秋意渐浓，云深不知处的枫叶染上了一层璀璨的红。阿兕坐在廊下，小手托着腮，凝视着飘零的枫叶陷入沉思。化形已逾一年，他渐渐习惯了这副人类孩童的身躯，也慢慢领悟到了“家人”二字的沉重。
“小兕儿，发什么呆呢？”魏无羡的声音从身后传来，带着惯有的温和笑意。
阿兕回过头，金色的竖瞳微微闪烁：“爹爹，我在思索事情。”
魏无羡在他身边坐下，轻轻揉了揉他青金色的短发：“哦？我们的小兕儿也会沉思了？说来听听。”
阿兕犹豫了片刻，轻声说：“爹爹，为什么那些弟子看到我，还是会感到畏惧？”
魏无羡的笑容淡了几分。尽管阿兕已经化形，尽管他在魔袭之夜展现出了净化魔气的能力，但仍有弟子对他心存忌惮。裂天兕的恶名，毕竟不是那么容易抹去的。
“因为他们还不了解你。”魏无羡将阿兕抱到膝上，“就像你第一次见到大黑时，不也感到恐惧吗？”
阿兕想起那只如今与他形影不离的黑豹，点了点头：“但后来我知道大黑是友善的。”
“所以啊，给他们一些时间。”魏无羡笑道，“等你长大了，他们会明白的。”
阿兕似懂非懂，又问：“那为什么父亲总是要我遵守那么多规矩？那些字好难写，我都记不住。”
这次魏无羡笑出了声：“这个嘛你父亲小时候也是这么过来的。蓝家的家规啊，就是用来考验人的耐心的。”
他凑近阿兕耳边，低声说：“告诉你个秘密，爹爹当年也最讨厌背家规了。”
阿兕的眼睛亮了起来：“真的吗？那爹爹是怎么做的？”
“我啊”魏无羡正要分享自己的“辉煌事迹”，一个清冷的声音突然插了进来：
“魏婴。”
蓝忘机不知何时站在廊下，面色平静地看着他们。阿兕立刻从魏无羡膝上跳下来，规规矩矩地站好：“父亲。”
魏无羡讪笑着摸了摸鼻子：“蓝湛，你什么时候来的？”
“在你要教他如何逃课的时候。”蓝忘机走到阿兕面前，蹲下身与他平视，“今日的功课做完了？”
阿兕低下头，小声道：“还还没有。”
“为何？”
“那些字太难了”阿兕的声音越来越小，“我写不好”
蓝忘机沉默了片刻，突然说：“我像你这般大时，也曾觉得难。”
阿兕惊讶地抬起头，连魏无羡都露出了惊讶的表情。蓝忘机居然会承认自己也有不擅长的事？
“但正因难，才更要学。”蓝忘机继续道，“你是裂天兕，将来要面对的危险远比常人更多。多学一分，便多一分自保的能力。”
他的语气依然平静，但眼中却带着罕见的温和：“不是要你成为最强者，而是要你有能力保护自己想保护的人。”
阿兕似懂非懂，但还是用力点头：“阿兕明白了。阿兕会努力学习，保护爹爹和父亲！”
魏无羡在一旁听得心都要化了，忍不住上前将两人一起搂住：“我们阿兕真乖！”
蓝忘机微微蹙眉，但终究没有推开他。
就在这时，蓝曦臣匆匆走来，面色凝重：“忘机，魏公子，有要事相商。”
雅室内，蓝启仁已经在等候。见三人进来，他直接切入正题：“刚收到消息，南疆有异动。”
“南疆？”魏无羡挑眉，“那里不是已经平静多年了吗？”
“原本是的。”蓝曦臣展开一张地图，“但三日前，南疆几个部落同时传来急报，说有魔物作祟，已经伤了不少人。”
蓝忘机仔细查看地图：“具体位置？”
“在这里。”蓝曦臣指向地图上的一处山谷，“瘴气林。据说那里的瘴气突然变得异常浓郁，而且带有魔气。”
阿兕原本安静地坐在魏无羡身边，听到“魔气”二字，突然抬起头：“是那个坏蛋的味道吗？”
蓝启仁看了他一眼，难得耐心解释道：“目前还不确定，但很有可能与幽冥魔尊有关。”
魏无羡皱眉：“那魔头不是被重创了吗？怎么还有能力在南疆作乱？”
“百足之虫，死而不僵。”蓝启仁沉声道，“况且，我们从未真正消灭他的本体。”
蓝忘机沉思片刻：“我去查看。”
“我也去！”魏无羡立刻道。
“阿兕也去！”小家伙不甘落后。
蓝启仁摇头：“此行凶险，不宜带孩童前往。”
阿兕的小脸顿时垮了下来，金色的大眼睛里写满了失望。
魏无羡正要为他求情，蓝忘机却先开口：“让他去吧。”
众人都惊讶地看向他。
“阿兕能净化魔气，或可相助。”蓝忘机解释道，“况且，他迟早要面对这些。”
蓝启仁沉吟良久，终是叹了口气：“也罢，但务必护他周全。”
三日后，一行人抵达南疆。
与云深不知处的秋高气爽不同，南疆依然湿热难耐。越靠近瘴气林，空气中的魔气就越发浓郁。
“果然是幽冥魔尊的手笔。”魏无羡感应着空气中的魔气，神色凝重。
阿兕紧紧抓着他的衣角，小脸有些发白：“爹爹，这里好难受。”
这里的魔气与云深不知处的不同，更加阴冷污浊，让身为神兽后裔的他本能地感到不适。
蓝忘机将阿兕抱起，一股纯净的灵力输入他体内：“可能坚持？”
阿兕用力点头：“阿兕可以！”
进入瘴气林后，景象更加诡异。原本应该生机勃勃的森林死气沉沉，树木枯萎，鸟兽绝迹。浓密的瘴气中，隐约有黑影穿梭。
“小心。”蓝忘机突然停下脚步，避尘已然出鞘。
前方的瘴气中，缓缓走出一个身影。那是一名南疆打扮的女子，但双眼空洞，周身魔气缭绕。
“是被魔气控制的傀儡。”魏无羡沉声道。
女子发出不似人声的嘶吼，猛地扑来。她身后，更多的魔化傀儡从瘴气中涌出。
“护好阿兕。”蓝忘机对魏无羡说了一句，便挥剑迎上。
剑光闪烁间，魔化傀儡纷纷倒地。但令人震惊的是，他们倒下后很快又站了起来，身上的魔气反而更加浓郁。
“这些傀儡与瘴气相连，”魏无羡看出了端倪，“不净化瘴气，他们就不会真正倒下。”
他吹响陈情，笛声在瘴气林中回荡，唤出的凶尸与魔化傀儡战在一处。但瘴气对凶尸也有影响，它们的动作越来越迟缓。
就在这时，阿兕突然从魏无羡身后走出：“爹爹，让我试试。”
不等魏无羡阻止，阿兕已经闭上眼睛，额心的金色印记开始发光。柔和的金光以他为中心扩散开来，所过之处，瘴气如冰雪般消融。
魔化傀儡们在金光的照耀下，纷纷倒地不起，周身的魔气渐渐散去。
“成功了！”魏无羡又惊又喜。
但阿兕的小脸却越来越苍白，身子也开始摇晃。净化这么大范围的瘴气，对他的消耗太大了。
“阿兕，停下！”蓝忘机急忙上前。
就在这时，瘴气林深处传来一声震耳欲聋的咆哮。一个巨大的身影缓缓走出，那是一只完全魔化的巨象，象牙上缠绕着漆黑的魔气，眼中燃烧着幽冥之火。
“是象王！”一名幸存的南疆修士惊恐地大喊，“连它都被魔化了！”
魔化象王仰天长啸，猛地向阿兕冲来。它体型庞大，每一步都地动山摇。
“阿兕小心！”魏无羡急得大喊，想要上前却被其他魔化傀儡缠住。
蓝忘机挥剑阻挡，但象王的力量太过恐怖，避尘剑光只能在它身上留下浅浅的伤痕。
眼看象王就要撞上阿兕，小家伙却突然睁开了眼睛。那双金色的竖瞳中没有了平日的天真，只剩下神圣的威严。
“退下。”阿兕轻声道。
简单的两个字，却蕴含着无上的力量。魔化象王猛地停下脚步，发出一声恐惧的悲鸣，竟真的缓缓后退。
阿兕向前踏出一步，金光更盛：“我以裂天兕之名，命你清醒！”
金光如潮水般涌向象王，将它完全笼罩。象王发出痛苦的嘶吼，周身魔气疯狂翻涌，与金光激烈对抗。
“阿兕！”魏无羡看出阿兕已经到达极限，想要上前相助，却被一股无形的力量推开。
此时的阿兕仿佛变了一个人，他悬浮在半空中，青金色的长发无风自动，额心的印记耀眼如太阳。
“净！”他吐出一个字。
金光暴涨，瞬间吞噬了所有魔气。当光芒散去，魔化象王已经恢复正常，温顺地跪在阿兕面前。
而阿兕也从空中坠落，被蓝忘机及时接住。
“阿兕！”魏无羡冲上前，发现小家伙已经昏了过去，但呼吸平稳，只是消耗过度。
随着象王被净化，整个瘴气林的魔气也开始消散。阳光透过逐渐稀薄的瘴气，洒在这片重获新生的土地上。
幸存的南疆修士纷纷跪拜，将阿兕视为神明。
蓝忘机抱着昏睡的阿兕，对魏无羡轻声道：“我们回家。”
回程的路上，魏无羡看着在蓝忘机怀中熟睡的阿兕，心情复杂。
这个小家伙，已经不再是那个需要他们时刻保护的小兽了。他正在以惊人的速度成长，终有一天，会成长为真正的神兽。
“蓝湛，”他轻声问，“你说我们是不是该放手让他飞了？”
蓝忘机低头看着阿兕恬静的睡颜，眼中是难得的温柔：“无论他飞得多高，家永远在这里。”
魏无羡笑了，伸手轻轻摸了摸阿兕的脸颊：“是啊，家永远在这里。”
夕阳西下，将三人的身影拉得很长。前方的路还很长，但只要彼此相伴，便无所畏惧。
而在阿兕纯真的梦境里，他正牵着爹爹和父亲的手，走在一条开满鲜花的小路上，笑得很甜很甜。