨砺术法，观人之长短，察己之不足。”
师尊有命，他自当遵从。而且，他转念一想，借此机会亲眼看看这青云宗外门的整体水平，见识一下所谓的天才弟子有何手段，或许也能从侧面窥见一丝内门乃至内核弟子的风采，对自己日后在宗门内的行事，未必没有裨益。
他并未驾驭遁光，依旧施展那已臻化境的御风术，身形飘忽如烟，看似不紧不慢，速度却丝毫不慢，如同闲庭信步般，朝着那喧嚣的内核之地而去。
中央演武场，比之当初选拔弟子时所用的广场，不知宏伟了多少。整个场地以巨大的汉白玉铺就，光滑如镜，足以轻松容纳数万人。四周是层层拔高、如同花瓣般环绕的观礼台，此刻早已是人头攒动，除了大部分外门弟子，还有不少闻讯前来观战的内门弟子，甚至一些闭关多年的老弟子也露了面。
高台最上方，端坐着数码气息渊深如海的身影，皆是宗门长老，墨渊赫然在列，他正与身旁一位赤发如火、脾气看似颇为暴躁的长老低声交谈着。更多的筑基期执事则如同标枪般分散在场内各处，锐利的目光扫视全场，维持着秩序。
场中，数千名外门弟子按照所属山峰或管理局域分列站立，个个眼神锐利，周身灵力隐而不发，如同即将出鞘的利剑。彼此之间目光交错，充满了审视、忌惮与毫不掩饰的战意，空气中的火药味浓烈得几乎一点就燃。
林玄的到来，如同水滴导入江河，并未引起太多波澜。他默默走到代表“闲散局域”（包括各处药园、矿洞、藏书阁杂役等偏僻岗位弟子）的队伍末尾，垂首而立，将自身存在感降至最低，仿佛真是来看热闹的。
然而，终究还是有一些或好奇或探究的目光落在了他的身上，伴随着细微的议论声。
“咦？快看那边，那不是北麓药园那个林玄吗？他竟然也来参加大比了？” “哪个林玄？哦……想起来了，就是入门时闹出不小动静，被墨长老破格收为记名弟子的那个？后来听说被派去看守最偏僻的北麓药园，还以为就此沉寂了呢。”
“看他这气息，好象还是练气四层？这修为也敢来参加大比？第一轮混战怕是就要被刷下来吧？”
“嘿嘿，谁知道呢？说不定是墨长老让他来走个过场，见识下场面，免得日后出去丢了师门脸面。”
这些议论声虽细微，却一丝不落地被林玄那强大的神识捕捉。他面色如常，充耳不闻，心中更是毫无波澜。失宠？非议？这些正是他求之不得的伪装。低调，隐匿于众人之中，才能更方便他行事。
很快，一位身着紫袍、面容肃穆的金丹长老飞临演武场上空，其目光如电，扫过下方黑压压的人群，声若洪钟，清淅地传入每一个弟子耳中，宣布大比规则。
大比共分两轮。第一轮，混战淘汰赛！所有参赛弟子将进入由宗门法宝构筑的“幻战秘境”之中。秘境仿真荒古山林环境，其中随机分布着各种等级的妖兽幻影以及仿真敌对弟子的战斗幻影，击败它们可获得相应积分。同时，弟子之间亦可相互攻击，败者积分减半，并被立即传送出局。最终，积分排名前五百名者，方可晋级第二轮。
第二轮，擂台排名战！晋级的五百名弟子通过抽签决定对手，进行一对一的擂台对决，胜者晋级，败者淘汰，直至决出最终的名次排行。
规则宣布完毕，那紫袍长老不再多言，袖袍猛地一挥！磅礴的灵力注入演武场中央的阵法内核。
“嗡——！”
一道巨大无比、散发着强烈空间波动的光门在场地中央缓缓凝聚、打开！光门之后，是一片雾气朦胧、古木参天、杀机四伏的山林景象——正是那幻战秘境！
“青云宗外门大比，现在开始！所有弟子，入秘境！”
随着一声令下，早已按捺不住的数千名外门弟子，如同开闸泄洪般，爆发出震天的呼啸声，争先恐后地化作一道道流光，悍然冲入了那光门之中！场面壮观至极。
林玄跟随在汹涌人潮的最后，依旧是不疾不徐，如同逆流而上的孤舟，在无数急躁的身影中，一步踏入了光门。
眼前景象骤然变幻，他已身处一片生机勃勃却又危机四伏的原始丛林之中。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同蟒蛇般缠绕垂落，空气中弥漫着泥土的腥气与淡淡的妖气，远处不断传来妖兽低沉的咆哮、法术剧烈的轰鸣以及弟子们愤怒的呼喝或凄厉的惨叫。
林玄强大的神识瞬间如同水银泻地般铺展开来，方圆三百馀丈内的所有情形，事无巨细，尽数映照在他“心湖”之中。他能“看”到数十名弟子正在与狰狞的狼形妖影、敏捷的豹形妖影奋力搏杀；
能“看”到有人为了争夺一枚悬浮在半空、代表着积分的闪光信物，而彼此偷袭、联手又瞬间背叛；能“看”到有人意气风发，剑光纵横，连斩强敌，腰间计分玉符上的数字飞速跳动；
也能“看”到有人不慎陷入妖兽与敌对弟子的围攻，护身灵力破碎，带着不甘与绝望被秘境规则传送离开……
弱肉强食，优胜劣汰，这最原始的丛林法则，在这幻战秘境中被演绎得淋漓尽致。
林玄并未急于行动去获取积分。他身形微动，如同鬼魅般悄无声息地掠上一株极其高大、枝叶繁茂的古树树冠，寻了一处枝桠交错形成的天然隐蔽点，将自身气息与周围环境完美融为一体。即便有弟子从树下匆匆经过，或是神识扫过，也极难发现他的存在。
他就这样静静地潜伏着，如同一个超然的旁观者，以神识为眼，冷眼审视着这场属于外门弟子的疯狂与厮杀。
期间，自然也有几名弟子偶然间发现了他的藏身之处。或是觉得他落单好欺负，积分易得；或是单纯想清除潜在的竞争者；又或是被他这种“躲藏”的行为所激怒，纷纷出手攻击。
然而，结果毫无悬念。
面对这些最多不过练气五层，法术、战技在他看来破绽百出的弟子，林玄甚至懒得动用星辰指。
他只是随手弹出几道凝练至极、无声无息的灵力指风，或是施展那融入星步理念、玄妙莫测的身法，于方寸间轻易避开所有攻击，再随手一击，便精准地命中对方护身灵力的薄弱之处，将其“送”出了秘境。整个过程轻松写意，行云流水，连身上的青袍都未曾有半分凌乱。
他的积分，也在这种被动却高效的“反击”中，缓慢而稳定地增长着。他刻意控制着节奏，让积分始终徘徊在晋级线（五百名）的边缘位置，堪堪保证自己能够晋级，却又绝不引人注目。
他就象是一个隐藏在幕后的导演，冷静地观察着台上的众生相。在他的神识笼罩下，哪些弟子根基扎实、灵力浑厚，哪些弟子法术精妙、别出心裁，哪些弟子心性狠辣、善于隐忍，哪些弟子外强中干、不堪一击，皆是一目了然。
他甚至注意到了几名气息格外强大、在混战中如鹤立鸡群般的弟子。
一名背负古朴长剑、面容冷峻如冰的青年，剑法快、准、狠，往往只见剑光一闪，对手便已落败，积分一路飙升，稳居前列，乃是此次大比夺魁的最大热门之一，名为冷锋。
一名手持白玉折扇、身着锦袍、看似风度翩翩的公子哥，举止优雅，然而施展的法术却诡谲多变，常常于谈笑间布下陷阱，将对手玩弄于股掌之中，积分同样紧追不舍，名为柳白。
还有一名身材魁悟异常、肌肉虬结如岩石、如同人形暴熊般的壮汉，战斗方式狂野直接，纯粹依靠强横无匹的肉身力量与狂暴的灵力，横冲直撞，所向披靡，让人望而生畏，名为石暴。
这几人，修为赫然都已达到了练气七层，是外门当之无愧的顶尖人物，被视为最有希望进入内门的存在。
“手段尚可，根基也算扎实，在此界外门中确属佼佼者。但……仅此而已。”林玄在心中淡淡评价。以他如今的眼界和实力来看，这些所谓天才的攻击，轨迹清淅，灵力运转间的滞涩与破绽，在他眼中无所遁形，依旧显得稚嫩。
时间在激烈的厮杀中飞速流逝，秘境中的弟子数量也在急剧减少。
当最终，秘境中只剩下最后五百人时，一股宏大而无可抗拒的规则之力降临，将所有幸存者齐齐包裹。
眼前光影再次流转，林玄的身影已然重新出现在了中央演武场中，位置依旧靠后，不起眼。他面色平静，呼吸平稳，青袍整洁，仿佛刚才那混乱的秘境厮杀，于他而言真的只是进去闲逛了一圈。他腰间的计分玉符上，显示的数字恰好是“498”，险之又险地卡在晋级在线。
这个排名，无疑再次坐实了围观弟子们对他“全靠运气”、“勉强捡漏”的看法。几乎无人将他视为一个值得关注的对手，更多的是一种带着怜悯或讥讽的目光。
高台之上，墨渊长老的目光似乎无意间扫过林玄所在的方向，眼中闪过一丝极难察觉的满意笑意，随即恢复古井无波，并未有任何表示。
而那几位备受瞩目的夺魁热门，如冷锋、柳白、石暴等人，此刻正被众多弟子簇拥恭维，他们的目光扫视着潜在的竞争对手，却从未在那个排名四百九十八的“侥幸者”身上停留片刻。
林玄对此浑不在意，独自立于人群边缘，眼帘微垂，如同老僧入定，等待着下一轮的开启。
黑马？ 他从未想过要做什么一鸣惊人的黑马。 他只需要在必要的时候，展现出足以让所有质疑和轻视都化为乌有的绝对力量，便足够了。
第二轮，真刀真枪的擂台战，即将开始。对于林玄而言，这场大比，或许才刚刚提起一丝微不足道的兴趣。