雨，在入夜后变成了瓢泼之势。豆大的雨点狂暴地敲击着城市的一切，街道上车辆稀少，行人绝迹。昏黄的路灯在水幕中晕开一团团模糊的光圈。
孙颖蜷缩在自家客厅的沙发上，紧紧裹着一条薄毯。她没有开主灯，只有一盏角落里的落地灯散发着微弱的光晕。窗帘紧闭，但她总觉得窗外那片被雨水扭曲的黑暗里，有不止一双眼睛在窥视。
那辆黑色的suv，已经在她公寓楼对面的街角停驻了超过五十个小时。车里的人从未下来，但偶尔能看到车窗后闪烁的烟头红光，或者在雨势稍歇时，有人下车在附近便利店快速购买食物。她尝试过从公寓后门的消防通道悄悄离开，但发现后巷入口附近，似乎也有人在游荡。
她知道，自己暴露了。不是对“芯辰”，而是对自己试图摆脱的那个阵营。
三天前，当她鼓起勇气，将那个精心准备的u盘交给沈清欢时，她就知道这是一场豪赌。赌“芯辰”有能力且有意愿解开u盘的秘密，赌他们能看懂自己留下的隐晦提示，更赌他们能在自己背后的势力察觉并采取行动之前，做出反应。
她交给沈清欢的，不仅仅是那些她暗中备份的、足以揭露部分阴谋的证据碎片，更是一份投名状，一份将自己从“深度洞察”那个越来越肮脏的战车上解脱出来的希望。u盘里那些关于“远航资本”施压、关于第三方“陈先生”协调、关于针对刘志远具体威胁方案的记录，大部分是真的，是她利用职务之便和长期积累的信任，从一些加密的内部通讯备份和废弃文件中一点点抠出来的。但也有一部分，是她根据已知信息精心“润色”和补充的，目的是让整个链条看起来更完整、更触目惊心，从而引起“芯辰”最高层的足够重视。
她需要一个强有力的庇护者，一个能和“远航资本”及其背后阴影抗衡的势力。“芯辰”和顾沉舟，是她观察良久后选中的目标。技术扎实，作风强硬，而且……似乎已经开始系统性地反击。
然而，她还是低估了对方的反应速度和监控力度。就在她与沈清欢会面后的第二天，她就感觉到不对劲。主编找她谈话的语气变得格外“关切”，询问她最近是否“压力过大”、“接触了什么人”；平时几个还算交好的同事，看她的眼神也有些躲闪；更明显的是，她发现自己常用的工作邮箱和内部通讯账号，似乎被设置了额外的登录监控。
她知道，自己可能被怀疑了。或许是沈清欢那边接触u盘时触发了某种她不知道的预警机制（u盘本身的保护逻辑是“远航资本”的技术人员设置的，她并不完全了解），或许是她近期过于刻意的“低调”引起了怀疑，又或许只是对方在清理门户时的例行敏感。
她立刻启用了备用的安全手机，并通过一个早就准备好的、极其复杂的匿名跳板，向“芯辰”沈清欢留下的那个一次性加密通道，发送了那条语焉不详的“清理干净后再看窗外”的信息。这是她们之前没有约定过的暗号，但她希望“芯辰”那边有足够聪明的人能领会——在确认自身环境安全的前提下，注意来自外部的、非电子的联络信号。
随后，她销毁了备用手机和所有可能留下痕迹的电子设备，只保留了最基本的生活用品。她不敢出门，不敢点外卖，靠着家里之前囤积的速食度日。她甚至不敢长时间待在同一个房间，睡觉时也会在客厅和卧室之间轮换。
今天，她冒险用望远镜观察了对面那辆suv，确认了车里有两个人，轮班监视。她也注意到公寓楼的物业人员似乎比往常更“勤快”地在楼道里巡查。她感觉自己像一只落入陷阱的困兽，而猎手正在不紧不慢地收网。
雨声掩盖了许多细微的声响，但也放大了她内心的恐惧。时间一分一秒地过去，“芯辰”那边没有任何回应。她留下的光信号，不知道对方是否看到、是否理解。那个加密通道，也没有收到任何确认或指示。
绝望如同冰冷的雨水，开始渗入她的骨髓。她开始后悔自己的冒险。或许老老实实当个沉默的帮凶，虽然良心不安，但至少安全？不，那个念头只出现了一瞬间就被她掐灭了。如果那样，她和那些为了利益出卖灵魂的同事又有什么区别？她正是因为无法忍受那种日渐加深的肮脏感，才选择铤而走险。
“叮——”
一声极其轻微、几乎被暴雨声完全吞没的提示音，从她沙发垫子下面传来。
孙颖浑身一僵，心脏几乎骤停。她小心翼翼地掀开垫子，下面是她藏着的最后一个、也是她认为最不可能被追踪的电子设备——一块老式的电子墨水屏阅读器，平时只用来看看书，没有联网功能。但此刻，那块灰白色的屏幕上，赫然跳出了一行简短的文字，来自一个她从未见过的、以“onion”结尾的暗网临时地址。
“窗外雨大，注意安全。”
短短七个字，没有任何署名，没有任何上下文。
孙颖的瞳孔骤然收缩，呼吸变得急促。是她！是“芯辰”那边的人！他们收到了信息，并且破译了她的暗示，通过暗网临时地址这种几乎无法追踪的方式，回复了这条看似寻常、实则暗藏机锋的讯息！
“窗外雨大”——呼应了她“看窗外”的提示，并且暗示他们可能注意到了天气（或者光信号因天气中断）。“注意安全”——这是关切，也是确认，更是……对她的处境表示知晓！
一股混合着激动、希望和更大恐惧的电流窜遍全身。对方回应了！但这回应也意味着，她的处境对方已知，而且这条通讯通道可能并不绝对安全，否则对方不会用如此隐晦的方式。
她必须立刻做出反应。对方在确认她的安全状况，并暗示可以“注意”窗外。她需要给出更明确的信息，关于自己的危险，以及……她手中最后的、也是最重要的筹码。
她深吸几口气，强迫自己冷静下来。快速思考后，她用手指在电子墨水屏粗糙的触控区，艰难地输入回复。她不能写太多，必须简洁、加密，并且要能引导对方找到自己，或者至少，找到自己留下的关键信息。
“雨困危楼。钥匙在u盘b区，‘王炸’于最初眺望处。若晴，盼北斗指路。——y”
她反复看了几遍，确认没有直接暴露身份和地点（“危楼”可能暗示被监视，“y”是她姓氏缩写），同时包含了关键信息：“钥匙在u盘b区”指u盘里还有一个隐藏分区，密码或访问方式可能与字母“b”有关；“‘王炸’于最初眺望处”是她最大的赌注——一份她偷偷录下的、远航资本代表与“陈先生”在一次非正式酒局上的谈话录音原件，藏在她第一次尝试用望远镜观察“金樽国际”关联地点时，租用的那个短期存储柜里；“若晴，盼北斗指路”则是求救和约定进一步联络方式的隐语，希望对方能在安全时（若晴），通过某种方式（北斗，可能指代方向或特定信号）指引她。
她点击发送。信息通过阅读器内置的、极其简陋的加密模块和预先设置的匿名节点发送出去，消失在暗网的汪洋之中。做完这一切，她立刻清除了阅读器的所有发送记录和缓存，并将其恢复出厂设置，然后用力将设备砸向墙壁。屏幕碎裂，电路板裸露。她将碎片捡起，分几次冲进马桶。
做完这些，她虚脱般地坐回沙发，浑身被冷汗浸透。信息已经发出，现在她能做的，只有等待，以及祈祷“芯辰”那边的人，能够足够快地理解并采取行动。
雨，依旧疯狂地倾泻。窗外的黑暗仿佛有了重量，沉沉地压在她的心头。
就在这时，她公寓的门锁，传来极其轻微的、金属刮擦的声音。
不是钥匙转动的声音，而是……某种工具在试探锁芯！
孙颖的血液瞬间冰冷。他们来了！不是继续监视，而是直接要破门而入！
她猛地从沙发上弹起，冲到门口，用身体死死抵住防盗门，同时颤抖着手去摸口袋里的手机——那个已经被监控的日常手机。她必须报警！哪怕这可能带来更复杂的后果！
“咔嚓！” 门锁处传来更清晰的金属断裂声！
孙颖不再犹豫，立刻解锁手机，按下紧急呼叫快捷键（她早已设置好），然而，屏幕刚亮起，就闪烁了一下，瞬间黑屏——手机被远程锁死了！对方连这最后一条求救渠道都封死了！
绝望如同潮水般将她淹没。背靠着冰冷的防盗门，她能感觉到门外施加的巨大力量。门框发出不堪重负的呻吟。
完了……她闭上眼睛，脑海中闪过无数画面。她不甘心，她还有那么多真相没有揭露，她还没有看到那些肮脏手段被清算……
“砰！”
一声巨响，不是来自她的房门，而是来自楼下！似乎是汽车撞击的声音，紧接着是尖锐的警报声划破雨夜！
门外的力量猛地一滞。随即，她听到门外传来压低的、急促的对话声和快速远去的脚步声。
几秒钟后，一切归于寂静，只剩下暴雨声和楼下隐约传来的喧哗。
孙颖浑身脱力，顺着门板滑坐在地，大口大口地喘着气。得救了？是巧合，还是……“芯辰”那边的行动？
她不敢开门查看，只是瘫坐在冰冷的地板上，听着自己如擂鼓般的心跳，和窗外仿佛永不停歇的暴雨。
与此同时，在城市另一端，“芯辰”大厦的安全屋内。
周组长看着屏幕上刚刚解密出来的、来自孙颖的暗网回复，眉头紧锁。“雨困危楼……钥匙在u盘b区……‘王炸’于最初眺望处……若晴，盼北斗指路。——y”
“信息收到了，就在她那边疑似被强行闯入前几秒。”周组长对旁边的沈清欢和远程接入的顾沉舟说道，“楼下我们安排制造了一起伪装的车祸，引开了监视者至少几分钟。但孙颖的处境已经极度危险，对方可能很快会再次行动。”
沈清欢盯着那行字，大脑在系统“信息熵减”和“发散思维”双重辅助下飞速运转：“‘钥匙在u盘b区’——u盘还有隐藏分区，需要字母‘b’相关的密码或方法打开。‘王炸’于最初眺望处——她还有更关键的证据，藏在某个她最初进行观察的地点，很可能与‘金樽国际’或关联地点有关。‘若晴，盼北斗指路’——请求我们在安全时，给出明确的撤离或联络指引。她署名‘y’，确认是孙颖。”
顾沉舟的声音传来，冷静如冰：“信息价值极高，但孙颖本人现在就是最危险的活证据。对方今晚强攻未果，下次只会更狠。老周，评估立刻强行介入，将孙颖带离的风险与可行性。”
周组长迅速调出孙颖公寓周边的实时监控（通过远程控制附近的公共摄像头）和热感应图像。“监视车辆暂时被车祸引开，但楼内可能还有对方的人。强攻带离，成功率不足四成，且可能爆发直接冲突，将事态升级到我们无法控制的武力层面，也彻底暴露我们的介入。”
“那怎么办？难道看着她……”沈清欢声音有些发紧。
“有一个折中方案。”周组长眼中闪过一丝决断，“我们无法直接带她走，但可以给她创造‘自己逃出来’的机会，并提供一条相对安全的临时通道。比如，制造短暂的、覆盖整栋楼的电力故障和通讯干扰，给她一个混乱的窗口期。同时，通过她可能看到的方式（比如，在对面楼宇用灯光打出简单的箭头或数字序列），指引她前往某个我们控制的临时安全点。但这需要她足够机敏，且我们对她最终藏匿‘王炸’的地点有大致判断，以便后续接应时能拿到关键证据。”
顾沉舟沉默了几秒，权衡利弊。“执行这个方案。但要快，要在对方重新组织起来之前。沈清欢，你配合周组长，快速分析‘最初眺望处’可能指哪里，优先确保能拿到‘王炸’。孙颖本人，尽力营救，但一切行动以不引发不可控冲突和暴露我方核心力量为前提。记住，我们不是执法机关，我们的首要目标是获取证据和保护自身安全。”
“明白！”周组长和沈清欢同时应道。
安全屋内，气氛紧张到了极点。一场与时间赛跑的营救与取证行动，在暴雨如注的深夜，悄然展开。而远在公寓中惊魂未定的孙颖并不知道，她投出的那颗石子激起的涟漪，正在演变成一场试图将她从漩涡中拉出的隐秘行动。
雨夜迷踪，生死时速。