黑暗吞没了他们的身影。
陆昭明的指尖仍按在青铜门上的符文，那股被注视的感觉如影随形。他深吸一口气，向前迈了一步，脚下的地面微微震颤，仿佛整个空间都在调整自身的重心。
艾琳紧随其后，机械义眼的蓝光在昏暗中划出一道微弱的弧线，扫描着前方的轮廓。
“温度骤降。”她低声说，“空气中有某种……金属氧化的味道。”
陆昭明没有回应，而是将手掌贴在墙上，闭上眼睛，任由诡雾罗盘缓缓震动。片刻后，他睁开眼，琥珀色的瞳孔映出一串模糊的数据流。
“这里不是普通的地下通道。”他说，“它像是……一个活体结构。”
艾琳的眉头皱得更深了。她的机械手指轻轻敲击墙壁，发出沉闷的回响。
“这不是石头。”她确认道，“是某种生物组织与金属融合的复合材料，有脉搏。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝不安。
他们继续前行，脚步踩在柔软而富有弹性的地面上，像走在一张巨大的、活着的皮肤上。
走廊尽头，一座巨大的圆形控制台出现在视野中，表面布满了齿轮、管道和闪烁的荧光符号。几根粗大的血管状导管从天花板垂下，连接到控制台中央的一块金属板上。
“这就是血肉教会的核心之一。”艾琳轻声说，“他们把整个地下设施改造成了一具‘活体机器’。”
陆昭明点头，走到控制台前，伸手触碰其中一个旋转的齿轮。
瞬间，一股信息洪流涌入他的脑海。
画面闪现——
一间密闭的手术室，墙上挂着一幅巨大的星图。江浸月站在中央，手中握着一枚钥匙碎片，另一只手正将一根银针插入一名少女的脊椎。
少女的脸庞模糊不清，但胸口刻着“伊莎贝拉”。
“献祭已经完成。”江浸月低声说，“黄昏刻印将在十二小时内激活。”
画面切换，出现一座庞大的城市投影，标注着数十个关键节点。
“只要激活所有节点，旧日支配者就能降临。”她的声音带着狂热，“整个文明将成为祂的容器。”
画面戛然而止。
陆昭明猛然抽回手，额头渗出冷汗。
“仪式已经开始。”他咬牙道，“我们只有不到十二小时。”
艾琳迅速打开控制台侧边的一个接口，将一条细长的机械探针插入其中。她的机械义眼开始高速运转，数据流在她眼前飞速滚动。
“我需要时间破解这里的系统。”她说，“至少十分钟。”
“我们没有那么多时间。”陆昭明环顾四周，发现控制台后方有一条向下的阶梯，通往更深处，“你在这里处理机关，我去核心区域。”
艾琳抬起头，蓝光在她眼中闪烁：“你一个人？”
“如果等全部破解完再行动，一切都晚了。”陆昭明的声音冷静却坚定，“我会用罗盘标记三个坐标，随时可以回来接应你。”
他取出诡雾罗盘，指尖轻轻滑过边缘。
三根发光菌丝在空中浮现，缠绕成三角形的形状，分别指向控制台上方、阶梯入口以及远处的一扇铁门。
“这是逃生路线。”他说，“如果你遇到危险，就触碰最近的菌丝。”
艾琳沉默了几秒，点了点头。
“小心点。”她低声说，“那边的气息……不太对劲。”
陆昭明没有回答，而是转身踏上阶梯，身影逐渐消失在幽暗之中。
艾琳低头继续操作，机械义眼不断分析着控制台内部的构造。她注意到那些符号排列的方式有些熟悉，像是某种古老的密码体系，却又混杂着现代机械语言。
“这不是单纯的机关。”她喃喃自语，“它是……一段程序。”
她尝试输入一组解码指令，控制台表面的齿轮突然停止转动，紧接着，一道低沉的嗡鸣响起。
“警告：非授权访问检测中……”
她迅速拔出探针，翻身后撤一步，同时按下袖中的电磁干扰器。一阵强烈的脉冲波扩散开来，控制台的光芒剧烈闪烁，最终归于沉寂。
她松了口气，目光落在控制台下方的一块石板上。
那石板看似普通，但边缘处有细微的缝隙，似乎可以移动。
她蹲下身，仔细观察，发现石板背面刻着一行小字：
“当心脚下，命运在此交汇。”
她犹豫了一下，最终没有揭开，而是站起身，朝阶梯方向走去。
与此同时，陆昭明已深入地下核心区域。
这里的空气更加粘稠，仿佛每一口呼吸都会吸入某种未知的孢子。他沿着狭窄的通道前进，罗盘的指针不断颤动，指向左前方。
他停下脚步，抬手抹去额头的汗水，掌心传来一阵刺痛。
那是罗盘反噬后的痕迹——每当使用悖论免疫功能，他都会失去某些记忆片段。这一次，他发现自己竟然想不起母亲的模样。
他摇摇头，强迫自己集中注意力。
前方，一扇厚重的铁门挡住了去路，门上布满复杂的锁链和符文。陆昭明伸手触碰，罗盘立刻发出尖锐的嗡鸣。
门几乎是透明的幽影状态，说明它即将崩塌。
他后退几步，猛地一脚踢在门中央。
轰然一声巨响，铁门化作尘埃，在空气中消散。
门后，是一间宽阔的大厅，中央摆放着一座巨大的装置——类似一台倒置的心脏起搏器，连接着无数血肉管道，通向四面八方。
最引人注目的是装置顶部，一块金色晶体悬浮其中，正是他们之前见过的钥匙碎片。
陆昭明快步走向前，伸手准备取下晶体。
就在这时，装置底部传来一阵低沉的震动。
“警告……入侵者……检测……启动防御协议……”
机械合成音在大厅中回荡，随即，周围的墙壁缓缓裂开，露出隐藏的炮塔和机械臂。
陆昭明毫不犹豫地启动罗盘，选择“暗影吞噬”，目标锁定为最近的机械臂。
一道黑影闪过，他的右手瞬间覆盖一层金属质感的鳞片，指尖伸出锋利的刃爪。
“来吧。”他低声说，眼神冰冷。
下一秒，炮塔齐射，火光与能量束交错而来。
他身形一闪，借助菌丝网络瞬移至高处，避开第一轮攻击，然后猛然跃下，挥爪劈开第一个机械臂。
火花四溅，金属碎屑纷飞。
战斗刚刚开始。
而在他不知道的地方，艾琳正站在那块可疑的石板前，手指轻轻按在边缘。
她深吸一口气，缓缓将其掀开。
石板下，是一个微型终端，屏幕上赫然显示着一行字：
“紧急终止程序：输入代码【i-s-h-a-b-e-l-l-a】”
她愣住，心跳漏了一拍。
这正是姐姐的名字。