迷雾在第七维度的裂隙中翻涌，如同某种活物般吞吐着残破的机械残骸与断裂的神经管线。陆昭明站在一片悬浮的金属平台上，脚下是扭曲变形的齿轮结构，像是一具被掏空内脏的巨兽骨架。
他缓缓闭上琥珀色晶格化的眼睛，指尖按在脊椎处那枚嵌入骨肉的青铜罗盘边缘，任由冰冷的能量从指缝间渗出，沿着掌心蔓延至全身。他的意识沉入罗盘深处，感知着这个维度中每一丝异样的能量波动。
“熵值……”他低声呢喃，“低于三十的存在，给我显形。”
空气微微震颤，几根断裂的电缆突然泛起幽蓝微光，漂浮而起，像是水底的海藻般轻轻摆动。陆昭明睁开眼，目光穿过层层废墟，落在一座半塌的塔楼后方——那里，一道模糊的轮廓正逐渐浮现。
控制装置就在那里。
他迈步前行，脚步踏在金属地面上发出清脆的回响。每一步都踩在时间的边缘，仿佛下一秒就会陷入虚空。他的白大褂下摆被风掀起，露出内衬上的编号：007。那是守夜人议会的烙印，也是他如今唯一能确认自己身份的线索。
塔楼后的空间比想象中更深邃。陆昭明走入阴影之中，眼前豁然开朗——一个巨大的圆形空间展现在面前，中央矗立着一台复杂的机械装置，表面布满了精密的刻度与不断旋转的齿轮，顶端连接着一条条血管状的管线，延伸至未知的高处。
这就是控制艾琳机械心脏的核心装置。
陆昭明没有犹豫，右手伸向腰间的迷雾核心，准备启动暗影吞噬能力。然而就在指尖触及装置的一瞬间，背后传来一阵沉重的脚步声。
“你不该来这里。”低沉而沙哑的声音从黑暗中传来，带着古希伯来语祷文般的节奏感。
陆昭明转身，看到一个身披染血披风的身影缓缓走出阴影。那人全身覆盖着厚重的青铜甲胄，左臂是一只闪烁着幽蓝光芒的机械义肢，表面刻满了晦涩难懂的符文。最引人注目的是他胸口的位置，一枚锈迹斑斑的渡厄者脊椎碎片，镶嵌在胸甲中央，如同一颗跳动的心脏。
“机械主教。”陆昭明眯起眼睛，声音平静却带着一丝警惕。
“你打算毁掉它？”机械主教没有否认自己的身份，而是盯着那台装置，语气中竟有一丝悲悯，“你知道这会带来什么后果吗？”
“我会救她。”陆昭明回答得毫不犹豫。
“救她？”机械主教冷笑一声，抬起机械义肢指向装置，“你以为这只是个控制开关？它是整个维度的稳定锚点。一旦摧毁，这个维度会在三分钟内坍缩，连同你、她，还有所有被困在这里的生命一起湮灭。”
陆昭明沉默了片刻，眼神却未曾动摇：“那就告诉我，如何在不破坏它的情况下切断对她的控制。”
“你疯了。”机械主教摇头，“这不可能。”
“没有什么是不可能的。”陆昭明缓步靠近装置，手指轻轻滑过那些旋转的齿轮，“我只是需要找到它的弱点。”
机械主教没有阻止他，反而静静地看着他动作，仿佛在等待某个答案揭晓。
“你的义肢上……”陆昭明忽然开口，“那个符号，和三年前我看到的那个黑袍人装置上的符文很像。”
机械主教的眼神终于有了变化，那一瞬，陆昭明捕捉到了一丝迟疑。
“你在怀疑什么？”陆昭明追问。
“我在怀疑……我们到底是谁的棋子。”机械主教低声说道，声音里透着压抑已久的愤怒，“我曾以为自己是在守护秩序，可当我看到那些被黄昏刻印改写的人类，我才明白，所谓的秩序，不过是另一场奴役。”
陆昭明停下了手上的动作，抬头直视对方的眼睛：“那你愿意帮我吗？”
“帮你？”机械主教轻笑，“你以为我是那种会被几句漂亮话打动的老东西？”
“我不是要你帮忙。”陆昭明缓缓抽出迷雾核心，将其贴在装置一侧，“我要你告诉我，这个装置真正的用途是什么。”
机械主教沉默良久，最终叹了口气：“它不只是控制艾琳的开关，更是连接现实世界的通道之一。江浸月用它将黄昏刻印的一部分植入她的体内，作为嫁接计划的关键节点。”
“嫁接计划？”陆昭明眉头紧皱。
“文明嫁接。”机械主教缓缓道，“让人类与机械融合，成为新物种的起点。而她，是第一个实验体。”
陆昭明的手指紧紧攥住迷雾核心，指甲几乎嵌入皮肉之中。
“所以，只要我能绕开核心控制，直接切断连接线，就能让她脱离控制，而不引发维度崩溃？”
“理论上可行。”机械主教点头，“但你需要知道正确的线路组合。否则，只会加速她的崩溃。”
“那就告诉我。”陆昭明的目光如刀锋般锐利。
机械主教看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。最终，他抬起机械义肢，在空气中划出一串符号：“记住这些，它们代表的是嫁接协议中的‘断链序列’。”
陆昭明迅速将那些符号记下，心中已有决断。
“你为什么要帮我？”他问。
“因为我已经厌倦了做一只听话的狗。”机械主教转身，背对着他，“去吧，去做你该做的事。如果失败了……至少这个世界还能留下一个清醒的灵魂。”
陆昭明没有再说话，只是低头看向手中的迷雾核心，指尖开始注入诡化值。
装置开始震动，齿轮转动的速度骤然加快，仿佛察觉到了威胁。
他深吸一口气，手指精准地按在某一根银白色的管线之上，同时默念那段断链序列。
下一秒，整座装置爆发出刺目的光芒。
而就在此时，远处传来一阵剧烈的轰鸣声——
维度已经开始不稳定。
陆昭明咬紧牙关，继续操作，额头渗出冷汗。他知道，这一秒钟都不能耽搁。
成败，在此一举。
装置的光辉持续震荡，陆昭明的指尖已因过度集中而微微颤抖。他的意识通过罗盘渗透进装置内部，感受到其中流动的能量不仅有机械脉冲，还夹杂着一种熟悉的、阴冷的波动。
血肉教会的气息。
他猛然意识到，这不仅仅是一个控制终端，更是一座双向桥梁——它既向艾琳传输控制信号，也将她的生命数据反馈给血肉教会。
“你早就知道。”陆昭明猛地抬头，盯着机械主教的背影，“这不是单纯的嫁接装置，它是血肉教会的观测器。”
机械主教没有回头，但肩胛微微一颤。
“你被污染了。”陆昭明一字一句地说，“他们让你留在这儿，不是为了看守装置，而是为了监视我。”
机械主教终于转过身来，机械义肢缓缓抬起，掌心亮起幽蓝色的光晕：“你说得对。但他们不知道的是，我也一直在等这一刻。”
他猛然挥手，一道高频震荡波轰向装置核心！
陆昭明瞳孔收缩，本能地启动悖论免疫，身体瞬间倒退两步，原本站立的位置已被炸出一个焦黑的凹坑。
“你疯了吗！”陆昭明怒吼，“你会毁了艾琳！”
“不。”机械主教的声音冷静得出奇，“我只是想让它彻底暴走，逼出血肉教会埋藏的真正规则。”
陆昭明心头一震，旋即反应过来——这是陷阱。
机械主教并非背叛，而是利用这场混乱，逼迫陆昭明不得不使用罗盘的规则改写能力。
“你想让我暴露全部手段。”陆昭明冷笑，“然后把情报送回去？”
“聪明。”机械主教点头，“但我不会让他们得逞。”
他猛地扯开胸甲，露出下方一块正在蠕动的黑色组织，上面爬满血红纹路。
“他们在我体内种下了认知寄生虫。”他嘶声道，“只有当罗盘规则改写时，才能把它清除干净。”
陆昭明沉默了一瞬，随即抓住机会，手掌按在装置核心，催动罗盘力量。
“那么，让我们一起撕碎他们的枷锁。”
罗盘背面的十二宫星座悄然旋转，投射出一圈圈诡异的光环，笼罩整个装置。
装置内部的齿轮开始逆向运转，血肉与金属交织的部分发出令人牙酸的撕裂声。
“快了……”陆昭明咬紧牙关，额头青筋暴起，“规则正在重写……”
机械主教的身体开始抽搐，黑色黏液从他机械关节处渗出，滴落在地面，腐蚀出一个个冒着气泡的小坑。
“别停！”他嘶吼，“继续！”
陆昭明闭上眼，全神贯注于规则流中。他看到了——那条缠绕在艾琳意识深处的控制链，正在一点点崩解。
最后一环。
他伸手一抓，将那根象征着血肉教会控制权的银线生生扯断。
装置轰然一声巨响，光芒四散，整个空间剧烈震动。
机械主教跪倒在地，身上最后一块黑色组织化作灰烬。
“成功了。”他喘息着抬起头，“她自由了。”
陆昭明却没有放松，他的指尖仍贴在装置上，感受着某种尚未结束的余波。
罗盘背面的星座图谱开始重组，拼合成一张地图——现实世界与母巢维度的三个连接点。
而其中一点，赫然标注在他此刻所站之地。
他猛然回头，看向机械主教。
“你真的以为……我只是来救艾琳的？”
机械主教嘴角溢血，却笑了：“我知道你要做什么。去吧，打破这个循环。”
陆昭明深深吸了一口气，指尖缓缓离开装置。
他转身走向昏迷的艾琳，将她轻轻抱起。
身后，那台曾经掌控一切的装置，正在无声地崩塌。
金属与血肉的交界处，一缕黑烟袅袅升起，消散在第七维度的迷雾中。