山坡上的风，裹挟着山石与稀疏灌木的干燥气息，吹散了身上残存的岩洞阴冷和甜腻余韵。魏无羡背倚一块风化的巨石，胸膛微微起伏，每一次呼吸都伴随着肋下和后背的伤口，带来细密而坚韧的痛楚。然而，他无暇他顾，目光如鹰隼般锐利地扫视着四周。
此处地势较高，视野开阔。下方是他们刚刚逃脱的、被落石半掩的岩缝入口所在的陡峭崖壁，更远处，紫黑色的沼泽如同一块大地上的溃疡，在灰蒙蒙的天光下蒸腾着稀薄却顽固的恶臭。两侧是连绵的荒凉山岭，怪石嶙峋，呈现出一种无生命的铁灰色。空气中弥漫着尘土和一种……仿佛什么东西被烧焦后冷却了千万年的淡淡灰烬味。
追兵暂无踪影。洞中的幽影已被晶石的光芒彻底净化，但它临死前充满怨毒的话语，如同冰冷毒蛇，紧紧盘踞在三人心头。
“吾主不会放过……钥匙……”
“门……终将打开……”
钥匙……源心石……门……吾主……
一个个谜团如同沉重的锁链，拖曳着他们的脚步，也指向更深的黑暗。
魏无羡收回目光，看向身旁。蓝忘机依旧靠坐在岩石上，双目紧闭，脸色较之前更加苍白，几近透明，长睫在眼睑下投出淡淡的青影。岩洞中强行催动剑气，对他尚未复原的身体造成了极大负担，此刻已陷入更深层的沉睡，呼吸轻得几乎听不见。唯有贴在他心口、微微起伏的“青霖”碎片，依旧散发着温润而坚定的生机微光，证明他仍在缓慢修复。
小江宓则蜷缩在魏无羡脚边，怀里紧紧抱着光芒黯淡、仿佛也疲惫了的五色晶石。孩子脸上惊恐未消，大眼睛警惕地四处张望，小手不自觉地摩挲着晶石温润的表面，似乎在寻求慰藉，又像是在与它无声交流。
“宓儿，”魏无羡压低声音，尽量让语气平静，“石头……怎么样了？刚才那一下，是不是消耗很大？”
小江宓点点头，又摇摇头，小脸上带着困惑：“石头……很累……光变暗了……但是……它好像……又有点不一样了……”他努力描述着那种感觉，“好像……更‘清楚’了？它刚才……很生气……那个坏东西说‘钥匙’的时候……”
更清楚了？魏无羡心中一动。因为遭遇了知晓晶石底细的敌人，并在对抗中彻底净化了对方，反而刺激了晶石内某种沉睡的“记忆”或“认知”？这或许能解释刚才那远超小江宓掌控能力的、自主爆发的净化光华。
“它还说什么了吗？关于‘源心石’，或者‘门’？”魏无羡追问。
小江宓皱着小眉头，仔细感应了片刻，迟疑道：“没有……很清楚的话……。但是……石头很讨厌……那个坏东西身上的味道……说那是……‘偷来的’、‘脏掉的’……还说……‘门’是坏的……不能开……”
偷来的？脏掉的？坏的门？
魏无羡咀嚼着这些破碎的信息。那诡影怪物及其背后的“吾主”，力量性质与晶石所代表的净化生机截然相反，却又似乎同出一源？或者说，是某种力量被污染、扭曲后的产物？“门”是关键，但晶石认定那是“坏的门”，不能打开。
这与他们最初进入秘境，感应到碎片散落、镇压各地污秽的情形似乎能对应上。碎片（源心石组件）是在镇压、净化某些东西，防止“坏的门”被打开？而他们集齐晶石的过程，是否无意中成为某些存在眼中，能够利用来“开门”的“钥匙”？
越想越觉得寒意森然。他们仿佛落入了一张编织了不知多少岁月的大网，每一步都在未知的算计或对抗之中。
“此地不宜久留。”魏无羡深吸一口气，强迫自己从纷乱的思绪中抽离。当务之急是恢复实力，确保蓝湛伤势稳定，然后设法离开这诡异的秘境。他挣扎着起身，忍着眩晕观察地形。“我们需要找个更隐蔽、相对安全的地方休整。蓝湛需要安静的环境恢复，你也需要休息，让石头恢复力量。”
小江宓连忙点头，跟着站起来，小手依然紧紧抱着晶石。
魏无羡的目光落在山坡另一侧，那里山势向下延伸，形成一道狭窄的、布满碎石和低矮灌木的干涸沟壑，沟壑尽头似乎隐入另一片山体的阴影中，看起来比暴露的山坡要隐蔽一些。
“去那边看看。”他背起依旧昏迷的蓝忘机，示意小江宓跟上。
沿着崎岖的沟壑下行，脚下的碎石不时滚动，发出窸窣声响。沟壑两侧是风化严重的岩壁，呈现出灰白与铁锈红交织的斑驳颜色，几乎没有植物，只有一些干枯的地衣和苔藓痕迹。空气干燥，带着尘土味，那种灰烬的气息似乎也更浓了一些。
走了约莫一刻钟，沟壑前方出现了一个天然的、向内凹陷的岩龛，大小刚好能容两三人藏身，上方有突出的岩石遮挡，颇为隐蔽。岩龛内地面相对平坦干燥，背风。
“就这里吧。”魏无羡将蓝忘机小心地放下，让他靠坐在岩龛最内侧。自己也疲惫地坐下，开始检查身上剩余的物资——几乎空空如也。丹药早已用尽，清水只剩最后小半囊，干粮也所剩无几。
他看向小江宓，孩子嘴唇干裂，小脸上沾满尘土，却一声不吭，只是抱着晶石，挨着蓝忘机坐下，眼巴巴地看着他。
魏无羡心中一阵酸涩，将最后一点清水递过去：“喝点。”
小江宓摇摇头，推回给他：“魏哥哥喝，宓儿不渴。”但他干裂的嘴唇出卖了他。
魏无羡不由分说，将水囊塞进他手里，自己则靠着岩壁，闭目尝试调息。哪怕只能恢复一丝灵力，也是好的。
时间在寂静中流逝。岩龛外，天色渐渐暗沉，灰蒙的雾气似乎更浓了，将本就稀薄的天光进一步吞噬。荒山野岭中，偶尔传来几声悠远而凄厉的、不知是鸟是兽的啼叫，更添荒凉。
小江宓喝了一小口水，将水囊小心盖好，放在蓝忘机身边。然后，他也学着魏无羡的样子，闭上眼睛，抱着晶石，尝试让自己静下来。晶石传来温润的脉动，虽然黯淡，却稳定，仿佛在无声地安慰他。
不知过了多久，就在魏无羡体内终于凝聚起一丝微弱灵力，准备尝试引导其修复伤势时——
一直安静悬浮在蓝忘机心口、默默滋养的“青霖”碎片，忽然毫无征兆地，轻轻震颤了一下，发出极其微弱的、宛如水滴落入深潭般的清音。
与此同时，小江宓怀中的五色晶石，也骤然一亮！
不是之前遭遇危险时的急促闪烁或爆发，而是一种……仿佛被什么东西“惊动”或“共鸣”了的、带着明显疑惑与警惕的脉动！晶石的五色光华流转速度悄然加快，一股无形的、极其细微的探测波动，以晶石为中心，如同涟漪般扩散开去，扫过岩龛，扫过外面的沟壑，扫向更远处的荒山……
小江宓猛地睁开眼，琉璃般的眸子在昏暗的光线下闪过一丝惊疑。“魏哥哥……石头……好像发现了什么……”
魏无羡也立刻中断调息，睁眼看向晶石。“什么东西？在哪里？”
“不知道……很远……又好像……很近……”小江宓的声音带着不确定和一丝本能的不安，“很奇怪……感觉……有点像……之前沼泽里那个……祭坛的味道……但是……又不一样……更……冷……”
祭坛的味道？更冷？
魏无羡心中一凛，难道是那“吾主”的其他爪牙？或者……是另一种与污秽相关的东西？
他立刻起身，悄无声息地挪到岩龛入口边缘，将神识凝聚到极致，朝着晶石波动探测的方向，小心翼翼地延伸过去。
起初，是一片荒凉死寂。干燥的岩石，稀疏的枯草，飘荡的尘灰。但渐渐地，当他的神识触碰到沟壑尽头、那片山体阴影的更深处时，一股极其隐晦、冰冷、仿佛能冻结灵魂的恶意，如同潜藏在冰层下的毒蛇，骤然被他捕捉到！
那不是之前遇到的、带着甜腻腐朽的“活性”污秽，而是一种更加深沉、更加“古老”、仿佛沉淀了无尽岁月的、纯粹的“死”与“蚀”的寒意！这寒意并非弥漫，而是高度凝聚，潜伏在阴影深处，若非晶石的特殊探测和他全神贯注，几乎无法察觉！
而且，这寒意似乎……正在极其缓慢地、朝着他们这个方向……移动？
不，不是移动。更像是……在“渗透”？或者“同步”？魏无羡很难准确描述这种感觉，就像阴影本身在延长，死亡的气息在无声地蔓延。
他猛地收回神识，后背惊出一层冷汗。
“有什么东西……在靠近。”他压低声音，语气前所未有的凝重，“不是活物，但比活物更危险。做好准备，随时可能要走。”
小江宓立刻紧张起来，抱紧晶石，挪到蓝忘机身边，试图将他摇醒：“蓝哥哥……蓝哥哥……”
蓝忘机依旧沉睡，眉头却微微蹙起，仿佛在梦中也感应到了外界的危机。
魏无羡则死死盯着岩龛外，那片逐渐被更浓阴影吞噬的沟壑尽头。手中的陈情冰凉，仅存的那一丝微弱灵力在经脉中不安地流动。
晶石的光芒在昏暗中静静流转，映照着岩龛内三人紧绷的面容。
这一次，来的会是什么？