安东尼骑乘着淤泥行走在扎达什城郊之外的大道上，沿着平坦的公路，径直地向着不远处的山门走去。
在公路的两侧是刚刚露出嫩芽的田径，在这个时间点，城外的大道上也并没有多少行人来往，
只能看到一些身着麻衣，头戴毡帽的农耕者正在田野里耕作。
扎达什虽然是整个南方谷地最为繁华的大城，但这里的所有居民却并不是全都居住在城墙之内在城墙之下，山涯脚边，其实还零散分布着一些小型社区。
这些小型社区的居民都是农耕者，他们每年辛苦忙碌，在山下的空旷田野中不停耕作，产出各种农产品，并在收获的季节将其拉到城中售卖，以此来维护生计。
虽然生活在扎达什，但这种生活模式决定了他们一年中只会有一个月，甚至不到几个星期的时间才会进入城中。
而在其他时间，他们的日常生活则和城市中的其他居民完全脱节。
不过从某种意义上讲，这倒也不是完全的坏事，因为他们主动承担了耕种这种辛劳的任务，所以也因此有了自己的土地。
比起那些只能生活在城墙脚下，只能靠营帐度日的手工艺者，他们在农耕时节的工作虽然比较劳累，但倒也还算得上安稳，只要不发生什么意外，至少养活一家人是绝对没有问题的。
但当然，农耕者也有农耕者的烦恼。
在安东尼刚刚出道的时候，他的第一单生意就是接受了这些农耕社区的委托。
那是在前些年的秋收季节。
一个主业是种植蔬果的小型农耕社区在某一天忽然找上了安东尼，声称他们在城中贩卖自己蔬果的时候被一伙当地的流氓团体恶意逼迫，打砸并收取了额外的费用。
而负责他们那片局域的卫兵也不是什么有责任心的家伙，迫不得已，他们只能出钱雇佣了安东尼帮忙摆平了这件事。
因为那时候他刚刚脱离团队，一个人单干，所以要价最低，所幸那单生意他做的还算不错，至少雇主很满意安东尼的服务，还因此额外追加了一些报酬。
他也因为这件事逐渐打响了名气，后来才会不断的有生意上门，直到逐渐在整个扎达什都闯下名声。
安东尼就这样回忆着往昔的岁月，一边驱使着淤泥继续向前。
沿着大道穿过田经，避让着逐渐密集的行人，穿过贫民窟和那些无力购买房产，只能以营帐为住所，靠一些廉价的手艺工作制造些小物件售卖维持生活的社区，直到迈步进入城墙脚下的阴影中。
“离得近了，这座城好象也不咋地站在安东尼的肩头，火眼在他的耳边轻声低语。
作为一只中小型鸟类，尽管他已经尽可能的保持沉默，但他们这样的组合还是在一路上吸引到了为数不少的目光，而一路看他们最多的，就是那些坐在大路两旁，衣着脏乱，面黄肌瘦的贫困者们。
他们的注视让火眼觉得很不舒服。
“所以我之前才会说隔着距离看要知道，有些东西离得太近，就总会找到遐疵，就算是南方第一大城，扎达什也不是处处都是完美的———快到城门口了，小心点。”
“恩。”
火眼最后应了一声，接着便张开翅膀，用喙梳理了一下自己的羽毛，把自己装作一只完全正常的鸟类，最后观察一下四周，直接振翅飞上了天。
这家伙能自己照顾自己。
而安东尼也在这时翻身下马，牵着淤泥的缰绳向着前方走去。
他的前方是一支十几人的队伍，这时候就不好继续待在马上了。
扎达什是整个南方境内最大的城市，但整个城市的人口哪怕算上不停来往的行商旅客，以及生活在城墙外的大小居落和社区，它的常量其实也不会超过10万人。
它的城门非常宽厚，城墙也是异常高耸，由于创建在山峦之间，这座城市完全不缺石料建材，
这直接导致就算是这座城里最低矮的一处城墙它的高度至少也超过了20米，城门区更是有近30迈克尔。
站在底下抬头往上望，甚至会有种仰视高楼的即视感。
“都排好队，不要乱动！保持秩序！有序缴纳入城费！否则不许进城！”
“个体进出一人，需要交纳五枚铜币！商队还要出示许可！都守点规矩！这样大家都轻松！”
六名土兵正在城门下维持秩序，并向过往的旅客收缴入城费用。
尽管入城费听起来有些许不合理，但这就是帝国的规矩，因为在帝国的大城市中，城墙里面和外面简直可以说是两个世界。
生活在城墙中的公民都是所谓的体面人，大都有着稳定的工作和充实的家产，也是帝国的主要税收来源，帝国当然会为了保护他们的安全而付出些许努力。
而为了维持城内的秩序将一无所有者拦截在城外，则是能够大大减轻帝国的执法难度，维持城内的治安。
毕竟严格来说，入城费的费用真的非常低廉，而如果连五枚铜币都拿不出来，那你就算进入城里文能干什么呢？
用正规的办法充盈自己的钱包？这种事在城外也能办得到。
“下一个，五枚铜币，直接扔到收纳箱里就行。”
队伍很快就轮到了安东尼，他拿出提前准备好的钱袋，从里面倒出五枚铜币，直接丢进了收纳箱里，接着便牵着淤泥想要离开。
“下一个———等等，安东尼？！
原本一直低着头，抱着长矛，手持笔记本记录入城人数的士兵忽然警到了安东尼。
而听到这个声音，安东尼也感觉有些熟悉，便停了下来扭头望向他，那名士兵也在这时拉开了面甲，露出那张有些偏瘦，同时被阳光晒得有些棕黑的面孔。
“费尔南！原来是你，今天居然是你值班。”
“哈哈！真的是你啊！老兄！没想到居然这么巧——嘿！刚才听到我的声音，你居然没直接认出我来！”
“你不是也一样吗。”
两人笑了一下，接着猛的伸出手握住对方的手臂，狠狠晃了晃。
安东尼和费尔南是老相识了。
在这家伙还是个新兵蛋子的时候，有一次他在城里处理治安事件，结果被一群混混偷袭，直接被按倒在地上。
在反抗的过程中，甚至连身上的铠甲都被扒了下来，险些被群殴致死，要不是当时安东尼正好路过，把他救了下来，那家伙当场就会交代在那里。
因为那件事，两人就这样认识了，后来又因为活动范围重叠，一来二去混熟了以后，倒成了彼此为数不多的朋友。
“我记得你不是跑到阿尔菲尔德那边捕猎去了？原本以为至少有两个月都见不到你的，怎么这么快就回来了？”
费尔南上下打量着安东尼。
“难道是失手了？这可不象你。”
“你觉得可能吗？我干活什么时候失败过。”