门后没有想象中的深渊。
只有白光，无边的白光。像是被漂洗过的记忆，干净得令人生疑。
陆昭明的手掌仍贴在门上，晶格化的纹路已经蔓延至脖颈。他能感觉到皮肤下有金属摩擦的声音，像是某种齿轮正在缓缓转动。
艾琳站在他身后，呼吸急促但平稳。她机械义眼的焦距早已失灵，可那颗裸露的眼球却异常清晰地映出前方——一座巨大的茧房悬浮在半空，内部涌动着蓝色液体，隐约可见三具脊椎骨交错缠绕，如同锁链。
“这就是……钥匙的终点？”她的声音低哑。
陆昭明没回答，而是缓缓抽回手。晶体从掌心脱落，碎成细屑，在空气中化作尘埃。
他们迈步向前。
茧房下方是一座青铜机关眼，中央凹陷处正是钥匙碎片的嵌入点。深海猎人留下的三块碎片仍在艾琳的工具箱里，泛着锈蚀的光芒。
“准备好了吗？”她问。
陆昭明点头，将第一块碎片插入机关眼中。
轰——
地面震颤，仿佛整座空间都在倒转。墙壁开始旋转，一道反金字塔结构缓缓显现，顶端直指天花板，底端则深入地下。每一块砖石都刻着渡厄者的编号，chn-001、chn-002……直到chn-007-a。
那是母亲实验室的编号。
“你看到了吗？”艾琳低声问。
陆昭明咬紧牙关，将第二块碎片插入。
机关眼发出尖锐的共鸣声，像是一台沉睡多年的仪器终于苏醒。他的脊椎传来剧烈刺痛，罗盘核心疯狂震动，仿佛要挣脱骨骼飞出去。
“别让它控制你。”艾琳抓住他的手腕。
他猛地一颤，强行逆转三秒内的行动轨迹，疼痛瞬间缓解，但意识却被拉入某个扭曲的空间。那里有一张熟悉的面孔——陈墨，正站在一个巨大的基因图谱前，嘴里念着一段古老的拉丁文祷文。
“这不是幻觉。”他喃喃。
第三块碎片插入的瞬间，整个空间骤然安静下来。
反金字塔开始逆向旋转，速度越来越快，最终定格在一个陌生的符号上。那不是任何已知语言，而是一种介于血肉与金属之间的图形。
茧房开始渗出蓝色血液，顺着管道滴落在地面，发出滋滋的腐蚀声。
“你们偷走的不是钥匙。”江浸月的声音从四面八方传来，“而是死亡本身。”
艾琳猛地回头，只见机械主教从茧房背后浮现，全息投影已经消失，露出真实的面孔。他的面具裂开，颅骨内布满齿轮，随着每一次眨眼，都能听到轻微的咔哒声。
“黄昏刻印不是武器。”机械主教开口，声音混杂着电流与祷文，“它是初代渡厄者的基因库。每一个编号，都是我们曾经的模样。”
陆昭明瞳孔收缩。
“什么意思？”
“你以为自己是唯一的幸存者？”机械主教冷笑，“不，你是最后一批克隆体之一。你们的记忆、身份、甚至痛苦，都是实验的一部分。”
艾琳的指尖微微颤抖：“那伊莎贝拉呢？”
机械主教沉默了一瞬，随后抬起左手，指向茧房深处：“她是最后一个样本。也是唯一一个觉醒的。”
茧房表面的蓝色液体开始沸腾，一道身影逐渐浮现出轮廓。那是个女人，左半身覆盖青铜鳞片，右半身保留着生前的胎记——与艾琳一模一样。
“伊莎贝拉……”艾琳喃喃。
“姐姐。”那个身影睁开眼睛，声音同时响起两种音调——机械合成音与少女清亮的嗓音交织在一起，“你还记得我吗？”
艾琳没有回答，只是缓缓伸出手，触碰茧房表面。一股强烈的电流感窜过手臂，她看到一段画面——自己小时候，躺在病床上，身旁站着一个穿着白大褂的男人，手里拿着一枚青铜罗盘。
“陈墨……”她咬牙。
陆昭明忽然感到一阵晕眩，意识再次被拉扯。他看到自己躺在手术台上，胸口插满导线，旁边站着江浸月和机械主教。他们的对话模糊不清，只听清最后一句：
“黄昏刻印必须重启。”
他猛然回神，发现机械主教已经举起右手，黄昏刻印原型机闪烁着不稳定光芒。
“现在，该收割你们的脊椎了。”
艾琳迅速后退一步，启动机械义眼的数据干扰程序。她的义眼爆出一串火花，勉强稳定住系统，随即对准机关眼的核心区域，投射出一段高频信号。
“现在！”她喊道。
陆昭明毫不犹豫冲上前，晶格化的左手猛地插入机关眼边缘，强行撕开一道裂缝。剧痛如潮水般涌来，但他没有松手，反而将更多力量灌注进去。
“给我——停！”他怒吼。
机械主教的动作顿住了。
茧房内部的基因图谱开始剧烈波动，无数dna序列在空中翻滚重组。艾琳趁机接入数据流，截取到一段关键代码。
“找到了。”她低声说。
代码中夹杂着一行文字：
陆昭明愣住了。
“这不可能……”
机械主教突然笑了：“你现在明白了么？你们从来就不是人类，而是黄昏刻印的容器。”
艾琳咬紧嘴唇，将那段代码输入自己的机械义眼。屏幕一闪，接着，她瞳孔骤缩。
“这段代码……它和伊莎贝拉的记忆残片完全一致。”
“这意味着什么？”陆昭明问。
艾琳没有立刻回答，而是盯着屏幕上跳动的数据，良久才开口：
“这意味着，黄昏刻印不仅是一个基因库……它还是一个嫁接器。”
“嫁接什么？”
“文明。”
她抬起头，眼神坚定：“我们不是人类的延续，而是新文明的起点。”
机械主教的笑容消失了。
茧房开始崩裂，蓝色血液喷涌而出，地面瞬间被腐蚀出一个个窟窿。艾琳拉着陆昭明往后退，但他的左手依旧卡在机关眼中，无法拔出。
“快放手！”她急切地说。
陆昭明摇头，嘴角溢出一丝血迹：“如果这是终点……那就让我亲手终结它。”
他的手指深深扎进机关眼，晶格化的纹路彻底蔓延至心脏。那一刻，他听见了母亲的声音，温柔而遥远：
“孩子，别怕。”
茧房彻底炸裂。
蓝光淹没了整个空间。
机械主教的身影在光中逐渐消散，最后一句话飘荡在空气中：
“螺旋赎罪，已经开始。”
陆昭明闭上眼。
世界陷入黑暗。