风雪停歇的刹那，陆昭明的手指在脊椎处轻轻摩挲。罗盘核心仍在缓缓旋转，但那条缠绕在他右臂上的机械锁链已经消失无踪，只留下一圈暗红色的印记，像是某种烙印。
艾琳站在他身后几步远的地方，机械义眼的红光微微闪烁。她的胸口仍有微弱的脉冲波动——那是江浸月留下的信息残片，尚未完全解析。
“你还好吗？”她问。
陆昭明没有立刻回答。他的视线落在前方那座巨大的机械废墟上。暴风已止，可空气中仍残留着某种金属与血肉混合的气息，仿佛这座废墟本身就是某种活着的东西。
“我要进去。”他说。
艾琳沉默了一瞬，“你刚承受了记忆冲击。”
“所以我必须确认。”他转身看向她，琥珀色的眼瞳中透出一丝冷意，“我不能只是被灌输真相，我要亲手揭开它。”
他迈步向前，脚下的积雪发出轻微的咯吱声。随着距离拉近，废墟的轮廓逐渐清晰。那些断裂的金属梁柱、扭曲的管道、嵌入墙体的机械关节……它们不像是废弃之物，更像是某种巨大生物的骨架。
他伸手触碰一块裸露的金属板，指尖传来一阵刺骨的寒意。
下一秒，一股强烈的记忆浪潮猛地撞进他的脑海。
画面闪现——
一间昏暗的实验室，玻璃舱内漂浮着无数人形胚胎。一个女人躺在手术台上，面容模糊，身上连接着数十根导管。她的胸口嵌着一枚青铜齿轮，正缓慢转动。她的眼神空洞，却带着某种近乎疯狂的坚定。
“我不是失败品。”她的声音低沉而破碎，“我是第二十三次成功。”
画面切换，另一个她坐在控制台前，双手沾满鲜血，操作面板上闪烁着“jy-23”的字样。
“陈墨说，只有我才能承载黄昏刻印。”她低声呢喃，“但我不是容器，我是钥匙。”
记忆戛然而止。
陆昭明猛然抽回手，呼吸急促，额头渗出冷汗。他的左眼隐隐作痛，晶格化的纹理似乎又蔓延了几分。
“你看到了什么？”艾琳走近。
“她不是一个人。”陆昭明低声说，“她是二十三个。”
艾琳的机械心脏发出一声短促的嗡鸣。
“江浸月被克隆过二十三次。”他继续道，“每一次失败后，他们就重新制造一个她。直到最后一次……才成功植入黄昏刻印。”
空气凝固了几秒。
“所以……她为什么会帮你？”艾琳的声音里带着一丝难以察觉的动摇。
陆昭明没有回答。他的目光落在废墟深处某处，那里隐约可见一具倒伏的机械躯体，胸腔大开，内部闪烁着幽蓝色的光芒。
他知道，那是江浸月的一个镜像分身。
“我需要力量。”他喃喃道。
话音未落，罗盘核心突然剧烈震动，黑色黏液从脊椎处渗出，在空中凝聚成一条细线，指向那具机械躯体。
“它想让我去吞噬她。”陆昭明眯起眼睛。
艾琳的目光落在他身上，“你知道代价。”
“当然。”他嘴角勾起一抹冷笑，“每次使用能力，都会消耗现实世界的气运。但有些事情，只能由我来做。”
他一步步走向那具机械躯体，每一步都像是踩在刀锋上。他的身体开始发热，皮肤下仿佛有无数根针在游走。
靠近时，他看到那张脸——和记忆中的江浸月一模一样，只是眼神中少了那份狂热，多了几分疲惫。
“你是她的一部分。”陆昭明轻声道。
机械躯体缓缓睁开眼，声音沙哑：“你终于来了。”
“为什么是我？”
“因为你才是真正的宿主。”她抬起一只手，指向自己的胸口，“黄昏刻印的原型机就在你体内，而我只是它诞生过程中的试验品。”
陆昭明低头看向自己掌心的罗盘核心，它正在微微震颤，仿佛在回应她的存在。
“如果你愿意，我可以把最后一份力量交给你。”她闭上眼，“作为交换……你会知道更多。”
他没有犹豫，伸出手按在她的胸口。
瞬间，一股炽热的能量涌入他的身体。他的骨骼发出咔咔的碎裂声，肌肉如同沸腾般翻涌。他的视野变得模糊，耳边响起无数个重叠的声音——
“记住，你是承载者。”
“不要相信他们。”
“你必须改写规则。”
疼痛达到顶点的那一刻，他猛然睁开眼，右手猛地撕开自己的胸口，血肉翻卷间，一道诡异的光华从中爆发。
“血肉重构。”他低声说出这个词汇，仿佛它早已深埋在他的意识深处。
紧接着，他感受到艾琳的存在。她被困在废墟深处某个区域，周围是密密麻麻的机械神经网络，像是一张网将她牢牢束缚。
他咬紧牙关，调动刚刚获得的能力，手掌伸出，血肉化为丝线，穿透空间，精准地切开那些机械神经。
“别死。”他低声说。
几秒钟后，艾琳的身影从废墟中跌落而出，摔在地上，喘息不止。
“你……做到了。”她抬头看着他，眼中闪过一丝震惊。
陆昭明没有看她，而是低头检查自己的状态。他的手臂已经开始晶格化，扩散的速度比以往更快。更重要的是，他的意识深处传来一声警报——
他闭上眼，深深吸了一口气。
“我们还有时间。”他说。
艾琳站起身，走到他身边，机械义眼扫过他的身体，“你还能撑多久？”
“不知道。”他抬起头，望向远方，“但我会撑到找到出口为止。”
艾琳沉默片刻，最终点了点头。
风再次吹起，雪也再次落下。
而在他们的脚下，那具机械躯体彻底熄灭了最后一点光芒。
远处，某个角落里，一块破碎的渡厄者脊椎突然发出微弱震动，映射出一段未录入的序列码。
它静静地躺在雪地上，等待被发现。