祭坛的余震仍在地下深处回荡，仿佛某种沉睡的东西被惊动了。陆昭明站在断裂的石阶边缘，掌心攥紧那枚玉佩，指尖因用力而泛白。他抬头看向艾琳，她正用机械义眼扫描着通往地下的甬道，液压管线在肩胛处轻微颤动。
“准备好了吗？”他低声问。
艾琳点了点头，金属面甲映出冷光，“通道里有能量波动，但不稳定。我们得小心。”
他们沿着残破的阶梯往下走，每一步都像是踏入未知的深渊。空气中弥漫着一股腐朽的气息，混合着潮湿与铁锈的味道。墙壁上刻满了密密麻麻的符文，有些已经剥落，有些还在缓缓渗出暗红色液体，如同血管在搏动。
陆昭明伸手触碰那些符文，命枢核心在他脊椎中微微震动，熵值具现化开始解析这些古老的文字。
他皱起眉，“这些不是单纯的装饰……它们是活着的。”
艾琳迅速退后半步，机械臂上的感应器发出嗡鸣，“你确定？”
“它们随时可能苏醒。”陆昭明低声说，手指从墙面收回，指腹上残留着一丝黏稠的黑液。
他们继续前行，甬道越来越窄，头顶的石梁不时掉落碎石。艾琳的机械义眼不断调整焦距，捕捉着前方任何异常的光影变化。
突然，她的机械臂猛地横挡在身前，一道细如蛛丝的银线几乎贴着她的脸颊划过，在墙上留下一道焦痕。
“触发线。”她低声道，声音里没有一丝情绪波动。
陆昭明蹲下身，仔细观察那根银线的两端，它连接着两侧的石壁，隐藏在黑暗中几乎无法察觉。
“这是第一道陷阱。”他说，取出随身携带的菌丝丝线，小心翼翼地缠绕在银线上，随后轻轻拉动。
轰——
一堵石门轰然落下，将他们与后面的空间隔断。
“看来只能往前了。”艾琳轻笑一声，带着几分讽刺。
他们继续深入，越往里走，机关就越密集。有的藏在地板之下，踩错一步便会引发塌陷；有的则悬挂在天花板上，稍有不慎就会被锋利的青铜刃片割裂身体。
陆昭明利用罗盘的维度锚点功能，在前方标记了一个安全坐标，一旦触发陷阱便能瞬移脱险。可他也清楚，每一次使用锚点都会带来不可预知的代价。
“前面有个转角。”艾琳提醒道，机械臂伸出一根探测杆，缓缓探入拐角后的空间。
探测杆刚伸进去一半，便被一股力量猛地拉扯，瞬间扭曲成一团废铁。
“磁力陷阱。”她咬牙，“这地方比想象中更危险。”
他们绕开那个区域，从另一条狭窄的侧道穿行。这里的空气更加稀薄，地面布满细小的骨刺，踩上去会发出令人牙酸的碎裂声。
“这不是人类的骨头。”陆昭明低声说。
“是怪物的。”艾琳补充道，“还是更早之前留下的。”
他们终于来到一处宽阔的大厅，中央悬浮着一个巨大的水晶球，里面似乎封印着某种生物，轮廓模糊不清，却能感受到它的呼吸。
四周的墙壁上，刻着十二个星座图案，每一个都在缓缓旋转，发出低沉的嗡鸣。
“母巢共鸣……”陆昭明喃喃道，罗盘背面的十二宫也开始转动，黑色黏液缓缓渗出，在他的掌心绘制出一幅星图。
“这是……”艾琳靠近观察，“地图？”
“不是普通的地图。”陆昭明眯起眼睛，“是现实世界与母巢维度的连接点。”
就在他们试图解读星图时，水晶球忽然剧烈震动，内部的生物猛然睁开双眼，猩红的光芒穿透整个大厅。
与此同时，墙上的星座图案开始加速旋转，发出尖锐的啸叫。
“它醒了！”艾琳大喊，机械臂展开防御模式，六条管线如蛇般舞动。
陆昭明迅速启动菌丝网络，标记出三条逃生路线，同时右手按住胸口，强制稳定命枢核心的波动。
“别让它锁定我们的位置！”他喝道。
然而，水晶球内的生物似乎早已感知到他们的存在，一股无形的压力笼罩整个空间，连呼吸都变得困难。
“它在读取我们的频率！”艾琳的声音带着一丝颤抖，“必须打断它！”
陆昭明毫不犹豫地冲向水晶球，短刃高举，命枢核心爆发出强烈的光芒。
就在刀刃即将触及水晶表面的那一刻，整个大厅骤然陷入一片漆黑。
黑暗中，他听到了心跳声。
不止是他自己的。
还有另一个，来自水晶球深处的心跳。
紧接着，一阵剧痛袭来，他的左臂仿佛被什么撕裂，鲜血喷涌而出。
“陆昭明！”艾琳的声音从远处传来。
他咬紧牙关，忍住疼痛，强行启动悖论免疫，逆转自己三秒内的行动轨迹。
时间倒流，他出现在几米外，左手依旧血肉模糊，但至少避开了致命一击。
“它不是靠视觉定位我们的。”他喘息着，“它是靠频率共振。”
“那就切断频率。”艾琳快速操作机械臂，调整频率干扰器，“我来制造噪音。”
下一秒，她的机械臂发出高频震动，整个大厅被刺耳的蜂鸣充斥。
水晶球中的生物发出痛苦的嘶吼，身形开始扭曲，星座图案也随之失衡。
“现在！”陆昭明再次冲出，短刃直刺水晶球核心。
这一次，他成功命中。
水晶炸裂，无数碎片四散飞溅，猩红的光芒随之熄灭。
大厅恢复平静，只剩两人粗重的呼吸声。
艾琳检查着机械臂的损伤情况，低声说：“刚才那一击，应该伤不了它太久。”
陆昭明低头看着自己血流不止的左臂，眉头紧锁，“但它已经知道我们来了。”
就在这时，墙上的星座图案忽然重新排列，组成了一幅新的图像。
那是……一张人脸。
熟悉的脸。
陆昭明瞳孔骤缩。
那是他初恋女友的脸。
“怎么会……”他喃喃道。
画像下方，浮现出一行古老的铭文：
“命运之轮已转，旧日支配者将在星之门前苏醒。”
艾琳的手指轻轻拂过铭文，语气凝重，“我们没多少时间了。”
陆昭明深吸一口气，握紧染血的短刃，眼中闪过一抹决绝。
“那就赶在它醒来之前，找到核心。”
他转身，走向大厅尽头那扇半掩的青铜门。
门缝中，透出幽蓝色的光芒。
（本章完）