电话铃声在高育良的书房里响起时，他刚批阅完一份文档，正端起紫砂壶准备斟茶。瞥见来电显示上那个熟悉的、来自京都的号码，他手腕几不可察地顿了一下，随即放下茶壶，清了清嗓子，这才拿起听筒。脸上瞬间堆起了惯常的、温和而略带谦逊的笑容，尽管电话那头的人根本看不见。
“老领导，您好啊！这么晚还惦记着汉东，您辛苦了。”高育良的声音亲切而恭谨，带着恰到好处的惊喜。
“育良啊。”赵立春的声音通过听筒传来，比往常略显低沉，少了几分寒喧的温度，多了几分直接。“还没休息吧？汉东最近，很热闹嘛。”
高育良心里咯噔一下，脸上的笑容未变，但眼神已经迅速变得专注而锐利。“老领导您消息灵通。是，最近汉东确实不太平静，出了几桩事情，我这个分管政法的副书记，监管不力，要向您检讨。”他主动把姿态放低，语气诚恳。
“检讨？”赵立春不置可否地反问了一句，声音里听不出喜怒，“光是检讨可不够。育良，汉东现在是事故高发地啊，而且桩桩件件，都跟我们的干部，尤其是政法系统的干部脱不了干系。你这个政法委书记，肩上的担子不轻，我看，是不是最近心思没完全放在这头？”
这话说得就有些重了。高育良握着听筒的手指微微收紧，但声音依旧平稳：“老领导批评的是。我最近也在反思。沙瑞金书记到任后，锐意改革，在人事布局上做了一些调整，力度不小。我们作为副手，总得支持班长的工作，维护班子的团结。比如易学习同志，是沙书记力主提拔到京州的，能力是有的，只是没想到刚上任就碰上‘116’那种突发群体事件，处置起来难免有考虑不周的地方。还有侯亮平……”
“侯亮平怎么了？”赵立春接过话头，语气平淡，却带着无形的压力。
“侯亮平同志是沙书记亲自点将，从最高检要过来的办案尖兵，决心很大，干劲也足。”高育良语速不快，象是客观陈述，“沙书记在常委会上也是力排众议，对他寄予厚望，希望他能打开局面。所以他一到汉东，就雷厉风行地查起了案子。只是……或许是太想做出成绩，或许是对汉东的情况还不够熟悉，在办案程序和方法上，有时就显得……有些急躁，不那么讲究规矩。结果您也知道了，因为他的某些操作，直接导致了达康书记的爱人欧阳菁同志受伤入院，现在还在医院躺着。达康书记为此……情绪非常激动，拍桌子跟我发了好几通火，我也只能尽量安抚。”
“急躁？不守规矩？”赵立春的声音陡然冷了几分，“育良，侯亮平是你的学生吧？在汉东大学的时候，是你一手带出来的。他敢这么乱来，背后要是没有点倚仗，没有点人给他撑腰壮胆，他有这个胆子？你这个当老师的，就没有责任？”
这话几乎是指着鼻子质问了。高育良额角沁出细密的汗珠，但他语调反而更加恳切，甚至带上了一丝无奈的苦笑：“老领导，您这话可真是说到我的难处了。侯亮平他……唉，他早不是当年在我课堂上听课的那个学生了。他现在是省反贪局局长，是沙书记看重的人。而且……不瞒您说，他爱人钟小艾同志，在中纪委的位置也很关键。有时候，连季昌明检察长……哦，现在是前检察长了，都让他三分。我这个老师的话，他还能听进去多少？我是想管，有时候也觉得他做法欠妥，可涉及到具体案件，尤其是沙书记亲自关注的案件，我也不好过多干涉，怕影响班子团结，也怕别人说我护短，或者……说我干扰办案。”
“我不管他仗着谁的势！”赵立春的声音终于再次响起，带着不容置疑的严厉和久居上位的威压，“育良，我今天打电话，不是来听你诉苦，也不是来跟你分析谁是谁非的。我是要提醒你，警告你！汉东现在这个乱象，上面已经注意到了，而且非常不满意！非常！”
每一个“非常”都加重了语气，像锤子一样敲在高育良心头。
“你是汉东的老人，是我看着成长起来的，走到今天这个位置不容易。”赵立春的语气稍稍缓和，但内容却更加严峻，“我不希望看到你出事，更不希望看到汉东因为某些人的胡作非为而垮掉！该整顿的，必须下狠手整顿！该切割的，要毫不尤豫地切割！政法系统是你的责任田，地里长了稗子，你就得亲手柄它拔掉！否则，等上面派人来替你拔的时候，那后果……就不是你我能控制的了。”
高育良知道，赵立春这不是在商量，而是在下达最后通谍。老领导对汉东的局势，尤其是对沙瑞金和侯亮平，已经极为不满。
“是，老领导！您的指示我牢记在心！”高育良的声音斩钉截铁，充满了觉悟，“我一定深刻反思，立刻着手整顿政法队伍纪律，特别是反贪局这边，坚决纠正一切不合规、不按程序办事的行为！绝不让个别人的问题，影响整个汉东的大局，更不让老领导您失望！”
“恩。”赵立春似乎对他的表态还算满意，语气略缓，“你有这个态度就好。汉东的班子，需要的是稳定，是团结，是规矩！不是某些人为了个人政绩或者别的什么目的，就瞎折腾、乱放火！好了，该说的我都说了，你好自为之。”
“是，谢谢老领导提醒！我一定……”高育良连忙表态，但话没说完，象是忽然想起什么，又小心翼翼地、带着探询的语气问道：“老领导，您刚才说上面已经注意到了……不知道，上面会不会……有什么具体的安排？我们下面也好提前有个准备，配合工作。”