田国富收拾好自己的笔记本和茶杯，却没有马上走。他憋了半天的怨气，此刻终于忍不住，压低了声音抱怨起来：
“沙书记，您看看这个李达康！今天叫他来参会，那是考虑到他是欧阳菁的家属，是受害者一方，出于尊重和程序才让他列席听听！他还真把自己当成五人小组成员了？一点列席的自觉都没有！” 田国富越说越气，声音不自觉地提高了一点，“我说一句，他顶一句！他眼里还有没有您这个一把手？还有没有一点组织纪律性？这分明是不给您面子嘛！”
沙瑞金慢慢抬起眼皮，看了田国富一眼。那眼神并不锐利，甚至有些疲惫，但平静无波中却让田国富后面的话噎在了喉咙里。
“面子？” 沙瑞金开口，声音不高，带着一丝不易察觉的冷意，“国富同志，面子不是别人给的，是自己挣的。尤其是在这样的会议上。”
他放下手里的报告，身体微微前倾，目光落在田国富脸上：“你要是不说那些空话、套话，不被他抓住把柄，他能反驳得那么理直气壮？能把你堵得一句话都说不出来？”
田国富脸上的笑容僵住了，有些讪讪地辩解：“我……我那不是想缓和一下气氛，说说侯亮平的成绩，也好……”
“好什么？” 沙瑞金打断他，语气依旧平稳，却带着批评的力度，“刘省长说，我们在这里不是私下闲聊，是研究决定全省大事。每一句话，都要有依据，要能摆在桌面上，经得起推敲。你那些话，在非正式场合说说可以，拿到五人小组会上，就是授人以柄，就是假大空！”
他拿起茶杯，喝了一口已经凉了的茶，似乎在平复情绪，也象是在给田国富消化批评的时间：“今天这个会，李达康为什么能那么强硬？不仅仅是因为他是受害者家属。更重要的，是他占住了‘理’字！侯亮平程序违规、造成重大事故，这是铁一般的事实。我们讨论处理，就必须基于这个事实。你想为他找补，想铺垫从轻的理由，可以，但必须拿出更扎实的东西。你明知道侯亮平才来汉东没多久，接手的第一个案子就把李达康的老婆送进icu了，你还提，他不怼你怼谁？”
田国富被说得脸上红一阵白一阵，连连点头：“是，沙书记批评得对，是我考虑不周，说话不够严谨，被他抓住了话柄。我检讨，我检讨。”
沙瑞金摆了摆手，似乎不想在这个问题上再多纠缠。他靠回椅背，目光重新变得有些幽深，望着窗外渐渐暗下来的天色。
“那……沙书记，侯亮平这事，接下来怎么办？” 田国富小心翼翼地试探道。
沙瑞金沉默了片刻，手指在光洁的桌面上轻轻敲了两下，才缓缓说道：
“先晾着吧。”
他看了一眼田国富不解的神情，补充道：“欧阳菁虽然有好转，但毕竟还没醒，最终结果如何，还有变量。李达康的态度你也看到了，强硬得很。问题终究要在框架内解决，要考虑平衡和后续影响。”
他顿了顿，语气变得更为审慎：“侯亮平继续停职审查，纪委的调查不要停，程序走扎实。但最终结论和处理意见……不急。再等等，看看形势变化，也看看各方的反应。有时候，时间本身就是一种态度，也是一种策略。”
田国富若有所思地点点头：“我明白了，沙书记。那……我先去安排，让纪委那边把基础工作做得再扎实些。”
“恩。” 沙瑞金点了点头。
李达康和高育良前一后走出会议室，两人都沉默着，步履沉稳，但气氛明显不同于往常。走廊里空旷安静，只有他们规律的脚步声在回响。
高育良稍微加快半步，与李达康并肩，脸上露出恰到好处的关切，侧过头低声问道：“达康同志，欧阳行长的情况，这两天有没有新的进展？真是让人揪心啊。”
李达康目视前方，脸上的线条依旧冷硬，声音平淡得象是在陈述一件与己无关的事：“就那样。医生说命保住了，但什么时候能醒，能不能醒，谁也说不准。死不了，也醒不过来，就这么吊着。”
这话里透着一股深沉的疲惫和压抑的愤怒。
高育良闻言，脸上立刻浮现出感同身受的沉重，他停下脚步，转向李达康，微微欠身，语气诚恳地说：“达康同志，借这个机会，我必须要正式地、郑重地向你说一声，对不起。”
李达康也停下脚步，转过头，有些意外地看着高育良，眉头微蹙：“育良同志，这话从何说起？你跟我道什么歉？”
高育良推了推眼镜，神情恳切，语言组织得条理清淅，既显担当，又巧妙地划分了责任：“于公于私，我都应该道歉。于私，侯亮平是我的学生，虽然这些年联系不多，但师生名分在。他今日行事如此鲁莽，目无纪律，我这个做老师的，当年没能把这些规矩、这些程序意识，更深刻地烙在他脑子里，有失教导之责。”
他顿了顿，观察了一下李达康的脸色，继续道：“于公，我作为分管政法工作的副书记，省检察院、反贪局都在政法系统这条在线。侯亮平作为反贪局局长，出现如此严重的违规行为，造成如此恶劣的后果，我对下属单位监管不力，对干部管理失察，负有不可推卸的领导责任。尤其……这次受到伤害的是你的爱人欧阳菁同志，于情于理，我都应该向你，也向欧阳菁同志，表示最诚挚的歉意！”
李达康静静地听着，脸上没什么表情变化。等他说完，李达康才缓缓开口，声音不高，却带着一种冷冽的穿透力：
“育良同志，你言重了。侯亮平是侯亮平，你是你。我相信，当年你在课堂上，在政法系统内部的各种会议上，肯定反复强调过纪律、强调过程序的重要性。这些道理，他侯亮平不是不懂。”